— Вы врете, — сдвинула я брови. — Если это шутка, то дерьмовая, госпожа Правящая, а ваши сотрудники — крайне некомпетентны в подобных проверках. Могу предложить похлопотать за их возможность стажировки в нашем институте…
— Шутка ли? — невозмутимо вздернула она брови. — Вы препятствуете вашему мужчине сделать последний шаг и оказаться в Высшем Совете. Думаете, он и правда плевать на нас хотел, как говорит вам? А не приходило в голову, что Алекс просто великодушен настолько, что кладет эту возможность к вашим ногам?
— Не шутка, — возразила я. — Только, кроме голословных обвинений, я от вас пока ничего не слышу. Такое ощущение, что вы ищете повод ему отказать…
— Я ищу повод его заполучить, — холодно парировала Высшая. — Вы сейчас мне мешаете.
— Ничем не могу помочь, — невозмутимо вздернула бровь.
— Почему же? Можете дать дорогу более перспективной женщине. Вы же не считаете себя такой, мисс Карельская, — то, что по паспорту я — Гербер, ее не интересовало, и она это подчеркивала. — Страшно смотреть правде в глаза?
114
Била по больному. Я и правда не считала себя достойной. Мне всю жизнь казалось, что я буду проходящей мимо, наблюдателем чужого семейного счастья и прокаженной, не имеющей права к нему прикоснуться. Только теперь все изменилось! Да я глаза ей выцарапаю за возможность иметь семью! И я уверена — Алекс не согласится меня променять на какую-то более перспективную самку! Или…
— Я думаю, что вы идете к чертям собачьим, — холодно постановила я. — Мы вам кто, породистые щенки, которых можно разводить и скрещивать ради лучших генов?
Но не успела я досмотреть метаморфозы эмоций на ее лице, двери едва не слетели с петель, и в проходе показался мой взбешенный мужчина.
— Алиса, уходим, — рыкнул Алекс и дернул меня в коридор.
И я как никогда была с ним солидарна. Сублимация жизни? К чертям!
— Скажи, — на бегу выкрикнула ему в спину я, — женишься на более породистой самке? Я не подхожу…
— Кому не подходишь? — прорычал он, не останавливаясь.
— У нас не может быть детей!
Мы влетели в уже знакомый пустой зал, где Алекс резко обернулся, и я, не успев остановиться, влетела в его объятья:
— Я знаю! — процедил, холодно глядя в глаза. — И что?
— Знаешь? — оцепенела я. — Ты… знаешь?
— Знаю. Мать как-то была у ведуньи … Ваши веды видят же все это, удивлен, что ты — нет. — Теоретически — не все. Есть узкие специалисты по семейным связям… — Ей сказали, что я выберу женщину, которая не сможет иметь детей. Да ты и сама мне сказала в первое наше утро…
— Подожди… ты знал, что у меня не будет детей? И… не попытался выбрать другую? Другая-то может… Ну, та, которую тебе бы выбрали …
А я уверена — Кира говорила именно об этом. Если наша пара не срослась — хотя это не укладывалось пока в голове — то Алекс может присвоить другую женщину…
— Зачем, если мне нужна только ты? — сдвинул он брови. — Только ради детей?
— Ну… — вытаращилась на него растерянно.
— Алиса, на семью с нелюбимыми детьми и женой я насмотрелся в детстве. Такого «счастья» не хочу. Не будет детей, — он пожал плечами, — значит, не будет. Я и о тебе не мечтал еще месяц назад.
У меня стал ком в горле, и по щекам покатились слезы, а Алекс притянул меня к себе и крепко обнял:
— Ты — моя единственная, я ради тебя их всех тут порву, и плевать…
А я плакала, не в силах сдержать рвущиеся наружу эмоции. Слышала, что кто-то тихо вошел из коридора… и еще кто-то — с другой стороны, но не могла ни о чем думать. Если моя жизнь сейчас закончится — пусть. У меня было все, о чем я только могла мечтать. Пусть и без детей…
— Алекс, Алиса, — я с трудом узнала в прозвучавшем осторожном голосе недавний жесткий и холодный. — Все в порядке?
— Да, — усмехнулся он над ухом, а я вцепилась в его пиджак мертвой хваткой.
— Алекс, отпусти моих ребят, пожалуйста, — продолжала где-то далеко Высшая. — Вам ничто не угрожает…
Смысл ее слов ускользал, но это было неважно. Я жалась к мужчине… своему мужчине, который просто перевернул мой мир с головы на ноги, спрятал на груди и укрыл ото всех. Не отказался, несмотря ни на что! Я только сейчас поняла, как чуждо мне было все остальное! Институт, работа на Зула, встречи, грань… Как я хотела в чьи-то надежные руки!
— Алиса, — шептал на ухо Алекс. — Аля…
— Может, воды? — беспокоилась Высшая совсем рядом. — Берите на руки и следуйте за мной. Карл, позови врача.
В голове шумело все больше, жутко затошнило…
— Давление нормальное, — послышался незнакомый мужской голос, и только тут я почувствовала, как что-то отпустило запястье. — Температура слегка повышена, но это нормально для первого триместра. Ведовская часть не в моей компетенции…
— Все нормально с ней, — а это Высшая. — Алиса, все хорошо…
— Вы даже не просите прощения, — я открыла глаза и нахмурилась.
Алекс сидел в кресле и прижимал меня к груди, его чуткие пальцы хозяйничали в волосах, портя прическу, горячие губы коснулись виска, и я почувствовала его непривычное волнение. Даже там, в зале, готовый воевать со всеми Высшими, он так не нервничал.
— Я свернул бы вам шею, Кира, — услышала его глухое рычание, — если бы ваши проверки кончились плохо…
— Не прошу прощения, потому что его для меня нет… — Я, наконец, навела резкость на встревоженном лице Киры. Она переживает? — Но вы не представляете, каково это — отвечать за отбор в совет Высших. Я очень за вас боялась, Алекс, но неужели вы не чувствовали…
— Думал, мне просто кажется… — мотнул он головой.
Она тяжело вздохнула:
— Моя обязанность — искать слабости и давить на них, определяя вашу профпригодность. Ваша слабость в том, что вы оба считаете, что не заслужили друг друга, семьи и детей, которых ждете.
Я приподняла голову и встретилась взглядом с Алексом:
— Детей?
— Двойня, — сдавленно выдохнул он. Не верил.
Мы, наверное, сейчас были очень похожи, не зная, что чувствовать. Радость от принятия в Совет? Да гори оно огнем!
— У нас будет двойня… — прошептала я.
— Да, — также тихо согласился он.
И мы продолжали что-то искать в глазах друг друга, забыв обо всех на свете.
— Позовите Мирослава, — негромко попросила Кира, — пусть забирает своих котят…
Дорогу в гостиницу я помнила слабо. Алекс так и донес меня до номера на руках, рассеянно отвечая на вопросы отца. Оставшись со мной наедине, он содрал с меня одежду, разделся сам и улегся со мной в кровать.
Мы казались сейчас друг другу невероятно хрупкими, одно слово — и все разлетится в пыль. Не хотелось нарушать магию этого странного дня, который вдруг дал такую невероятную надежду обоим.
