— То есть тебя могут обозвать по радио и телевидению
последними словами, а ты ничего не можешь с этим поделать? — Моргана не верила
своим ушам. Но адвокат твердо стоял на своем, а она оставалась с размазанной
краской на боку автомобиля и рухнувшими надеждами на возобновление карьеры… и
все из-за этого ужасного человека.
Боль в груди обернулась не инфарктом, а приступом
стенокардии. Почувствовав себя лучше, Моргана привела "хонду" в
порядок, пусть одну дверцу и пришлось перекрасить. Если бы она устояла перед
искушением вновь включить программу О'Тула, все, конечно же, пошло бы
по-другому. Но четырьмя днями позже, на автостраде, она вновь услышала свое
имя. И ее так грубо, так бесцеремонно облили грязью, что она едва не заплакала
от обиды.
— Пришли месячные и… о, нет! Испорчено ваше лучшее платье!
Вы не должны позволить этой регулярной катастрофе вмешиваться в вашу
повседневную жизнь. А нужно для этого всего ничего: "БИГ БОБ" легко
решает все ваши проблемы. — Она ненавидела этот мерзкий голос, понимала, что не
надо бы ей слушать эту программу, но не могла выключить радио. — Максимальная
защита, которая обеспечит полную сохранность вашей одежде. И никаких неприятных
ощущений. Живите полноценной жизнью, но перед этим… приобретите "БИГ
БОБ"! — и салон автомобиля заполнил грубый смех.
— Когда у вас начинается это дело, не колеблясь, хватайтесь
за "БИГ БОБ". — Грудь у нее вновь защемило. — "БИГ БОБ"
может заткнуть любую текущую лесби — спросите у Морган Кайз!
Моргана Кеслер свернула на крайнюю правую полосу, жадно ловя
ртом воздух. У нее не было сил выключить радио. Так ее и нашли, едва живой, и
доставили в больницу с "коронарной недостаточностью и нервным
истощением", как сообщил своим читателям вездесущий "Полуночный
следопыт".
Она снова стала наркоманкой, только на этот раз роль
наркотика играл радиоголос. Даже лежа на больничной койке, она держала под
рукой транзисторный приемник. Хотела слышать все, что он про нее говорил. А
Бобби О'Тул не упускал случая лягнуть ее. По любому поводу.
— Я слышал, из армии все чаще вышибают геев и лесбиянок. Да,
кое-кому из старших офицеров скоро придется туго. Кстати о лесбиянках, мы
посылаем наши пожелания поскорее выздороветь Морган Кайз, которая находится
сейчас в больнице "Седарс Синай". Самая уродливая из тех, что
появлялись в "Барже любви". Морган, почему бы тебе не осчастливить
шоу-бизнес и всю Америку: слушай, ты и с самого начала была не очень, а уж
после лечения в клинике для наркоманов… фу! Как насчет того, чтобы надеть на
голову холщовый мешок, и Сонни Коллинз будет легче дышать!
В тот же день ей прислали букет увядших цветов и куклу с
мешком на голове. Моргану это уже не волновало.
Прошло две недели, и О'Тул крепко зацепил ее в своей
программе на "Котч ти-ви нетуок", которую смотрела вся Америка. Они
взяли знаменитую песню Сонни Коллинз "Мне не терпится увидеть твое
лицо", поработали с мелодией, но любой мог назвать первоисточник.
Участники "Телевизионного шоу Бобби О'Тула"
оделись геями и лесбиянками, а передача прошла под названием "Я не могу
мастурбировать, видя твое лицо". Некоторые актрисы выходили под камеру с
мешком на голове и с едва прикрытой грудью. Текст и видеоряд были на грани
приличий, зато рейтинг достиг максимума.
В понедельник утром, во время радиопередачи О'Тула, Рик
Бауман передал ведущему записку. Бадди сообщал, что звонит радостная и веселая
Морган Кайз, которая хочет поделиться тем, что случилось с ней после выписки из
больницы. Похоже, благодаря рекламе О'Тула ей удалось получить неплохую работу.
— …эти чертовы бюрократы из ФКС
[23]
совершенно
некомпетентны… Позвольте отвлечься от бюрократов, потому что есть дела
поважнее. Знаете, кто нам сейчас звонит? Морган, это ты?
— Да! Это ты, Бобби? — Теплый, сексуальный голос.
— Да. Эй! И как поживает моя любимая, вышедшая в тираж
наркоманка-лесбиянка-актрисуля?
— Твоя наркоманка-лесбиянка в полном порядке, за что большое
тебе спасибо!
— Мне?
— Ну да. Как ты знаешь, после того, как твое любимое шоу,
"Баржа любви", затонуло, меня чуть не арестовали. Потом я прошла курс
реабилитации в клинике для наркоманов. Когда услышала, что ты наговорил обо
мне, чуть не свихнулась, но, представляешь, все обернулось наилучшим образом! Я
уже получила роль в новом телесериале и прошла кинопробы в крупнобюджетном фильме.
Как тебе это нравится? — Этот текст она отрепетировала до блеска.
— Однако! Вот здорово. Но сначала тебе бы надо научиться
играть. И сделать пластическую операцию… если, конечно, ты не собираешься
сниматься с холщовым мешком на голове.
— Очень забавно! — Морган весело захихикала. — Я видела тебя
по телевизору, противный мальчишка! Собственно, поэтому и звоню. Ты вот только
и твердишь, какая же я дрянь. И я хочу увидеть, настоящий ты мужчина или
скрытый гомик. Слишком уж ты упираешь в своих передачах на гетеросексуальность.
Я хочу заключить с тобой пари.
— Правда? Ты хочешь поставить на то, что у меня не встанет,
когда я буду наблюдать, как ты кувыркаешься с Сонни Коллинз?
— Нет! — радостно смеясь, она прикусила губу, но голос
сохранил прежнюю веселость. — Я хочу, чтобы ты пригласил меня на свою передачу.
В студию. Я знаю, что ты видел меня, когда я выглядела, как сорок миль
проселочной дороги, но…
— Сорок миль? Да ты выглядела автострадой уродства.
Уродливым шоссе нумер один!
Вновь она рассмеялась. Очень естественно, убеждая всех, что
разговор этот доставляет ей несказанное наслаждение.
— Признаю, выглядела я не очень. Так мы договорились, Бобби?
Тебе же нравится роль мистера Честности. И вот мое предложение: ты приглашаешь
меня, смотришь, как я выгляжу, а потом рассказываешь своей аудитории, есть на
что посмотреть или нет. Красивая я женщина или нет. Только никакой лжи, ты
скажешь все, как есть… идет?
— Идет.
— Если ты скажешь, что я — уродина, на полном серьезе, я
уйду из шоу-бизнеса. Объявлю об этом прямо в твоей студии. А вот если ты честно
признаешь, что я выгляжу неплохо, я хочу, чтобы ты публично извинился передо
мной. Достанет тебе на это духа?
— Подожди, подожди. Если я приду к выводу, что выглядишь ты
не очень…
— Да.
— Ты уйдешь из шоу-бизнеса?
— Даю тебе слово.
— И когда ты хочешь это сделать?
