Полное попадалово… Еще и против воли…
— Неужели никак нельзя сопротивляться?
— Зачем переть против природы? — все больше раздражался Кир.
— Против принуждения, — я делала вид, что не замечаю этого.
— Вот вы и прете, — процедил он. — Оба…
Кирилл проводил меня до подъезда и сразу же направился в сторону набережной.
Квартира зверя встретила безрадостным холодом… Осточертевшим до глубины души! Я рванула с себя платье, туфли и зашвырнула все в камин, сдобрила дровами… и скрутилась рядом, глядя на нерешительное пламя… Стекла-бусины чернели, покрываясь копотью, осыпались с перегрызенных огнем поводков-ниточек… Цена свободы. Без крови не выдраться…
— Не подходи… — прошептала я, не оборачиваясь.
— Аня… — выдохнул Лера удивленно. — Я пришел за тобой.
— Он убьет тебя, второй раз предупреждать не будет.
— Не убьет, если ты прекратишь перечить и пойдешь со мной!
— Не пойду! Не хочу твоей смерти! Что ты сделал с охранником?
— Усыпил.
Я не оборачивалась.
— Уходи…
— Ты бы бросила меня?
— Тебе не тягаться с Карельским, — я вскочила на ноги и обернулась: — Лера, не усложняй мне жизнь! Прошу!
Он кинулся ко мне и, ухватив за запястья, дернул к себе, но я извернулась змеей и грызанула его за палец, следом зашипела и взвыла, как тогда в руках Карельского.
— Пошел вон! — слова смешались с кошачьим воплем, и друг попятился, вытаращив глаза.
— Аня…
— Да провались ты, мать твою! — припечатала рыком так, что Лерку отнесло к дверям, а огонь в камине потух. — Забудь меня, Лера!
Друг постоял еще несколько секунд, глядя на меня стеклянными глазами, потом скрылся в темноте. Я же согнулась пополам и побрела в ванную, где и провела всю ночь, спуская и подливая горячей воды с солью… У Карельского ее оказалось много…
-20-
Открыв глаза под водой, я обомлела… Глубокая пронзительная синева вокруг, вспоротая лезвиями солнечных лучей, и треск корки льда над головой. Но холодно не было. Душа билась от восторга, как шарик на привязи, зацепившийся за провода на ветру.
Вокруг меня кружил белый кит. Медленно, плавно… Я видела, как раздувались его ноздри, как переливались перламутром отраженные лучики солнца на его шкуре… Но вдруг кит беспокойно рванулся под меня так же стремительно, сколь медлителен был секунду назад. Подхватил и подкинул к поверхности…
Я вынырнула в ванной с громким вскриком. Легкие горели, возвращая себе утраченный кислород, голова страшно кружилась. Кое-как выпав на пол, я доползла до спальни и, дрожа, провалилась в сон.
* * *
— Заглядывай иногда в договор. В нем четко прописано, что ты должен обеспечивать надлежащую охрану его предмету. Обеспечил?
Послышался напряженный вдох, и я почувствовала его рядом. Он метался… Не снаружи — внутри.
— Мирослав, она — слабость, — давил Зул. — А ты оставил ее с одним охранником.
— А сколько мне нужно охранников, чтобы оберегать ее от твоих подопечных? — огрызнулся Мир. — Он — даг… Твоему зверьку повезло, что он беспринципен и подкрался сзади!
Твою мать! Мой водитель — даг! Понятно, откуда такой еле сдерживаемый яд в каждом его слове. Откуда только Мир его взял?
— Валера важен для нее, — снова заговорил Магистр. — Я поговорю с парнишкой, но ты тоже войди в положение: их жизнь очень изменилась всего за несколько дней, — увещевал он. — Ему тяжело смириться… Не рви их связь.
— Благословить?
Во мне взыграла злость на зверя, и я подскочила с кровати. Только голова закружилась, и я снова упала. Но, несмотря на то, что пошумела изрядно, ко мне никто не поспешил. Наоборот. Послышались шаги, и мужчины вышли из квартиры, а на мобильник пришло сообщение: «Одевайся. Через час уезжаем».
— Да пошел ты… — процедила я.
Не понимала, какого черта мне стало больно оттого, что Мир даже не удостоил меня внимания… Хотя, заглянув в зеркало, я даже порадовалась этому. Я не относилась к тем счастливицам, которым и так можно утром на работу поехать. Пришлось восстанавливать лицо, мне его еще «держать» не пойми сколько!
Угрюмый водитель-даг встретил у дверей, но ничего сказать не осмелился. В лифте позволила себе рассмотреть его профиль пристальнее. Даги — клан северных воинов, гордых и взрывных на характер. Как такой тип согласился влезть в костюм и служить зверю — сложно понять. Наверное, за хорошие деньги.
Зул ждал у подъезда. Я молчаливо застыла рядом, ожидая, пока он насмотрится на детскую площадку неподалеку.
— Там у них не все просто, Аня, — перевел он, наконец, на меня глаза. — Я всегда на связи…
— Лера…
— Я позабочусь о нем.
Качество заботы в последнее время вызывало опасение. Зная высоту полета этого человека, я очень сомневалась, что ему реально есть дело…
— Не переживай о нем, — с нажимом потребовал Зул Вальдемарович. — Будь осторожна.
«А не пошел бы и ты», — подумала я и отвернулась.
— Воржева… — ткнулось в спину неодобрительно.
Как ни старалась смотреть всю поездку в окно, Мир, сидящий на переднем сиденье, изматывал мои и так растрепанные нервы. Его эмоции туго пульсировали в области моего солнечного сплетения, сбивая дыхание. Я не понимала их, но чувствовала — ему плохо. И я не отказывала себе в мести, раз уж он тоже меня чувствует. Пялилась на него все время, пытаясь досадить ответными эмоциями, но лишь терялась взглядом в напряженных мышцах его шеи, пульсирующей вене, скулах…
— Б**ть… — выругалась себе под нос и отвернулась.
Жаль, что мы мало что знаем про оборотней. Только в общих чертах. Оборотные у них лишь мужчины, женщины, которые рождаются от оборотней, зверя иметь вроде бы не могут. Хотя, это также не точно. Варвара почти ничего мне не рассказывала, хоть и прожила на их территории много лет. А в институте оборотней было мало, но никто из них особо не распространялся. Выезжая за пределы своих территорий, они подписывали какой-то договор, слышала, с непростыми условиями. Лерка тоже ничем не отличался от обычного парня, я не замечала у него никаких загонов. Но теперь ему не позвонить и не расспросить…
Как мы оказались на взлетной полосе, я пропустила, задумавшись. Дверь с моей стороны открылась, и я чуть не выпала наружу. Выдрав свой локоть у какого-то доброжелателя, побрела к частному самолету. Мир кому-то звонил, стоя чуть поодаль, и я, проигнорировав его, поднялась по трапу внутрь.
Непривычно. Вместо «счастья клаустрофоба» с плотным рядом сидений вдоль окон, моему взгляду открылся просторный аккуратный салон с диваном, несколькими креслами и парой столиков с обеих сторон.
