Вскоре Алекс отпустил водителя, переложил вещи и еду в рюкзак, и мы двинулись в горы на маневренной «гусенице» — двухместном снегоходе. Такого восторга я давно не испытывала, особенно, когда мне дали порулить. Гусеница разве что не летала! Спрыгивала с вершин в ущелья довольно резво, но мягко приземлялась в пушистый снег. Алекс еле успевал указывать мне направление, но о цели путешествия так и не признался. С него станется запереть филиал Института в непролазную чащу! Ну и пусть! Я готова гонять здесь на «гусенице» хоть каждый день!
— И вон около той скалы притормози, — прищурился он на солнце, едва мы обогнули каменный выступ.
Вид отсюда открывался такой, что у меня глаза полезли на лоб.
— Нереально! — выдохнула я, делая шаг к обрыву, но меня тут же обхватили за талию и удержали на месте:
— Осторожней, ками-катце(1).
Я прыснула.
— И?
— Что «и»? Не узнаешь место? Пойдем?
Алекс подхватил меня под руку и повел к входу в огромную пещеру с частично обрушившимися под действием природных сил сводами. Упавшие куски скальника разломились, образовав крутой спуск и подобие прибрежной косы. Нависшее тело горы позволяло увидеть лишь часть подземного озера. Чем дальше мы продвигались внутрь, тем жарче становилось. И вскоре моему взгляду во всей красе предстало «Зеркало Кифара». Зеркальная гладь озера, за которую оно и получило свое название, было словно вратами в небо. Потрясающая природная аномалия, замкнутая система, которая накапливала в своих водах энергию космического пространства. Под ногами зашуршал пористый вулканический камень, ноздри наполнились едва уловимым запахом сероводорода, а водная гладь завибрировала.
— Кифар! — раскрыла я рот. — Подожди, — уперлась я, — зачем ты меня сюда притащил?
— Ты правда не читала договор, Алиса Мирославовна? — повернулся ко мне Алекс и дернул молнию моего пуховика.
— А что там? — схватилась я за пояс джинсов, но тут же получила по рукам.
— А то, что я обязуюсь допускать сюда ведов для купания, — приспустил он с меня джинсы и потянул через голову свитер. — Поэтому ты сейчас пойдешь тестировать качество предоставляемых мной услуг…
— Алекс, — отвоевать свитер не удалось, но за майку я схватилась, как за последний оплот целомудрия, — все не так просто! Меня нельзя просто взять и запустить в это озеро!
— Почему? — удивился он, но края майки не выпустил.
— Я — психик, меня нельзя… — я озадаченно глянула на водоем за его спиной и сосредоточенно закусила губы. — Ну ладно. — И схватилась за пряжку его ремня.
Он кривил уголки губ, пока я пыхтела с его одеждой, а когда встала на носочки, пытаясь стянуть рубашку с его плеч, прижал мои ладони своими:
— И какой план?
— Мне нельзя касаться дна, — серьезно заявила я, и, получив свободу, стянула с него рубашку.
— Почему?
— Потому что для меня это типа заземления — энергией шибанет так, что мало не покажется.
— А как же Зул собирался здесь купаться?
— Лично Зул? — хихикнула я, но, видя его тяжелеющий взгляд, быстро объяснила: — Озеро просто надо оборудовать как-то…
— Почему об этом ничего нет в договоре? — возмутился он.
— Откуда мне знать? Пошли…
Только никуда я не пошла. Он дернул меня за руку так, что я врезалась в его грудь.
— Собирайся! — рыкнул он, нагибаясь за моими вещами.
— Алекс… Алекс! — зашипела я, хватаясь за его плечи и выпуская коготки. — Поверь мне! Все под контролем!
— Нет, — упрямо мотнул он головой.
— Ты должен научиться верить мне, — тряхнула волосами и отступила на шаг. — Это важно. Для меня.
Алекс застыл, вперив в меня напряженный взгляд, а я перестала дышать. Скажет «нет» — и это будет конец.
— Что нужно делать?
Я не смогла сдержать расслабленного выдоха, и меж его бровей проступила суровая складка. Как и обычно, в самые тяжелые моменты моей жизни в голове вился рой бесполезных мыслей. Сейчас я думала лишь о том, какой он нереально красивый и сексуальный. А он ждал, когда я ему все объясню, и ловил каждую эмоцию.
— Тебе нужно внести меня в озеро на руках…
_______________________
1. Katze — кошка (нем.)
99
— Если что-то пойдет не так, что делать?
— Не пойдет, — повторила спокойно, стараясь не провоцировать своего хищника.
Мне не столько нужно было опробовать чудодейственную воду, сколько добиться от него доверия. Алекс напряженно сопел, но старался изо всех сил, хотя инстинкты его сейчас вопили о ненужном риске и о том, что лучше хватать эту глупую кошку и утаскивать подальше до выяснения обстоятельств.
— Никогда бы не подумал, что простое купание в озере может быть таким опасным для тебя, — глянул он на воду поверх моей головы, и столько было в его взгляде сомнений, что я решила действовать:
— Бери, — встала на носочки и подняла руки.
Он легко подхватил меня, но не двинулся с места. Зачем, ведь озеро теперь казалось средоточием вселенского зла, а самоуверенная маленькая самка надежно прижата к груди…
— Алекс, — не выдержала я и закатила глаза. — Я — не самоубийца, не будь параноиком!
Он шумно выдохнул и направился к воде.
— За что мне такое, а, Карельская? Вот как меня угораздило вляпаться в истинную ведунью, — рычал он, сбрасывая напряжение.
— Тебе несказанно повезло, — улыбалась я. — Ты просто еще не понял…
— Я теперь даже сочувствую Мирославу, — под его ступней хлюпнула кромка воды, и он замер.
— Вам обоим повезло, — обняла его за шею, — давай. Только нежно, не с разбегу…
Он рассмеялся и уже совершенно расслабленно шагнул в воду. Вибрации силы я почувствовала сразу, как мы пересекли границу воды, и тут же усомнилась в верности своего предположения — сможет ли Алекс послужить «изолятором»? Но он, к счастью, мыслей моих читать не мог, а на то, чтобы скрыть эмоции, я бросила все свои навыки «примерной» дочери. Нехорошо, но жизненно необходимо.
Озеро было неглубоким, и, чтобы погрузиться со мной, Алексу пришлось опуститься на колени. Вода оказалась очень теплой. Кожу закололо от сотен энергетических импульсов, по спине прошел особенно чувствительный заряд, мышцы сократились, и Алекс уже было рванул меня из воды, но я выгнулась, мотнув головой, и блаженно откинулась в его руках.
— Алиса, — настороженно позвал он.
— Абонент недосту-у-упен, — проурчала я. — Как кру-у-у-уто!
— Ты уверена?
— Ур-р…
— Как зовут мою собаку?
