— Постарайся наладить связь быстрее. Люди волнуются. Отправь там кого надо, пусть поторопят. И вот что, Баталов… Мне только что позвонили из Минздрава. Они не могут найти Трошина. Знаешь такого?
— Трошин… директор Института вирусологии.
— Именно. Президент хотел поблагодарить его за отличную работу, но не смог дозвониться. Ты… — дальше послышалась неразборчивая ругань. — Ты меня понимаешь?
Баталов привстал в кресле, обернулся назад и краем глаза посмотрел на портрет Президента, висящий над головой.
— Будет сделано. Найду в течение получаса. — Внутри у него появилось неприятное жжение. Это мог быть и гастрит, но Баталов знал — так проявляет себя другое чувство, которое он не любил наравне с гастритом — интуиция. Интуиция подсказывала, что никого он не найдет. И осознание грядущих неприятностей по этому поводу заставило его вынуть из портсигара сигарету и закурить, чего в рабочем кабинете он никогда не позволял.
— Ды. Ты уж постарайся. Иначе сам понимаешь, что будет.
— Да.
— Как найдешь, звони прямо сюда. Я буду на работе.
Космач положил трубку.
Вот же черт подери. Баталов коснулся селектора.
— Рогова ко мне.
Рогов, начальник оперативной группы, вошел через пять минут и остановился в дверях.
— Вызывали?
— В институте все нормально?
Рогов переступил с ноги на ногу, посмотрел на портрет Президента, потом в окно, где метель кружилась меж высоких елей, высаженных вдоль кромки площади.
— С утра был инцидент, туда отправили Гаврилова с группой.
— Что за инцидент? Почему не доложили? — рявкнул Баталов.
Рогов пожал плечами.
— Рядовой инцидент, поступило сообщение в районе шести утра, что сбежал мужчина из группы тестирования новой вакцины. Наши выехали на место, оказалось, ложная тревога. Гаврилов сам отзвонился.
— Где рапорт? Где он сам?
— Рапорт передал по факсу, но группа пока не прибыла.
— Так. Ясно. Позвони ему прямо сейчас. И рапорт на стол, сейчас же! — Он посмотрел на Рогова: — А еще найди мне директора института. Через полчаса он должен быть здесь. Понятно?
Рогов потоптался на месте.
— Он может быть еще в институте, а связи…
— Меня не волнует, есть или нет, достать из под земли!
— Так точно. Разрешите идти?
— Выполняй. Если надо, возьми БТР и езжай в этот чертов институт. Привези мне его немедленно, живого или мертвого.
Рогов странно взглянул на полковника, повернулся на каблуках и вышел. В кабинете повисла тишина, нарушаемая стуком секундной стрелки больших напольных часов. Они показывали 19:48.
Баталов вышел из-за стола и подошел к окну. Метель не прекращалась. Если и удастся прорваться в институт, то только на БТР. Дороги в городе никто не чистил. Он выпустил струйку дыма, которую тут же уловил кондиционер. Даже очистители воздуха в кабинете не справлялись с мусорной вонью, которая преследовала его днем и ночью. Он ненавидел этот город, потому что провонялся им с ног до головы. Глядя, как прибывает народ к церкви, он быстрым шагом вернулся к столу и снова нажал кнопку селектора.
— Аркадий, а что это за народ возле церкви? Почему все туда идут? Мероприятие санкционировано?
— Вечерняя служба, — моментально ответил стальной голос. — Им не требуется наша санкция.
— Но почему их так много? Разве вчера было столько? Вчера ведь тоже служили?
— Конечно. Только вчера был рабочий день и в городе был интернет. А сегодня народ отдыхает.
— Ты посмотри на погоду, какой же это отдых.
— Они раздают бесплатно вакцину от гриппа, поэтому столько народа. Сами знаете, как наш народ реагирует на бесплатное. Донесение уже поступило по этому поводу.
— То есть, все под контролем?
— Пастор наш прихожанин, — позволил себе шутку собеседник.
Может и наш, подумал Баталов, а может и нет.
— Пошли туда несколько человек, пусть постоянно докладывают.
— Там уже человек пять наших.
— Еще пошли.
— Будет сделано.
— С фермы есть новости?
— По нашей линии все чисто, это не диверсия. Только что звонил капитан Мамонтов.
— По мобильному?
— По городскому.
— А что, с фермой есть связь?
— Получается, что есть, раз звонил. Сказал, что несмотря на непогоду, уже организован вывоз трупов животных на свалку для захоронения.
Чем больше слышал Баталов, тем сильнее ныл желудок. Город перестал быть жертвенным ягненком, теперь он сам чувствовал себя в западне. Может быть, из-за того, что единственная дорога заблокирована? Он не мог понять причины своего волнения. Что-то определенно происходило, что-то смутное и опасное надвигалось вместе со снежной бурей, то с чем он не сможет справиться, даже полностью открыв склады оружия и дав разрешение на применение любых спецстредств.
— Найди мэра, — сказал он коротко. — Сейчас же.
Аркадий ответил почти сразу.
— Так он… там. В церкви.
— Да? Он что, верующий?
— Сомневаюсь, — сказал голос.
Что же это происходит? — подумал Баталов, задумчиво посмотрев на часы.
— Подгоника-ка мне машину, Аркадий. Давай съездим и посмотрим, что там за служба такая, если сам мэр решил вместо бани гнуть поклоны.
— Что брать?
— Ничего не бери, там наших полно.
— Начальник полиции тоже там.
— Тем более. Все, выезжаем. — Баталов затушил сигарету в хрустальной пепельнице на дне которой поблескивал золотой щит и меч с двуглавым орлом.
Это его город. Пока он здесь, он за него отвечает. И он будет решать, состоится сегодня вечерня или нет и что на ней будет происходить. Только он и никто больше.
Глава 47
Белый остроконечный купол церкви, увенчанный футуристическим крестом, подсвечивался с земли четырьмя мощными прожекторами. Снежинки, попадавшие в яркие лучи, были похожи на мельтешащих мух. Их было так много, что казалось, к церкви слетелись все насекомые мира. Они кружились хаотично и безмолвно, — на миг возносились в безумном хороводе и тут же исчезали без следа и памяти в могильном холоде небытия.
Чернильное марево неба то окрашивалось в фиолетовый, то розовело, потом накатывал мрачный, густой желтый оттенок, и сходил на нет темно-красными, почти черными пятнами, возвращаясь к своему исходному состоянию.
Но сегодня мало кто смотрел на небо. Люди кутались в пуховики, куртки, шубы, заворачивалась в шарфы и все шли к воротам церкви Судного дня.
