— Предлагаешь отвести людям глаза громким скандалом вокруг меня и Раффи? Отвлечь внимание от ТВОЕГО проигрыша за Озон? — недобро сощурился Райан.
— Моего? — удивленно воскликнул Дэвис, раздувая ноздри.
— Я не виноват, Майлз, что являлся твоим последним шансом в этой борьбе, как когда-то мой отец! Почему ты не собрал достаточное количество сторонников? Почему допустил такой роковой перевес голосов?!
— Люди хотят быстрой наживы! Мы с тобой боролись против этого!
— Мы?! Ты сейчас только что вытер этим «мы» задницу, Майлз.
Райан развернулся и направился к дверям.
— Стоять, Вайс! — громогласно рявкнул Дэвис.
Райан застыл, но не обернулся.
— Что ты задумал?!
— Хочешь прикрываться смелой девочкой, лежащей в коме — вперед! Только я этого не допущу, — презрительно процедил Райан. — У меня есть право амнистии, помнишь(3)? Пиши приказ о моем уходе с поста…
* * *
— Райан…
Райан моргнул и перевел глаза на смутно знакомую женщину: короткая стрижка, белые волосы, белый костюм…
— Райан, вам нужно поесть, или я поставлю вам капельницу… Вы ничего не едите и не пьете уже вторые сутки.
Райан с трудом сглотнул. Он не видел тех проблем, о которых говорила эта женщина, кроме одной:
— Она не возвращается…
— У нее шок, — кивнула врач.
Только теперь он понимал, что именно Рафаэль не давала ему упасть без сил все эти изматывающие дни. И теперь его словно подкосило.
Он вернулся вчера вечером и больше не выпускал Раффи из рук. Роберт не возражал… Райан устроил Рафаэль у себя на груди, будто она просто спала в его объятьях, разговаривал с ней, гладил, звал… Рассказывал новости, которые ни черта не тянули на хорошие. А она будто спала, не желая больше видеть ни его, ни этот мир.
— Райан, — а он уже и забыл, что кто-то его звал, — если вы сейчас упадете без сил, это не поможет Рафаэль.
— Я не помню вашего имени…
— Вы меня и не знаете, — мягко улыбнулась доктор. — Мари Фергюссон.
— Сделайте мне капельницу, Мари, — слабо улыбнулся он.
— Были бы мы на войне, я бы пожалела на вас ее тратить, — усмехнулась она.
— Вы были на войне? — сложно было предположить, что эта хрупкая женщина была связана с войной.
— Да, на Каире… — она удобнее устроила его руку вдоль тела и положила рядом небольшой пластиковый пакет с раствором. — Я была военным врачом, а Дэйран Кросс — моим капитаном.
Упоминание бывшего врага не вызвало никаких эмоций. Райан равнодушно проследил за иглой, которую врач ввела ему в вену и зафиксировала на руке. Как давно это было… Кажется, в прошлой жизни.
— Дэйран Кросс… — повторил он, пытаясь разбередить воспоминания — может, это поможет встряхнуться ему самому?
Дэйран Кросс… Как же он ненавидел этого человека долгие годы. Он считал его убийцей отца, выслеживал, изводился от впустую потраченных сил на поиски. А теперь оказалось, что его просто ткнули носом в ложный путь, и он, как глупый малолетний щенок, следовал этим путем долгие четыре года… А Дэйран Кросс не тратил времени впустую, в отличие от него. Он спасал людей Каира, воевал за их жизни против военной своры империи…
И против него, когда Райан решил присвоить Леану…
То, как Дэйран влез в доверие всей его службы, явившись телохранителем для Леа, лишь бы быть с ней рядом, и как он вырвал ее из его рук, вызывало немое восхищение. Райан усмехнулся, сжимая в руках Рафаэль, и прикрыл глаза. У бывшего врага было чему поучиться. За свои цели он боролся, как никто другой.
Еле уловимо зашуршала дверь палаты, послышались чьи-то шаги.
Открыв глаза снова, Райан неожиданно увидел Дэйрана прямо перед собой. Словно видел его только вчера… «Враг» смотрел на него с еле уловимым ироничным прищуром, стоя на расстоянии вытянутой руки.
— Мари… — позвал тихо Райан, и доктор подошла с другой стороны койки, — с капельницей что-то не то… — не спуская взгляд с уже откровенно ухмылявшегося Дэйрана, сообщил Райан. — У меня галлюцинации…
— Райан, — подал голос Дэйран. — Я — не галлюцинация…
Райан нахмурился:
— Что ты здесь делаешь?
— Мне заказали одного весьма недосягаемого главу безопасности империи… — оскалился Дэйран (4).
— И ты решил воспользоваться старым знакомством? — усмехнулся Райан. — Слабо верится.
— К сожалению, репутация так быстро не меняется, — пожал плечами Дэйран. — Заказчик не принимал отказов. Пока я прятался, спасая себя и Леану, потерял много времени и не успел спасти Эрика…
Повисла пауза. Райан стиснул пальцы на плечах неподвижной Раффи:
— Если бы Эрик только дал знать, что его нужно спасать, — мотнул он головой, все еще слабо веря в происходящее.
— Не дал бы, — отрицательно покачал головой Дэйран. — У него с тобой что-то не заладилось, — и, опустив взгляд на Рафаэль, добавил: — Как она?
— Как видишь, — выдохнул Райан.
— Сочувствую… Но у нас мало времени. Кроу сегодня получает свой гонорар от заказчиков за проделанную работу. Предлагаю сильно его расстроить….
— Откуда ты… — начал было Райан, изумленно всматриваясь в лицо собеседника, но Дэйран мотнул головой.
— Я все объясню, — кивнул он в сторону двери.
— Капельница кончилась, — Мари ловко выудила иглу и перевела взгляд на Райана. — Я буду с Раффи.
* * *
В новостях творилось невообразимое. Дэвис не стал бросать слов на ветер, и еще утром пресс-служба президента объявила первые результаты «расследования».
Райан все же согласился на кофе, и теперь даже не чувствовал его вкуса, просматривая новости официальных агентств. Дэйран сидел за столом напротив. Роберт должен был прийти в свой кабинет с минуты на минуту.
— Сегодня пресс-служба президента объявила, что он лично берется за расследование убийства известного художника. Общественность шокировала информация о том, что главная подозреваемая в убийстве — известный фотограф Рафаэль Неро, получившая популярность на фоне скандальных съемок и противоречивых выставок…
Ах, вот как! Теперь уже работы Рафаэль вдруг быстро стали признаны «противоречивыми». Райан сощурился на экран, сжимая планшет в руках и стараясь не забывать, что он принадлежит Роберту.
— …Сегодня же стало известно, что Райан Вайс — глава службы безопасности империи Арциуса — подал в отставку, предоставив Рафаэль Неро амнистию. Эта новость всколыхнула общество и вызвало множество осуждающих выступлений…
И ни слова о том, что Раффи сейчас лежит в коме, о том, что никаких улик против нее практически нет… Кроу и здесь все рассчитал. Бросил Дэвису новостную «подачку», и президент схватился за нее. При этом результаты голосования за Озон, как и ожидалось, скользнули чуть ли не бегущей строкой.
