— Но вчера он… он просил прощения, — по ее щеке все же скатилось несколько слезинок, но она не стала их вытирать. — Поэтому, — улыбнулась вновь, — я хочу, чтобы вы знали, Рафаэль… Что он вам там наговорил, я не знаю, могу только предположить, что в его духе будет скорее «намолчать»!..
Я усмехнулась, удивляясь точности ее догадки, и Долорес ответила мне новой улыбкой.
— …Постарайтесь, прошу вас… — женщина нахмурилась, подбирая слова, — быть с ним. Без вас он точно больше не вернется ни к жизни, ни ко мне…
Я смотрела на нее, не зная, что и сказать. После такого неоднозначного утра с Райаном слова Долорес казались такими неуместными… А с другой стороны, я вполне могла найти всего лишь удобный повод струсить и ретироваться, вернувшись к привычной жизни… Только кто меня будет спрашивать?
— Раффи! — Райан ворвался в тихую кухоньку и прошел к столу. — Мама, доброе утро… — он поцеловал Долорес в щеку и повернулся ко мне. — Я бы хотел попросить тебя пока отложить сегодняшние планы и вернуться со мной в Солар-Сити… Мне нужно срочно в отдел.
Долорес обеспокоенно выпрямилась, хватая Райана за руку.
— Что случилось? — нахмурилась я.
— Кроу сбежал…
— Кроу? — я медленно встала.
— Позавтракай, не спеши… Джет у нас только через полтора часа, — он отодвинул мой стул и сел на него вместе со мной, заключая в объятия. Уткнулся в шею, коротко целуя…
— Райан, я приготовлю кофе… — поднялась Долорес.
— Почему Кроу? — полуобернулась к нему.
— Потому что это он — главный организатор всего: погрешности в камерах, нападение на меня, в результате которого упала в бассейн ты, и захвата в заложники детей…
Сказать, что я впала в шок — ничего не сказать. В мыслях замелькали одна за другой картинки прошедшего месяца в обратном порядке, странный последний разговор, в котором начальник просил меня «держать Райана на коротком поводке, воспользовавшись ситуацией».
— И Малькольм?
— Да… но этого ублюдка мы не поймали, он словно растворился…
— Кроу просил воспользоваться тем, что оказалась близко к тебе… — завороженно прошептала я. — Я не придала значения. Вернее, меня это покоробило, но…
— Я понимаю, все хорошо, — Райан прижал меня к себе сильнее. — Останешься у меня… Пока не найдем Кроу, пока не пройдет голосование и все это не закончится…
— У тебя? — растерянно хмурилась я, не успевая осознавать события.
Долорес поставила большую чашку кофе перед Райаном, попеняла меня, что так ничего и не съела…
— Да… — прошептал мне на ухо. — Я не могу представить, что с тобой может что-то случиться… Ты — самое дорогое, что у меня есть, Рафаэль…
Если утром он убил меня своим красноречивым молчанием, то теперь обескуражил словами. Я ни черта не понимала, кроме того, что не стоит не только тревожить мужчину утром в тумане, но еще и задавать ему глупые вопросы.
— Но почему Кроу… — решила вернуться к другой теме. — Почему он пошел против своих?
— Тщеславие, Раффи… Отдел безопасности для такого стратега — не предел мечтаний. Ведь можно показать себя криминальным авторитетам как лучшего исполнителя сложных заданий сейчас, и у тебя будет признание, которого тебя лишили здесь… Ну и деньги, соответственно. Кроу метил когда-то на мое место…
— Ух ты… — выдохнула я. — Как?
— Около десяти лет назад… — пожал плечами Райан. — Его подвел возраст и динамика достижений…
— И теперь он доказывает, что достоин большего, — закончила я. — Только уже другим…
— Можно и так сказать… Ешь, — он задумчиво скользнул носом по скуле. — День будет тяжелым. И прости, что приходится менять твои планы…
Мысли ворочались вяло, а от незатейливой ласки Райана отказывались сотрудничать вовсе. Где-то на бэкграунде меня всерьез беспокоила собственная работа. То, что приходилось отложить съемку сегодня, грозило уплотнить график в будущем. Но что-то подсказывало, что спорить с главой безопасности по поводу этой самой безопасности не имело смысла.
Тем более после такого признания.
______________
1. Антацин — нечто вроде цикады.
Глава 15
Мы вышли на военном аэродроме Солар-Сити уже через три часа с момента завтрака у Долорес. Пока Райан прощался с матерью в саду, я украдкой достала камеру…
Летать на «Джете» было очень неприятно… Самолет несся с такой скоростью, что у меня, по ощущениям, желудок влип в позвоночник. И когда мы пересели во флайер, я распласталась по сиденью, желая свалиться в кровать до самого вечера.
— Раффи, ты сейчас отправишься домой собирать вещи, я — в отдел, — «мимишные» выходные кончились, а на место крышесносного мужчины взошел военнокомандующий безопасностью всея империи.
— Как он сбежал, еще не известно? — поерзала я на сиденьи, уже соскучившись по его коленям, но все хорошее кончается.
— Уже… два трупа в нижнем ярусе… — сдвинул он брови, не поднимая взгляда от планшета.
— Так вы поймали его еще до нашего отъезда?
— Да. Формулирование серьезных обвинений занимает время, — все больше мрачнее, объяснял Райан. — Мы не имели права начинать с ним работать, он бывший сотрудник, причем занимавший достаточно высокую должность, обвинения также очень серьезные… И вся эта временная волокита сработала против нас.
— Что значит «работать с ним»? — насторожилась я.
— «Колоть», Раффи, — нехотя объяснил Райан.
— Как это? — не унималась я.
— Лезть в мозги и выворачивать их наизнанку, — рыкнул он, устремляя на меня холодный взгляд, от которого мурашки промаршировали стройными рядами по спине. — Зачем тебе это? Твоей ноги в отделе все равно больше не будет…
Я удивленно вздернула брови, но решила больше не спорить. Метаморфозы Райана напомнили мне, кто он на самом деле, и что об этом не стоило забывать и забываться.
— Хорошо, — отвернулась к окну.
— Раф, — позвал меня Райан. Пришлось повернуться обратно. — Мне нужна твоя поддержка… Мне нужна ты, — я улыбнулась против воли, поражаясь его умению манипулировать… или искренне выражать чувства? — Ты говорила, с тобой сложно… Со мной сложнее.
— Но у меня нет одиночной камеры, — улыбнулась шире.
— Тебе она не нужна, я и так у тебя в руках… — он подхватил мою руку и коснулся губами тыльной стороны ладони.
Флайер опустился на площадку здания отдела.
— До вечера, Райан, — я потянулась поцеловать его, признавая победу обстоятельств и отдавая им на растерзание потрясающего мужчину, в компании которого провела вчерашний день… И когда только так привыкла?
Глядя, как он стремительно покидает площадку в сопровождении Ричарда, чувствовала, как сжимается в тоске сердце.
