Ее лицо потемнело.
Двое парней выпили кофе с круассанами и ушли. Стало совсем тихо.
— Есть один вариант, — сказал он. — Но это безумие. Настоящее безумие.
Катя коснулась его руки, потом смелее взяла их в свои и крепко сжала.
— Рассказывай.
Глава 45
Андрей рывком распахнул дверь палаты «313». Мгновением ранее, когда он смотрел на эти цифры, ему показалось, что он слышит шаги, легкие, быстрые, почти невесомые. Его сердце забилось так быстро, что он не смог сдержать инстинктивный порыв — рука сама нажала на ручку.
Он сделал шаг вперед, крепко сжимая тубус с ружьем. Внутри было темно, но сквозь окна, закрытые светлыми вертикальными жалюзи, в палату проникал неясный желтовато-белесый свет.
Андрей, конечно же, хорошо представлял себе расположение палаты и всего того, что в ней находилось. Тень, промелькнувшая между кроватью и окном чуть не заставила его вскрикнуть. Потому что первое, куда метнулся его взгляд — было изголовье кровати. Каждый раз, когда он входил, смотрел именно туда, чтобы улыбнуться и несмотря на стонущее от боли сердце, сказать: «Привет, а вот и папа!».
Сегодня он этого не сказал. Потому что кровать была пуста. Полупрозрачная тень, которую можно было принять за привидение, дернулась в сторону, пригнулась, пытаясь укрыться за кроватью, но тщетно.
Это не могла быть Саша. Она бы предупредила его. Она бы сказала. Вот почему он совсем не чувствовал ее присутствия. Потому что ее тут не было.
— Медленно встань и отойди к окну, — сказал он, едва выговаривая слова. — Считаю до трех и стреляю. — Он поднял тубус, направил его в сторону тени и принялся медленно расстегивать молнию. — Раз…
Тишину, нарушаемую лишь шелестом снежной крупы по стеклу, разорвал сорвавшийся детский голос. Сквозь рыдания, слезы, шмыгания, мальчик еле-еле сумел сказать что-то членораздельное.
— Дяденька, не трогайте меня, не стреляйте! Я… я… не хотел, это все Мышкин, он хотел фотографию Саши! Умоляю, отчим убьет меня…
— Петя? — изумился Анрдей. — Петя Жуков?
Истерика почти сразу прекратилась, но мальчик продолжал часто всхлипывать.
— От… откуда вы… знаете? Вас послал отчим? — Он готов был снова разрыдаться.
— Нет. Твоя мама. Она внизу.
— Что?! — не поверил Петя.
— Мы вместе приехали. Я папа Саши.
Теперь, кажется, Петя перестал даже дышать.
— Папа… Саши? Не может быть… но…
— Я вас видел… тогда. Я…
— Знаю, — коротко ответил Андрей. — Петя. Ты должен успокоиться. Мы сейчас вместе пойдем к твоей маме. Я привез ее из института. Ты ведь знаешь, где она была?
— Она зарабатывала деньги. В командировке.
— Правильно. А теперь ответь мне на один вопрос. — Андрей сделал паузу, удостоверился, что тень между кроватью и окном материализовалась и перестала шмыгать. — Где Саша? Только я тебя очень прошу, говори сразу правду. Как есть.
Он вновь шмыгнул, но начал говорить довольно спокойным голосом, видимо что-то подсказывало ему, что незнакомец, лицо которого скрывала темнота, на самом деле был отцом Саши. Кажется, он даже голос узнал, не раз и не два он видел его по утрам в детском саду. А вот маму Саши он вспомнить не мог. Кажется, она появлялась всего пару раз.
— Я… я… мы прокрались сюда с Мышкиным, это мой одноклассник. Он дурак совсем, распускал слухи, что Саша мертвая. А я сказал, что нет. Что она живая. И что она обязательно выздоровеет. — У Андрея при этих словах ком встал в горле. — Они постоянно издевались надо мной, подкалывали, что она… короче, так получилось, они готовы были сказать, что она живая, только если я покажу доказательства. То есть фотку. И вот…
— …ты сюда пролез.
— Да. Я хотел ее защитить. Я не знал, как еще…
— Ты молодец, — сказал Андрей. — Ты все сделал верно. Она бы тобой гордилась. — И он снова посмотрел на пустую кровать.
— Когда я вошел, минут десять назад, ее здесь не было.
Андрей положил ладонь на простыню. Кажется, она была еще теплая. Господи. Кто же мог ее забрать? Это же невозможно. Как пройти мимо охраны? Кто мог это все сделать? И, главное, зачем? Значит, все эти видения, в которых она предупреждала, что кто-то идет за ней — не совсем видения.
— И ты никого не видел? Может быть, хоть что-то?
Петя помолчал, потом сказал:
— Полчаса назад мы с Мышкиным сначала пошли к ее окнам — внизу со двора. Когда вы вошли, я хотел посмотреть, может быть там что-то видно. Мы встали прямо внизу и внезапно включился свет, нас осветило. Мы отползли, но кто-то, кажется, видел нас из окна через эти жалюзи. Кто-то смотрел на нас. Мы успели скрыться в тени, но, кажется, нас все равно было видно.
Теперь они уже довольно хорошо различали друг друга в темноте. Петя осмелел. Он протянул руку. Андрей успел расчехлить тубус и черный вороной ствол мерцал в полутьме холодной сталью.
— А это у вас правда настоящее ружье?
— Да, — сказал Андрей. — Правда. И кажется, пора его зарядить крупной дробью.
Петя присвистнул.
— Мне кажется, она была тут еще совсем недавно. Может быть, час назад. Или даже в тот момент, когда в палате загорелся свет.
— Как вы пролезли в больницу?
— Через приемное отделение. Выждали, когда привезли очередного пьянчугу и проскочили.
— А почему вы не вместе с Мышкиным?
— По пути он просунул голову между прутьев лестницы, пытался высмотреть, что за человек возле морга, а вытащить не смог. Мы чуть оба не попалась. Но я сбежал. Он сказал, что задержит тех мужиков.
— За вами кто-то бежал?
— Нет, они спускались сверху, два или три человека, а ему приспичило посмотреть на морг. Так и застрял. Он дал мне телефон, чтобы я сфоткал Сашу. — Петя развел руками. — Теперь как я докажу, что она…
— Докажешь, — твердо сказал Андрей. — Она сама им докажет. Ладно. Идем, мать внизу ждет.
— Вы это правда? Насчет мамы.
Андрей взглянул на мальчика.
— Абсолютно. Командировка окончена. Правда, не совсем так, как ожидалось. Идем.
Он спрятал ружье в тубус. Петя подошел к нему и Андрей пропустил его вперед. Потом вернулся к кровати и посмотрел на столик. Там стояла небольшая фотография в рамке — Саша с мамой и папой, счастливая и довольная, кажется это было снято на цирковом представлении братьев Запашных еще до того, как Оксана ударилась в религию.
— Если кого встретим, ни звука. Говорить буду я. Если скажу — беги, значит нужно бежать со всех ног, не оглядываясь. Понял?
— Да.
Быстрым шагом они направились к пожарной лестнице. Они выйдут через черный ход, обойдут больницу, заберут Машу, а потом он решит, что делать дальше.
