– Вы – супруга Павла Кручинина?
– Да.
– Вы когда ему в последний раз звонили?
– Он мне звонил… Вчера вечером… А что случилось?
Женщина сначала оперлась о парапет клумбы рукой, затем прислонилась к нему бедром, чтобы легче было держать равновесие. Лицо бледное, в глазах тревога. Она действительно была напугана.
– Вы знали, что у мужа есть любовница?
Малахов очень хотел знать ответ на этот вопрос. К тому же сам факт существования любовницы интуитивно настраивал жену против покойного мужа, это, конечно, не сильно ослабит трагический удар, но хоть что-то…
– Да, знала… Что с Пашей?
– Он навещал ее практически каждый день…
– Да что же это такое! Вы скажете, что с Пашей? – По щекам женщины покатились слезы.
– Вам нужно будет проехаться со мной на опознание.
Ульяна закрыла глаза и стала падать, но Артем успел подхватить ее.
Глава 3
Мятое лицо, припухшие веки, воспаленный взгляд. Так примерно и должен выглядеть средних лет мужчина с крепкого похмелья. Так Сухобоков и выглядел. Он с жадностью пил холодную минералку, когда Малахов зашел к нему в кабинет. На столе остывал кофе.
– Это вы из полиции? – настороженно спросил Сухобоков.
– Майор Малахов, начальник отделения уголовного розыска.
– Неужели мы с Димой что-то натворили?
– Что вы могли натворить с Димой?
– Ну, не знаю… Может, я сам…
– Что вы сами?
– Да не знаю… Меня от водки могло заклинить… Та-ак! – Сухобоков поднял руки и растопырил пальцы, будто собирался приложить их к голове. – Вы уж сами давайте! Что случилось?
– Где вы находились сегодня с четырех до шести утра?
– Нет, сначала вы должны сказать, что я… Я же ничего не натворил?
– Вы не ответили на мой вопрос.
– Мы гуляли на дне рождения у нашего общего друга, потом поехали к Диме домой… Хотели в баньке посидеть, а у него печь сломалась, труба лопнула… Он еще сказал… В четыре часа, говорите?.. Сейчас…
Сухобоков поднял указательный палец правой руки, взял телефон, набрал номер. Какое-то время слушал, что ему говорят, затем сказал:
– Ну виноват, виноват… Когда я домой приехал?.. Тут из милиции спрашивают… Ну да, из полиции… Утром? В половине пятого?.. На такси?.. Да не знаю я… Ладно, перезвоню.
Сухобоков положил телефон и посмотрел на Малахова в ожидании приговора.
– А такси кто вызывал? – спросил Артем.
– Я не помню… Кажется, Дима… Да нет, не могли мы ничего натворить… Ресторан был, потом у него дома… Я его, случайно, не убил?
– Случайно убили Кручинина.
– Кручинина с нами не было… А вы откуда про него знаете?
Малахову показалось, что Сухобоков чересчур напрягся, пытаясь смотреть не мигая.
– Его убили.
– Да нет…
И снова Сухобоков переигрывал, изображая удивление.
– Сегодня утром. Как раз в половине пятого утра.
– Э-э… И вы думаете, что это я его убил?
– А я могу так думать?
– Ну, вы же здесь.
– А узнать о ваших отношениях с Кручининым я мог у вашей общей любовницы?
– Вы разговаривали с Ариной?
– Вас это не удивляет?
– Почему не удивляет?
– И меня это не удивляет, – сказал Малахов. – Соседи сказали, к кому ходил Кручинин, я пошел к Арине, она мне все рассказала…
– Сказала, что Кручинин сломал мне нос?
– Далеко не надо было ходить, говорю. Арина рядом жила.
– Ну да, рядом…
– …с местом преступления.
– А откуда я знаю, где убили Пашу? – встрепенулся Сухобоков.
– Откуда?
– Да не знаю я!
Сухобоков впился глазами в чашку с кофе, схватил ее, залпом осушил. Ему явно нужно было куда-то деть глаза.
– И не надо на меня так смотреть. – Наконец он посмотрел Артему в глаза.
– Как?
– Не надо душу из меня тянуть… Вы что, не видите, в каком я состоянии? Вы спрашивали, я отвечал. Не надо меня путать!..
– А Кручинин сломал вам нос?
– Да. Только жене, пожалуйста, не говорите… ну, про Арину! Она же меня убьет!
– Мне нужен номер, по которому вы вызывали такси.
– А когда убили Пашу?
– В районе пяти утра.
– Уф-ф! – Сухобоков изобразил выдох облегчения. – В это время я был уже дома. Рита врать не станет!..
Малахов пожал плечами. Найти таксиста не проблема. И грош цена Сухобокову, если он соврал.
* * *
Человеку завтра на пенсию, а он озадачен так, как будто ему служить и служить. А приказ уже подписан, завтра торжественный вечер с продолжением в ресторане. Малахов уже обо всем договорился, все будет красиво. И дело не в том, что место начальника криминальной полиции прочат ему, просто Артем очень уважал Боброва. Под руководством Евгения Савельевича он прошел все этапы становления от рядового опера до начальника уголовного розыска. Был щенком, а стал настоящим государевым псом.
– Я поговорил тут с одним человеком, – сказал Артем. – Все подтверждается: у Веригина был конфликт с Кручининым. Как минимум на почве деловых отношений.
– А как максимум? – с живым интересом спросил Бобров.
Он сидел за своим рабочим столом, внимательно смотрел на Артема и в раздумье постукивал карандашом по столу. Невозможно поверить, что этот человек с душой матерого волкодава уже завтра-послезавтра будет сажать капусту на своем дачном участке. Или удить рыбу. А «завтра» для него наступит уже скоро. Время позднее, нормальные люди уже давно смотрят сериалы в домашних тапочках. И только уголовный розыск не знает покоя. «На пенсии отдохнете», – говорят в таких случаях. Для Боброва это время уже настало, только нет радости в глазах.
– Там и личные отношения пересекаются. Веригин бросил любовницу, а Кручинин ее подобрал. Возможно, Веригину это не понравилось.
– Красивая баба?
– Хотите познакомиться? – шутливо улыбнулся Артем.
– А какие мои годы!
В свои пятьдесят лет Бобров чувствовал себя отлично, нормативы по физической подготовке выполнял наравне с молодыми. Артему было с кого брать пример.
– Возможно, это место уже занято.
– Освободим.
– Для вас, Евгений Савельевич, все, что угодно. Пришьем Сухобокову статью, отправим на лесоповал.
