— Райан?! — раздался вскрик президента уже позади, но Райан не замедлился ни на секунду. Выбор он сделала давно…
Глава 17
Впервые за долгое время вокруг было тихо. Но эта тишина скручивала внутренности узлом, заставляя стискивать зубы. И лишь мерное пиканье приборов не давало уйти в этот «белый шум» с головой и сойти с ума.
Райан сидел на стуле рядом с кроватью Рафаэль и сжимал ее ледяную руку, но этого было мало. Он лишь недавно выпустил ее из объятий, передав Роберту. Сердце невыносимо ныло и болезненно сжималось каждый раз, когда перед глазами вставала жуткая картина…
…Он влетел на крышу своего дома уже через десять минут после звонка телохранителя Раффи. Но то, что увидел, навсегда отпечаталось в памяти.
Сначала он подумал, что это конец. Что ее больше нет. Рафаэль лежала рядом с Эриком мокрая насквозь от дождя… Кровь смыло водой, но разводы остались на одежде обоих. И лишь когда он схватил ее на руки и прижал к себе, обнаружил, что она цела и дышит.
Ему казались последние дни перед голосованием адом? Они были далеки даже от чистилища… Оставив Ричарда работать по стандартному алгоритму, Райан бросился прямиком к Роберту Грину. Смарт разрывался от звонков, но Райан не реагировал. Он чуть не потерял ее, не потерял самое главное… Все то, что требовало его внимания на том конце трубки, не кончится никогда… Каир (1), Озон… Как же он устал…
— Райан… — тихо вошедший в палату Роберт положил на его плечо руку. — Мне звонит президент… Ответишь?
Райан выпрямился, но отводить от Раффи взгляд не спешил.
— Она в порядке… — попытался продолжить Роберт, но Райан резко обернулся к нему:
— Где она в порядке?! — рыкнул он. — Она же не реагирует ни на что!
Роберт болезненно поморщился, но согласно кивнул:
— Мы с тобой сделаем все возможное, чтобы она вернулась… Наберись терпения. И ответь президенту.
Мужчины пару секунд смотрели друг на друга, потом Райан наконец кивнул, соглашаясь. Рывком поднялся и вышел в коридор.
— Как она? — первое, что услышал Райан, набрав президента Дэвиса.
— Жива.
— Я рад…
— Мы проиграли.
— Да.
Райан шумно втянул воздух, сжимая смарт до хруста корпуса.
— Значит, так должно быть, — отстраненно заметил Дэвис.
— Не должно! Ты же знаешь, Майлз!
— Избранные империи считают иначе. Если они хотят войны — получат войну. У меня все.
Но не успел Райан отбить звонок, как позвонил Ричард:
— Райан…
Кажется, устали все.
— Киборг? — коротко осведомился помощник.
— Эрик мертв.
Он не знал, почему, но ему было горько. То, что произошло на крыше, остается непонятным, но Райан был уверен — Эрик не мог причинить вреда Раффи. А, судя по последнему звонку, пытался ее спасти.
— Последний звонок ей…
— Да, я прослушал, — подтвердил Райан. — Но ты же понимаешь, среди телохранителей нет подставных.
— Понимаю.
Райан почувствовал острое желание закурить.
— Ему подбросили эту информацию… А когда он бросился спасать Раффи — убили.
— Вот здесь у нас проблема, Райан, — осторожно начал Ричард. — Бластер, который валялся рядом с телом, принадлежит Рафаэль.
— Что?! — пустые коридоры отделения гулко зазвенели.
— Он зарегистрирован на нее в отделе, и отпечатки на нем ее…
— Это бред, у Раффи не было с собой бластера!
— Ты сможешь это доказать? — резонно спросил помощник.
Не сможет. Камеры из квартиры уже просмотрели. После разговора с Эриком Рафаэль полезла в рюкзак со своим снаряжением. Но что еще она оттуда вытащила, кроме хамелеона, видно не было.
— Боюсь, ты сам понимаешь, чем это сейчас закончится… Мы не сможем утаивать эту информацию…
— Знаю, — перед глазами темнело. Райан резко развернулся и заглянул обратно в палату, стараясь не смотреть в сторону койки: — Я по делам, — бросил Ричарду, — скоро вернусь…
Журналисты уже облепили «Золотой дом», как пчелы — улей. Солар-Сити замер, шокированный. Убийство известного художника с такой пронзительной личной историей не оставило равнодушным никого. Люди требовали ответов и новостей.
Презумпцию невиновности никто не отменял. Доказательство того, что Раффи стреляла в Эрика, ни у кого нет. Роберт, Райан и Мари могут подтвердить, что Эрик был Раффи очень близок. Последний звонок девушке подтверждал, что киборг собирался ее спасать. Против был только один вещдок. Когда Кроу умудрился его вытащить — можно было попытаться выяснить.
— Ричард, я уволил Рафаэль, она должна была сдать оружие… — связь с помощником перевелась в постоянную и больше не ограничивалась звонками.
— Если бы ты еще хоть раз отпустил ее в отдел, тогда да… Но мы проверяем видео с камер отдела, ищем, кто и когда мог взять бластер. По… Эрику пока ничего. Разрабатываем его компьютер и квартиру. И еще…
Смарт пикнул, принимая файл. Открыв его, Райан против воли улыбнулся. Не доказательство невиновности, но неоспоримое — связи.
На фото была картина с изображением Рафаэль. В горле стал ком…
«Ушел сам… и ее забрал с собой».
Райан стиснул зубы — черта с два он ее отдаст.
— Райан, — Ричард деликатно переждал целых пятнадцать секунд, давая начальнику время. — Отдел спрашивает, что готовить по Рафаэль.
— Делайте требование о невыезде, под мою ответственность. Доказательств нет.
— Я тоже так думаю. Хотел услышать твое мнение.
Его мнение… Какое может быть его мнение теперь? Да он никогда не выдаст им Раффи!
Президент ждал его у себя в кабинете. Отчет о происходящем Райан выслал ему еще на подлете к «Золотому дому». Несмотря на то, что просвет имелся, чувствовал он себя так, будто сидел в тисках и смотрел на этот просвет с «ошейником смерти»(2). Если Раффи не вернется, ничто уже не будет иметь смысла…
— Думаешь, люди будут в восторге узнать, что обвиняемая в убийстве их любимца получила всего лишь предупреждение о невыезде? — едко заметил президент, едва Райан успел войти. Дэвис стоял к нему спиной, глядя в окно на парк.
— Рафаэль никто не обвиняет в убийстве, — Райан замер посреди кабинета, вперивая взгляд в спину собеседника. — Даже если бы она не была моей женщиной, обвинять в убийстве на основании подкинутого бластера — верх цинизма.
— Общественность взбунтуется, — покачал головой Дэвис, оборачиваясь. — Мне не нужен сейчас еще один всплеск социальных недовольств… Выдвигай обвинение. Это приказ.
