— Лер, приедь, пожалуйста, я дома… Мне плохо…
Положив трубку, я скрутилась пополам. Внизу живота все резало и пульсировало так, будто зверь все еще был внутри. Стоило прикрыть глаза, меня обхватили его руки, рот наполнился слюной от густого запаха хвои… Я тряхнула мокрыми волосами и обвела мутным взглядом квартиру. Все было на месте, как и две недели назад, когда я уехала. Ничего не «повело» от выброса энергии при моем своеобразном возвращении. Грохот прекратился, но возня за дверью продолжалась.
— Надо ломать двери! — послышался вдруг сдавленный голос соседки. — Может, мертва уже!
«Если бы», — подумала я. Внутри все вскипело от злости:
— Оставьте меня в покое!!! — рыкнула так, что люстра из морских стеклышек зазвенела под потолком.
Волна ментального приказа чуть не выбила дверь и не разметала моих спасателей с той стороны. И на этаже разом все стихло.
— Черт…
Дело было дрянь. Все, на что меня хватило — доползти до ванной и крутануть кран горячей воды. Там меня и застал друг.
— Анька… — выдохнул он изумленно, ворвавшись в ванную. — Твою ж мать… Ты решила заживо свариться?!!
Валера — мой старинный друг. В обычной жизни — симпатичный брюнет среднего роста с потрясающе красивыми большими глазами. Мы дружили с ним, как выяснилось, еще в прошлой жизни. И хотя спецам с кафедры прорицателей так и не удалось определить цель, с которой мы держимся друг друга, нас это ничуть не смущало.
Он вытащил меня и, закутав в халат, отволок в кухню. Свернувшись в большом кресле, я следила за Лерой, хлопочущим на винтажной кухне в обрамлении моих глупых мыслей о том, как он прекрасно в нее вписывался. Взгляд лениво скользил по потертому бирюзовому гарнитуру, фарфоровым ручкам, которые я нашла в Индии, оттуда же привезла темно-синюю вазу. Парень поставил чайник и сунул нос в банки со сборами, морща временами нос…
— С оранжевой крышкой… — подсказала я, удостоившись тревожного взгляда. — Буду жить, Лер…
— Смотрю, хорошо отдохнула… — покачал головой он, то и дело зыркая на меня напряженным взглядом.
— Все случилось сегодня вечером, — сжалась я в комок. — До этого все было прекрасно…
— Что случилось? — Лера поставил передо мной чашку горячего чая, и я тут же вцепилась в нее, как утопающий в спасательный круг. — Ань, от тебя… очень сильно пахнет… — я серьезно посмотрела другу в глаза, вынырнув из чашки. — … жесть, как…
— На меня напал зверь… — выдавила я, вдруг пожалев, что позвала его. Как мне сказать другу, что меня… изнасиловали? Правда? Я совершенно точно помню, как сама выгибалась, подставляя попку под последнее движение мужчины…
При воспоминании об этом в животе снова все скрутилось и запекло.
— Кто? — вывел из ступора друг.
— Кто-то из высших… думала убьет.
— Зачем?
— Не знаю, он был в бешенстве… влетел в гостиницу вслед за мной, голый…
— Голый? — брови Леры поползли вверх. — Погоди… если голый, значит только обернулся.
— Понятное дело! — вскричала я, брякнув чашкой об стол.
— Ань… — Лера встал и присел на корточки рядом. — Расскажи, пожалуйста. Понимаю, что тяжко, но я так ничего не пойму.
— Он сначала попросил меня раздеться, собирался искать какое-то клеймо… — начала выдавливать из себя я, держась за его проникновенный взгляд. Что-то, а сексуальные похождения мы с Лерой не обсуждаем. — Потом прижал меня к стенке, начал сдирать одежду сам, а я глянула в его глаза, и меня накрыло…
Я вдруг явственно вспомнила свое видение: мужчина… солнечный свет, ослепительный снег кружится в воздухе искрами и садиться на его лицо, оборачиваясь мелкой росой. Мир…
— Я назвала его Мир… — по коже прошла волна мурашек, руки задрожали. В области солнечного сплетения что-то стукнуло и скрутилось тугим жгутом, вмиг согревая.
— Начинаешь пахнуть сильнее… — не мигая, констатировал друг. — Ань, плохие новости: он тебя присвоил… Что еще говорил?
Я тяжело сглотнула, пытаясь взять себя в руки.
— Что мы сдохнем оба, если… он не…
— Понятно, не продолжай, — кивнул он. — Херово… а еще, знаешь что?
Лера достал айфон, что-то принялся там искать, и уже через несколько секунд сунул мне под нос фото… моего зверя. Только в человеческом обличии. То есть, в костюме…
— Он?
Я кивнула.
— Мда…
Лера вернулся на стул и хмуро уставился перед собой.
— Лерк, говори, — потребовала я.
— Это Мирослав Карельский, Ань… Высший правящий.
— И что? — «тупила» я.
— Тебя от него не спрячет даже Вальдемарыч.
-2-
— Спрячет? Ты думаешь, этот Мирослав будет меня искать?
Лера посмотрел на меня как на умалишенную.
— Не смотри так на меня, из нас двоих оборотень — ты! — вскричала я, но тут же виновато сникла.
Лера не был оборотнем в полном смысле этого слова. У него не было зверя. Мы никогда не обсуждали подробности и причины такого положения дел, но проблем у друга по этому поводу я не наблюдала. Оборотни не рождались полноценными существами с возможностью оборачиваться. Когда их мужчины достигали зрелости, они отправлялись на поиски своего зверя. Если удавалось его обуздать — человек и зверь сливались, и мужчина становился полноправным членом семьи. Звери были разные, в зависимости от местности, где жила семья или которой она правила.
— Если Карельский вышел на тебя голым, Ань, это значит, что он был в звере, когда тебя услышал. Вышибить мужчину из зверя… — Лера хмыкнул. — Это очень надо было постараться. Но я его понимаю: если в его возрасте у него до сих пор нет пары, то понятно, почему он за тобой кинулся…
— Твою мать… — выдохнула я. — Но подожди… Он говорил, что искал метку… требовал рассказать, кто меня сделал его парой…
— Сделал?! Он идиот?! — воскликнул в праведном гневе друг. — Пары не… делаются!
— Ну, может, у него есть основания считать по-другому? Он вряд ли идиот, Лер…
Мы помолчали немного, чувствуя, как на плечи обоих опускается вязкая безысходность.
— Я кофе сделаю…
— Ты все же думаешь, он кинется меня искать?
— Это будет не сложно, Ань… Ты ему все вещи оставила.
Тут и до меня дошло. Рюкзак с камешками, вещами, сборами трав, книги… Твою ж мать!!!
— Да и учитывая, как именно ты улизнула — не долго догадаться, где тебя теперь искать.
Это да. Только веды могут пользоваться такими артефактами. Обратиться к главе ведов в Питере ничего не стоит, а связи позволят узнать, кто именно был на каникулах в Карелии.
