— Ты правильно все понимаешь, — обаятельно усмехнулся друг, пожимая плечами. — Кажется, и мое время пришло.
— Припозднился ты, правда, — сосредоточенно тер подбородок Мир, — Ань, — похлопал по дивану рукой, — еда стынет.
— А кто твой зверь? — послушно опустилась на указанное место — за его такой не то что шаг, а огромный звериный прыжок навстречу Лерке я готова была не только выполнять команду «место», но и «голос» и «дай лапу».
— Вот именно поэтому я и согласился, — хохотнул Мир, вручая мне чашку чая.
Лера усмехнулся, глядя на нас исподлобья.
— Пойду за пумой.
— Ого! — выдохнула я и тут же забеспокоилась. — Мир, а у него точно получится?
— Должно.
— Нет, ну бывает, что не выходит?
— Ань! — тут оба мужчины были солидарны, а мне осталось только закатить глаза и кидать на Лерку обеспокоенные взгляды.
Он и правда как-то еле уловимо изменился. Я видела — переживал, и это нервировало, ведь именно ситуация со мной стала причиной таких перемен. А если решение опрометчивое? Если и правда Лерка припозднился, и зверь его убьет?
— Ань, — тяжело вздохнул Мир рядом, — прекрати паниковать раньше времени. — Он пронзил Лерку своим фирменным взглядом. — Справится. И зверь не может без зверя, поэтому лучше поздно, чем никогда.
— Правда? — я пробовала успокоиться, но выходило не очень. — А когда?
— Посмотрим. Пока поживет у Келля.
Мир был погружен в себя и присутствовал с нами, похоже, не весь. Все больше щурился на огонь, почти ничего не ел.
Только тут я обратила внимание, что у порога стоит спортивная сумка. Вероятно, Лерка только приехал. Стало стыдно. Я совсем про него забыла со своими приключениями. Но продолжить самобичевание мне не позволил Мир:
— Насмотреться друг на друга я вам дам вечером, а пока ты мне нужна. — Он посмотрел на меня серьезно, будто сомневаясь. — Надо показать тебя клану, дольше тянуть нельзя…
— Показать? — сглотнула я и поискала поддержки взглядом у Лерки.
— Да, — нахмурился Мир, требуя внимания к себе. Не стоило, вероятно, косится в этот момент на друга. — Что ты — настоящая и моя.
Мда, впустить впустил, но мое внимание Лерке и поиски поддержки у друга ему не нравятся.
— Хорошо, — поспешно капитулировала, лишь бы не нарушить такое желанное перемирие между двумя самыми важными мужчинами. Лерка был солидарен, легким кивком одобряя мое согласие. — А как одеться?
— Обычно, — поднялся Мир, и я подскочила за ним, принимаясь убирать со стола.
Лера поднялся следом:
— Пойду пока подышу, — и он направился к дверям, а я не удержалась от тревожного взгляда в его спину.
— Никуда он не денется, обещаю, — обнял меня со спины Мир и поцеловал в макушку. — Давай быстрее разберемся с формальностями, и я тебя отвезу к Келлю, пообщаетесь как раз…
Я повернулась к нему лицом и крепко обняла, уткнувшись в грудь:
— Ты сейчас сделал для меня просто что-то невероятное… Никогда бы не подумала… Спасибо тебе большое!
— Пожалуйста, — довольно проурчал он, принимая мою благодарность. — Но что мне больше всего нравится — Валера понимает, что моей лояльностью полностью обязан тебе, но ему плевать: он готов на все, лишь бы иметь возможность быть рядом. Будем надеяться, его пума еще не сдохла от старости.
— А это возможно? — встрепенулась я, с детской наивностью заглядывая в хитрые глаза хищника, но, поняв, что он шутит, надулась: — Издеваешься, да?
— Немного, — смущенно улыбнулся он, притягивая к себе. — Нельзя среди зверей быть такой наивной «Красной шапочкой». Хотя… — он прищурился, — можешь оставаться такой, какая есть. Я могу это себе позволить.
— Нет уж, я буду стараться, — пообещала мстительно, красноречиво выпуская коготки.
-56-
Погода стояла по-классически шикарная — мороз и солнце! И никак не настраивала на драматический лад, который — я была уверена — возьмет реванш в Доме Правящих. Мы в спешке подбросили Валеру к Келлю, который уже ожидал на улице, наскоро поздоровались, и Мир утащил меня обратно в тепло салона.
— Как вести себя, чего нельзя?
От нервов начинало потряхивать, хотя, казалось, чем могли меня испугать звериные сборища после Ванкувера и Совета Правящих?
— Не смотри мужчинам в глаза, — серьезно начал Мир, — старайся не думать обо мне, иначе начнешь сильнее пахнуть и провоцировать их…
Я вытаращилась на него в ужасе:
— Тебя послушать, все оборотни — маньяки!
— Нет, — раздраженно мотнул он головой, — просто ты — женщина альфа-самца, для них всех на животном уровне — очень привлекательна. Ты и сама по себе очень… хороша, — он одарил меня долгим взглядом и уклончиво продолжил. — Оборотни бывают разные. Те, кто в принципе склонен к беспорядочным связям…
— Ой, все! — фыркнула я, ежась. — Надо будет сидеть дома у тебя за пазухой…
— Нет, не надо, во мне достаточно сил, чтобы уберечь тебя, — с укоризной заметил он. — А вот Мария почти не выходит.
— Черт, — мотнула головой, прикрыв газа.
Мы это не обсуждали, но я не готова становиться Марией.
— Теперь понимаешь, почему я хотел бы тебя увезти в Канаду?
— А там по-другому?
— У меня не будет там волчьей стаи на плечах, из-за которой будешь нервничать ты, потому что не чувствуешь и не понимаешь их, и которые будут нервничать из-за тебя…
Как же все сложно! Я с опаской выглянула в окно автомобиля, когда мы подъехали. Перед фасадом мужчины собрались небольшими группами и о чем-то разговаривали. Но стоило нам выйти из машины, все их внимание устремилось на меня и Мирослава. Они непривычно склонили головы и не поднимали их, пока мы не вошли в здание. Просторный мрачный холл Дома Правящих был далек от ванкуверского филиала, но все равно после яркого солнца показался мне пещерой. К нам подбежали две девушки и приняли у меня и Мира одежду.
А я, оглядевшись, пришла к выводу, что надо перестать думать не только о Мирославе, чтобы не случилось чего, но и думать вообще — к нам направлялся Кирилл.
— С возвращением, — сухо обратился он к брату, при этом успев еле заметно уколоть меня взглядом. На что Мир только кивнул. — Все здесь.
— Собирай, — с еле уловимым вызовом и издевкой скомандовал Мир. Мол, раз ты у нас правящий, доигрывай до конца.
Взяв меня за руку, он повел через холл к большой винтовой лестнице. Когда мы поднялись на второй этаж, к нам быстрым шагом подошел мужчина в возрасте:
— Мирослав Владимирович…
Всем своим видом он выдавал беспокойство, кажется, даже отросшая щетина стояла дыбом.
