Я чувствовала спиной, как Джинн собирается ответить — так напряглись его мышцы, а кислород едва не вспыхнул вместе со мной. Я испуганно вскрикнула, и Дракон решительно кинулся к нам. Все стражники занялись пламенем, и тут же захлебнулись криками. Аршад уже приготовил порцию жидкого огня, но Дракон преодолел ступеньки, отделявшие нас, и швырнул к ногам Аршада черную лампу. Та зазвенела о мрамор, крутанулась несколько раз и остановилась аккурат у носок моих туфель.
— Последний раз предлагаю поговорить, — рыкнул Дракон.
Внутри что-то дернулось к нему. Аршад тяжело дышал, вжимая меня в себя.
— Все ВОН! — рявкнул, наконец. — Значит, не удержался, — усмехнулся Аршад мне на ухо, — отомстил, — и он со злостью пнул лампу со ступеней.
По ушам ударило ее жалобным звоном, и я болезненно поморщилась.
— Теперь мы на равных, — хмуро процедил Дракон.
— Мы никогда не были на равных, Азул! — злился Аршад. — Ты всегда был единственным драконом…
— Верни мне мою истинную, — процедил решительно незнакомец.
Наши взгляды встретились, и я сглотнула — Дракон не напрягался даже. Он был уверен — все будет так, как решил. А вот Аршад дышал все тяжелее.
— Она не твоя, — и Джинн продемонстрировал ему мои запястья с браслетами.
Дракон нахмурился, сдвигая густые брови на переносице:
— Зачем?.. — выдохнул изумленно, и между мной и Джинном вспыхнуло пламя, только меня не обожгло… а вот Аршад вскрикнул:
— Майрин!
Меня парализовало. Я наблюдала за происходящим будто откуда-то изнутри, не желая думать и что-либо понимать. Я больше не хотела видеть Аршада, не говоря о том, чтобы выйти за него. Щека все еще горела, но даже когда боль стихнет, о прощении речи не будет. Не понимая толком, что делаю, я шагнула к Дракону.
— Вы за мной, я так понимаю? — подошла к нему вплотную, стараясь не обращать внимания на крики Аршада — отчаянные, душераздирающие.
— За тобой, — протянул мне руку, и я вложила в нее свою.
— Заберите меня отсюда…
— Майрин! — кричал Аршад, пытаясь проломить огненную стену, которая отделила нас, но не мог. — МАЙРИН!
Я только зажмурилась на миг… и открыла глаза посреди площади мечети. В мире людей был ясный душный день, над раскаленным мрамором колыхалось марево горячего воздуха, но, несмотря на это, меня колотило.
— Прости, вещи забрать не получится, — сжал мою ладонь Дракон.
— С ним все будет в порядке? — подняла на него глаза, тяжело дыша.
Его взгляд потух:
— Надеюсь. Пойдем.
Я рассеянно зашагала рядом:
— Простите, не помню вашего имени…
— Азул…
— Странное…
— Почему?
— Не знаю… Кажется, восточное, но здесь я такого ни разу не слышала…
— Здесь детей так не называют уже давно, — он крепко держал меня за руку.
— Вы отсюда?
— Да. Когда-то давно все были отсюда.
— Простите…
— За что?
— Я ударила вас там, в Цюрихе. — Он насторожено глянул на меня, но промолчал. — Вы еще сказали — заслуженно, — всхлипнула я.
Дракон только глянул на меня коротко, открыл двери черного джипа, ожидавшего у ступеней, и дернул меня в свои руки, где меня окончательно накрыло. Я цеплялась пальцами за его пиджак, уткнувшись лбом в грудь мужчины, и беззастенчиво поливала слезами его нереально пахнущую рубашку. Тонкая прохладная горечь померанца разливалась сладостью на языке, наполняла рот слюной. Ни тебе тяжелых древесных нот, ни восточных сладких одуряющих масел, от которых меня мутило. Драконом хотелось дышать. И я дышала.
Надо было бы греметь доспехами и скрипеть забралом, ведь кто он такой? Очередной «заводчик», который, кажется, предъявил на меня права.
Он не делал ничего, даже, кажется, замер. Ладони целомудренно застыли на моих дрожавших лопатках, и только частый стук сердца, который догонял мой собственный, выдавали его состояние.
— Прости, — подняла на него заплаканные глаза и вздрогнула, встречаясь с его взглядом. Мне казалось, именно так смотрят в последний раз, перед тем, как свет меркнет.
Он тяжело сглотнул, моргая:
— Все… нормально, — произнес хрипло. — Поехали. Хочешь что-нибудь?
— Объяснений, — полезла на заднее сиденье.
— Даже не знаю, с чего начать, — проводил меня хмурым взглядом и сел рядом. — Спроси.
— Как так вышло, что я — твоя истинная… но тебя не было все это время?
Автомобиль медленно тронулся, и я бросила тревожный взгляд на шпили мечети.
— Меня не было в этом мире десять лет по независящим от меня причинам.
— А если бы был?
— Ты бы росла не у Джинна, а у меня, — процедил со злостью, а я прикрыла глаза.
— Получается, Аршад… — не могла просто так перестать верить Джинну, хотя в глубине души знала — из этих двоих я скорее поверю этому Дракону. — Он врал?
— Зависит от того, что он тебе говорил, — неожиданно бесстрастно отозвался Дракон.
Он смотрел в окно, и я видела — теперь накрыло его. Только не понимала причин, ведь он получил, что хотел? Или… его не устроила цена?
— Говорил, что ты меня проклял… и что он вырвал меня из твоих лап, что долго искал…
Дракон не злился. Он болезненно морщился, качая головой, а я вдруг осознала — таких мужчин я еще не встречала. Аршад был вершиной мужской иерархии в моей жизни — властный жесткий Правитель. Но почему то рядом с Драконом он показался мальчишкой…
Он вдруг произнес совершенно неожиданное:
— Жаль, что он так решил.
— Тебе жаль его? — подалась вперед.
— Мне жаль, что так вышло, — повернулся он ко мне. — Мира…
— Как? — внутри начинала закипать злость.
— Мира — твое имя, — невозмутимо уточнил он.
Я, наконец, дала себя право его рассмотреть. Красивый, но по-другому. Черты лица Аршада были мягче, у Дракона — жестче, острее. Глаза — темно-карие, почти черные, как и у Джинна, властный нос с правильной горбинкой — настоящий король. Без королевства. Почему-то не сомневалась, что королевства у Дракона нет. Ему не нужны декорации — он сам себе центр внимания, и даже без этого дорогого костюма будет смотреться дорого и сногсшибательно. Последняя мысль заставила моргнуть и тряхнуть головой — о чем я думаю?
— Если он украл у тебя меня, зачем ты его жалеешь?! — от волнения я перешла на арабский. — Или он важнее?
— Ты — самое важное, что у меня было и есть теперь, — вспыхнул он молниеносно, без труда отвечая с красивым акцентом.
