— Привет, — шепнула Алиса мужу, стекая в его руки прямо со ступеней. — Я… напилась.
— Я догадался, — усмехнулся тот и подхватил взвизгнувшую жену: — Удачной ночи, Зул!
— Спокойной, — усмехнулся им вслед.
Постояв еще с минуту, я осторожно направился к крыльцу. Весь вечер внутри чувствовалась вибрация эмоций Мирославы — Алиска, видимо, хорошо постаралась ее взволновать. Только чем именно — оставалось гадать. Если по канонам, то о чем могли говорить две незнакомые до этого вечера подружки с двумя бутылками вина? Конечно, о мужчинах. Допросить Алису можно будет только завтра, да и не имеет это смысла — у девочек свои секреты.
Тихо войдя в коридор, услышал шелест душа и прикрыл глаза, жадно сглотнув. Каких усилий стоило не дернуть дверь в ванную! Но даже это не помогло избавиться от навязчивой картинки, как Мира стоит сейчас под струями воды, как капли упруго бьются о ее карамельную кожу и стекают вниз по изгибам ее тела. Пальцы обожгло жаждой прикосновения, и сердце сбилось с ритма. На какую-то секунду показалось — не выдержу. Нервно сбросил пиджак, расстегнул рубашку и раскрыл шкаф в поисках единственных джинсов и майки. Только последнюю надеть не успел, оборачиваясь на звук ее шагов.
Лучше бы не оборачивался.
Мира застыла на пороге спальни, укутанная в халат… на мокрое тело. Широко распахнутые глаза смотрели прямо на меня, мутный взгляд так и норовил соскользнуть с лица. Она хмурилась и кусала губы, чем делала мою пытку еще изощренней. Наверное, и на моем лице было написано все, что думал, потому что Мира боялась сделать даже шаг.
— Я… хочу поговорить, — слегка заплетавшимся языком произнесла она.
Ее попытки показаться трезвее, чем она есть, неожиданно позабавили.
— Хорошо, — футболку, которую все еще сжимал в руках, решил пока не надевать. Вдруг это… сгладит переговоры?
— Д-давай договариваться…
Я прищурился.
— Давай, — с интересом уставился на Миру, сложив руки на груди.
— Ты… — она подняла на меня взволнованный взгляд, — ты же захочешь проводить со мной… ночи…
«Ночи, дни — я хочу провести с тобой всю жизнь.»
— Допустим, — не спускал с нее взгляда, надеясь, что он ничего больше не выражает.
— Я хочу вернуться к работе, — обхватила она себя руками, не рискуя отходить от стены, — иметь свободу передвижений, действий, при…нятия решений…
Я слушал ее и боролся с желанием встряхнуть хорошенько. «Спасибо» Аршаду — вырастил из моей истинной манипуляторшу! Девочка привыкла расплачиваться с Джинном телом, не отдавая ни вдоха больше.
Кривая горькая усмешка растянула губы:
— Так не пойдет, — покачал головой и направился к ней медленно, наслаждаясь растерянностью на ее лице. — Я — не какой-то там джинн, желания исполнять — не в моей природе…
«А вот создавать их — очень даже!»
То, что у девочки сбивалось дыхание, стоило к ней приблизиться — факт. Мы оба боролись со своими желаниями.
— Есть еще вариант с ошейником, конечно, — не осталась она в долгу, — тогда ничьи желания исполнять не придется.
Будет тяжело, потому что там, где у нее только зарождались чувства, у меня фонтанировало на полную. Можно было бы согласиться на ее условия и устроить ей такую звездную ночь, чтобы навсегда запомнила, чем отличается истинный Дракон от подлого Джинна. Но разница в другом, и хотелось дать ей это понять.
— Ты не поняла… — Она вжалась в стену. — У тебя нет свободы передвижений и действий, пока опасность для нас с тобой существует, и я с ней не справлюсь. Но и трахаться со мной за несуществующую свободу тоже нет необходимости.
Я позволил себе эту грубость, потому что сдерживать злость было не так необходимо, как жажду содрать с нее чертов халат. Какой-то кусок ткани ближе сейчас к ней, чем я! Он трется о ее кожу, плотно обтягивает грудь… Я считал секунды, и те несколько, в течение которых можно было уже среагировать на мои слова, давно прошли, но Мира не захлопала в ладоши от счастья. Нет. Моя хищница сузила глаза и поджала губы.
— Ты издеваешься? — глухо выдавила она.
— Нет, Мира. Отношения со мной — не череда выставленных для оплаты счетов. — Мы долго смотрели друг другу в глаза, прежде чем язык отсох от нёба, и с титаническим усилием я хрипло процедил: — Спокойной ночи…
Отшвырнул футболку на перила крыльца — тело горело так, что в радиусе метра спалил бы все, даже не касаясь! Как хорошо, что есть еще половина елки! Челентано ведь плохого не посоветует? Если что, за забором найдутся еще деревья, Алекс ведь не будет против, если его запасы дров пополнятся? В сарае нашлась ручная пила и маленький топорик, и я остервенело принялся распиливать ствол, лишь бы хоть как-то взять себя в руки.
8
Я повалялась в кровати, но сон не шел… как и вечер с Алисой из головы… Длинный день, в который моя жизнь была разрушена до основания и создана заново, но не менее чужая, чем прежняя. Истинные, оборотни, Швейцария… Дракон!
Я заварила крепкий чай и подкралась к единственному маленькому окошку в прихожей. Ясное небо и полная луна позволяли рассмотреть площадку перед домиком во всех подробностях. Дракон с энтузиазмом орудовал пилой в полуголом виде прямо передо мной. Несмотря на мороз, его кожа лоснилась от пота, а лунный свет добросовестно оглаживал каждую мышцу на его широкой спине и руках. Экзотика, что тут скажешь! В итоге притащила из кухни стул и уселась у окна.
Алиса много рассказывала об Институте в Санкт-Петербурге, который организовал Дракон, об их работе на износ, о рисках, с которыми сталкиваются каждый день. Теперь я начинала понимать, чем именно занимались джинны — тем же самым. Только никто их не вытаскивал, как Дракон своих ведов.
Я слышала разговоры Аршада со своими советниками, и их обрывки собирались теперь в целую картину: Повелителя беспокоило, что джиннов становится все меньше. Но никогда он не стал бы их вызволять, рискуя свободой — в этом сомневаться не приходилось.
А Дракон рискнул. Похоже, что люди для него были важнее всего. Не статус, не сила — люди. За которых он отдал все. И меня тоже. Я ожидала, что привычное чувство одиночества вынудит съежиться, сжаться и задрожать, только ничего подобного не произошло. В груди отзывчиво потеплело, а Дракон вдруг выпрямился и оглянулся. Я едва успела вжаться в стенку, расплескав кипяток. Никакой радости от такого вторжения в себя я не чувствовала! Да, мужчины разные, но их намерения — одинаковые!
«Трахаться за несуществующую свободу» — это он имел в виду мои отношения с Аршадом! Да что он знает о свободе?! Для меня та жизнь и была свобода! Другой не предложили! И чем он решил выделиться?! Тем, что трахаться с ним, видите ли, не обязательно? Вон как набрасывается на елку! Скоро голыми руками ее будет рвать…
Тут я подалась ближе к окну, привлеченная внезапным прекращением бурной деятельности. Дракон застыл с большим поленом в руках… и оно вдруг вспыхнуло. Ярко, с искрами! Треск горящей сосновой смолы донесся и до меня, аж рот наполнился слюной — так захотелось подойти ближе и вдохнуть аромат горящей древесины! Зачем он это сделал — непонятно. Только он положил бревно на землю, добавил к нему еще несколько, накидал тонких веток и оставил костер гореть…
