Райан откинулся на спинку кресла и поднес игрушку Рафаэль к глазам. Большой палец удобно лег на корпус камеры снизу, и мужчина машинально огладил гладкую поверхность. Приятные ощущения сразу же воскресили в памяти личико девчонки, вздернутый гордо нос и его большой палец на ее подбородке…
Мужчина шумно вздохнул. Может, к чертям эти игрушки? Надеть на нее наручники и отшлепать в одной из потайных комнат службы розыска ее наверняка аппетитную задницу, чтобы неповадно было больше дерзить?
От противоречивых чувств разболелась голова. Как давно он вообще испытывал такие сильные эмоции? За какие-то сутки девчонка поставила его жизнь с ног на голову, а он едва успевал сдерживать атаки гнева, ярости, удивления и животного желания!
Невозможно было понять: подосланная она пташка или… жертва обстоятельств? Или настройка происшедшего была настолько тонкая, что Рафаэль и не подозревала о том, куда влезла и чем это грозит? Или все же случайность?
И опять пришла в этом чертовом белом мешке! Но это не помешало мысленно дорисовать картинку. Хотелось перекинуть маленькую дрянь голышом через колено и хорошо пройтись ладонью по упругим ягодицам, пока те не станут похожи на персик… А потом вогнать член на всю длину, чтобы выбить из ее взгляда этот дерзкий вызов, с которым она смотрела на него весь вечер! Думает, что ее наглый сочный рот создан, чтобы посылать его подальше с той милостью, до которой он снизошел? Как же она ошибается…
Райан шумно выдохнул, и, аккуратно положив камеру на стол, протер руками лицо. Задуманное требовало терпения и выдержки. Он приучит девчонку выполнять команды, либо «расколет» ее роль в этом безумии…
Только терпения могло не хватить. Рука потянулась к смарту, палец уже лег на панель вызова… и соскользнул. Прошло два дня, как у него был изнуряющий секс, но секса не хотелось… Вернее, хотелось, и даже очень, но не с очередной безликой женщиной по вызову. Он хотел КОНКРЕТНУЮ женщину. Чего не случалось уже, казалось, вечность…
— Твою мать, — прорычал он досадливо и рывком поднялся.
Оставался только спортзал.
* * *
Уже лежа в постели поздно ночью я смотрела на фотографии, найденные в сети. Райан на приеме президента четыре года назад со своей тогда еще невестой — Леаной Грин… Я всегда считала ее очень красивой. Огненно-красные волосы редко кому так идут, открытое платье не скрывало яркую татуировка от плеча до запястья левой руки, притягивающую взгляд. На нее хотелось смотреть бесконечно, если бы не Райан. Он обесцвечивал ее полностью. Ни на одной фотографии она не смотрела на него, выглядела напряженной и испуганной. Даже фото, где они целуются, заставило поискать поддержки у стаканчика с мороженым и подсластить сводящую скулы фальшь. На снимке Райан удерживал ее за шею, заметно сдавливая нежную кожу, хотя его глаза и были прикрыты от удовольствия. Но удовольствие это было одностороннее. Леа каждым мускулом рвалась на другой конец вселенной, упираясь руками в его грудь и делая шаг назад одной ногой.
— Мда… и что это было, Райан? — прошептала я, облизнувшись. — Говоришь, развелся через год?
Подробности было узнать проще простого, даже базы данных не понадобятся. Я все же решила сегодня остаться у Эрика, и он был одним из самых доступных источников правды. Но, задумавшись, я поняла, что мне не интересно. Райан никогда больше не выходил в свет после того вечера, и с тех пор мне предстояло стать его первой его спутницей. Покосившись на свою татуировку, удивительным образом совпадающую и местом, и размером с татуировкой его бывшей жены, я тяжело вздохнула: мне понадобится пиджак.
________________
1. "Кропнуть" — жаргон фотографа. Обозначает "обрезать" кадр. "Кропнуть шире" — значит "охватить бОльшую часть кадра"
2. Шевва — третья планета системы Арциуса, которой отведена исключительно промышленная функция. На Шевве также жили люди, но социальная пропасть между богатыми и бедными была в разы больше, чем на Арциусе — главной пленете империи. Действия дилогии "Телохранитель" начинают развиваться именно на Шевве.
Глава 4
Я выдохнула и подняла взгляд в зеркальную панель… Никогда не одевалась так, но мне нравилось: для выхода с Райаном я выбрала кремовый брючный костюм, едва заметно игнорирующий строгий стиль. Пиджак обхватывал талию почти как корсет, а вырез был слегка больше допустимого, но мне нравилось. Цвет ткани подчеркивал сияние моей загорелой кожи, делая ее карамельной. Волосы я собрала в небрежный пучок, дав волю дюжине непослушных вьющихся прядей, а излюбленная темная дымка на веках сделала радужки прозрачными и льдистыми.
— Завтра поедем на побережье, да? — нервничала все больше. — Я со своей камерой, ты — с мольбертом, и забудем все это к чертям! Возьмем побольше еды… Отметим мое фиаско…
Эрик подошел сзади, пристально вглядываясь в мое отражение.
— Я буду ждать тебя, — мрачно сказал он. — Если Райан что-то сделает, немедленно звони мне и уходи оттуда.
— Ты меня не успокаиваешь, — нервно усмехнулась я.
— Будет спокойнее, когда Вайс окажется от тебя подальше, — не разделил моего веселья он.
— Да что с тобой?! — не выдержала, оборачиваясь. — Что он может мне сделать?
— Райан привык подчинять, не считаясь с чужим мнением, Раффи, — прожигал меня взглядом Эрик, — и мне не нравится то, что ты попала в его поле зрения. Однажды я уже чувствовал себя бессильным помочь, во второй раз я этого не допущу. Не позволю ему тебя использовать.
Тихая ярость в его голосе пугала.
— Эрик, — я обхватила его лицо ладонями, заглядывая в глаза, — не драматизируй. Я ему не нужна. Сейчас он меня отшлепает прилюдно, потешится, и все забудет! Так мне и надо.
Он поджал губы, но взгляд стал только яростнее.
Все утро мы слушали новости о появлении фото бывшего военного министра Арциуса на моем сайте. Чего только журналисты ни предполагали! Отсутствие логики в их догадках по-прежнему поражало. Основная версия «делала вид», что «не замечала» моего фирменного подхода к сложной скрытой съемке, и «кричала» непременно о наших романтических тайных отношениях. А самое неприятное, что после этого вечера правда уже никогда не пробьется к свету. Столько усилий гуарцу(1) под хвост!
Нортон уже дал интервью, в котором продолжал — странное дело — признавать свое фееричное поражение, заставляя меня морщится еще больше от предвкушения того, что скажет завтра. Хотя, думаю, конкурент просто выжимал из ситуации максимум выгоды, и завтра ничего особо не изменится.
Днем мне позвонил агент и поинтересовался, нет ли у меня в запасе еще одной жизни, чтобы мы наверняка не пропустили ни одного интересного предложения. И речь шла далеко не о частных съемках! Меня приглашали в масштабные рекламные кампании, агенства, журналы, издательства и даже в кино… Но самое неожиданное предложение я получила от издательства «Кранберриз»: работа над проектом «Люди года». Исторически над ним работали лишь легендарные фотографы индустрии, с таким портфолио можно было заходить везде исключительно с ноги и по сверкающей дорожке!
