На эти вопросы, в общем, уже можно было не отвечать. Поздно. Сыграла партия так, как планировал Кроу, или все пошло по непредсказуемому сценарию — не узнать, пока Кроу снова не окажется в его руках. Только теперь Райан точно сначала сломает ему ноги… и руки… на всякий случай… А потом скажет "спасибо" за встречу с ней. И прикончит из бластера в лоб.
Он тряхнул головой, отгоняя кровавую пелену.
Слишком долго был без Рафаэль в этом аду… Вернее, он был с ней, как только мог. Когда становилось совсем плохо, включал на планшете трансляцию из ее квартиры вместо вечерних новостей и смотрел, как она горбится в кресле, как по долгу сидит и смотрит в одну точку… Сколько раз готов был плюнуть и сорваться, перекинуть ее через плечо, отшлепать по заднице, а потом заткнуть рот поцелуем. Но нужно было дать ей самой все понять… Нужно было выдержать…
Райан усмехнулся: когда бы он руководствовался такими стратегиями в завоевании нужной женщины? Он приказывал и требовал исполнения своих приказов, как привык… И ведь это работало. Только с ненужными…
Кажется, был еще один человек, которому нужно было сказать спасибо… За урок всей жизни. Как же меняется угол зрения, когда оказываешься на грани жизни и смерти… Чтобы вернулась, нужно отпустить.
И теперь он терпел, ожидая, давая время… до сегодняшнего вечера.
Сегодня, едва добравшись домой после очередного адского дня, сразу же кинулся просматривать видео с камер в ее квартире. Увидев Рафаэль в постели, понял, что больше не вытерпит. Злость вскипела в венах, и он уже рванулся на площадку к флайеру, когда вдруг получил от нее сообщение.
«Я не могу без тебя».
Эмоции схлынули быстро, уступив место дикой усталости. Как же он устал…
Рафаэль не знала, что стоял он уже практически из последних сил, когда шла к нему из флайера. Боязливо, словно к опасному зверю… Шаг за шагом, во взгляде — редкое сочетание вины и собственного достоинства. Райану хотелось улыбнуться, но терапию его нерешительной женщины нужно было довести до конца. И как быстро собралась!
— Быстро ты собралась, — высказал мысль вслух, сверля ее холодным взглядом. — Можешь, значит…
— Райан, давай без запугивания, — сжалась она, все еще глядя на него загнанным зверьком. — Выпори меня уже, только потом накорми и… я хочу спать… с тобой.
Он восхищенно усмехнулся: она его никогда не перестанет удивлять. Подошел к ней ближе и посмотрел в глаза:
— Раффи, больше я такого не прощу.
— Я себе тоже, — серьезно ответила она. — Но ты же все понимаешь…
Он понимал. Но к черту все! Обхватил ее лицо руками и впился в губы поцелуем, чувствуя, как она отвечает, видя, как жмурит от удовольствия глаза, как морщит лоб…
— Прости… — выдохнула в его губы, — я больше не буду…
— Не будешь… Я не позволю…
* * *
Я, кажется, заплатила за каждую минуту, что он провел без меня эти дни.
Райан выполнил все мои просьбы: я была накормлена ужином и уложена в его объятья спать. Как же я была наивна! Утром мне предъявили настолько большой счет за терпение, что в какой-то момент я была готова умолять о рассрочке даже с грабительскими процентами…
Просыпаться от его ласки было очень приятно, загораться вместе с ним — незабываемо, чувствовать его силу и жажду, с которой он меня брал — умопомрачительно. Я даже не представляла, что «проголодалась» настолько, и, когда после первого раза мы плавно перешли во второй, с готовностью откликнулась. А вот в третий я еле выжила, и то скорее всего благодаря имплантам.
В душ меня отнесли на руках, а завтракать уложили на большой диван на террасе.
— Это была месть, Райан? — первое, что смогла сказать, и то после чашки кофе с молоком.
— Конечно. Будешь знать, как оставлять мужчину голодным… — усмехнулся он, тем не менее обслуживая меня с завидной заботой. — Хлопья будешь?
— Я буду мясо…
Он широко улыбнулся, протягивая мне бутерброд с нарезкой и сыром, в который я беззастенчиво плотоядно вцепилась.
— Еще кофе?
— Угу, — еле промычала.
Солнце грело мягко, и даже вторая чашка кофе не могла бороться с его убаюкивающим теплом. Я облизнула губы, чувствуя, что «секс-марафон» был единственным моим достижением сегодня, на большее я не была способна физически. Людям ведь можно полениться хотя бы в выходной? Я же не киборг, в конце концов!
— Какие у тебя планы на сегодня? — я устроилась удобнее в подушках, наглядно демонстрируя свои.
— Я возвращаюсь в отдел радовать сотрудников хорошим настроением, — довольно улыбнулся он, — а ты готовишься к вечеру…
— К вечеру? — насторожилась я. — Райан, я больше не смогу сегодня…
— Ты себя недооцениваешь, — хищно оскалился мой маньяк, — но я не об этом… сегодня свадьба Чиана, а ты, кажется, ее фотографируешь…
— Твою мать! — подскочила я и села, раскрыв широко глаза.
— Вот-вот, — улыбнулся Райан. — Давно разговаривала со своим помощником?
Напоминание Миа я удалила сразу же. А Майлз не смог до меня вчера дозвониться.
— Надеюсь, я обрету до вечера способность ходить…
Райан посмотрел на меня с прищуром.
— Знаешь, я бы предпочел, чтобы ты вообще поменьше выходила сейчас…
Я выжидательно замерла, хотя объяснений и не требовалось. За эти семь дней число моей охраны утроилось — не заметить это было невозможно.
— Есть новости?
— Нет, — покачал он головой, а я все же поднялась на дрожащие ноги и переместилась на его часть дивана. — Ммм… — улыбнулся Райан, — теперь я черта с два от тебя оторвусь…
— Тепленький… — промурлыкала глупое, довольно жмурясь.
— У меня есть… старый друг, который поможет тебя собрать на вечер… без тебя, — Райан обхватил меня, удобнее устраивая на груди. — Подойдет?
— Идеально… — я подозревала, что теперь тоже не смогу оторваться.
— И, Рафаэль… — голос Райана зазвенел металлом, пальцы чуть жестче впились в голую спину. — Основное голосование через два дня. Нам нужно быть осторожными. Тебе — держаться меня и охраны, никаких форс-мажоров…
Я медленно вздохнула, чувствуя, как быстро передается мне его напряжение.
— Хорошо.
Но его квартира больше напоминала крепость, и я вскоре снова расслабилась. Сборы Райана на работу, превращение его из полураздетого соблазнительного хищника в не менее соблазнительного главу безопасности едва не закончилось «четвертым разом», уже с моей подачи. Но «смертный приговор» на вечер я себе, похоже, подписала.
Ничего не делать и получать от этого удовольствие оказалось просто, если подойти к делу творчески. Воспитывать из нас двоих нужно было обоих, и у меня тоже были пожелания. Со стороны это могло показаться странным: я скинула белье и развалилась на диване террасы. И солнечные ванны мне не повредят, и сразу узнаю, если кое-кому вздумается за мной снова следить… Сообщение пришло через пару часов, я даже успела вздремнуть:
