Встав, она направилась в сторону реки, стараясь держаться немного дальше от знакомой тропинки. Ей не хотелось, чтобы соплеменники увидели ее и решили, что она задумала никуда не ходить, а просто жить где-то поблизости.
Добравшись до воды, Саша не спешила выходить из-под крон деревьев. Она внимательно огляделась, не забывая уделить пристальное внимание водной поверхности. Всё выглядело спокойным.
Ей нужно было взять с собой питье. Она не знала, как долго придется идти. Можно было двинуться по берегу, однако предполагаемая равнина находится в стороне от реки. Возможно, по дороге она наткнется на ручьи, но рисковать не хотелось.
У нее не было ничего, в чем можно было долго нести воду. В этом заключалась большая проблема, но Александра даже не подумала отчаиваться. Если нет дорожной фляги, то нужно сделать ее.
Отыскав листья, из которых местные жители раньше изготавливали бурдюки для переноски воды, она связала из веревки нечто, отдаленно напоминающее сумку-сеточку. Работа вышла грубоватой, но Сашу это мало волновало, главное, чтобы сумка выдержала вес. После этого она поместила внутрь несколько листьев, предварительно убедившись, что в них нет дыр или трещин. Закончив с этим, Александра набрала в свою переноску воды и завязала горлышко. Понятно, что листья разорвутся, если сумку бросить на землю. Кроме того, они могли повредиться даже от сильной тряски во время бега. Именно поэтому Саша решила привязать сумку к животу. Ей показалось, что так она минимизирует вероятность повреждения листьев.
Одной водой Александра не ограничилась. Она помнила, что вокруг нее полно животных, которые с радостью употребят ее в пищу. Умирать Саше не хотелось, поэтому необходимо было обеспечить себя оружием.
Она сомневалась, что, бросив копье, сможет причинить кому-то вред. Ее броску просто не хватит силы, чтобы пробить шкуру животного. Казалось бы, для нее копье полностью бесполезно, но Саша все равно решила, что оно может пригодиться. Его ведь можно не только бросить, но и наколоть на него кого-нибудь.
Времени, чтобы обтесать камень для наконечника, не было совсем. Свой нож Саша хотела оставить именно ножом. Всё-таки на него она надеялась больше, чем на копье. Не зря она в последние дни затачивала нож.
В итоге она решила, что просто обожжет конец какой-нибудь крепкой палки. Память подсказывала, что таким способом можно сделать палку очень острой.
Но для начала она обмазалась с ног до головы, включая волосы, речной грязью, кажется смешанной с глиной. Она надеялась, что это уберет ее запах. Всё-таки хищники в первую очередь реагируют именно на него. Сделав еще одну небольшую сумку, она набрала в нее немного грязи на случай, если нанесенная на ее тело быстро высохнет и отвалится. Сумку привязала к спине. Много она не брала, не желая таскать большую тяжесть.
После этого пришло время копья. Рядом с племенем разводить костер она не стала, отошла подальше, не забывая при этом об осторожности. Наполненный жизнью лес нервировал очень сильно. Саше казалось, что на нее со всех сторон смотрят. Понимая, что такая взвинченность может быть опасна для нее, она старательно давила страх и нервозность.
Большой костер ей не требовался. Собрав немного хвороста и сухого мха, Саша разожгла костер с помощью двух камней. Это умение передалось ей вместе с памятью Амии. Девушка с самого детства умела выбирать правильные камни для розжига. Конечно, даже очень опытным пользователям местных «спичек» обычно требовалось много времени, чтобы развести огонь. Чаще всего в племени этим занимался кто-то один, а другие затем брали огонь от его костра. Саша с непривычки промучилась не меньше двух часов. Раньше она и не подозревала, что у нее в запасе столько терпения.
Палка для копья нашлась очень быстро. Потратив некоторое время на обжиг, Александра убрала сгоревшую часть, убедившись, что все вышло так, как и задумывалось.
Оставалось последнее.
Саша помнила, что почти все хищники стремятся в первую очередь вцепиться в горло. Кроме того, люди, на которых нападали звери, часто неосознанно прикрывали горло руками. Это был инстинкт, вероятнее всего доставшийся от далеких предков, которым приходилось очень часто сталкиваться с животными, желающими закусить ими.
Обдумав все это, Саша привязала на левую руку несколько коротких и толстых палок. Если на нее кто-то нападет и ее древний инстинкт сработает, то палки дадут ей несколько секунд для того, чтобы прийти в себя. Нож уже висел с правой стороны, так, чтобы его было удобнее выхватывать.
На всякий случай Саша накопала себе немного орехов. Она не знала, сколько ей потребуется времени, чтобы добраться до равнины, поэтому предпочла иметь небольшой запас еды.
Присев на дорожку, Александра еще раз все проверила и пришла к выводу, что большего сделать она сейчас не сможет. Мысленно представив себе различные ситуации, которые могут возникнуть, она выработала примерный план на каждое вероятное нападение.
Собравшись с мыслями, Саша встала и направилась в сторону предполагаемой равнины. Можно было побежать, но делать этого она не стала. Во-первых, во время бега ее внимание будет рассеянно, так что она вполне может пропустить притаившегося хищника. Во-вторых, она будет производить много шума – ей не хотелось оповещать о своем передвижении весь лес. И в-третьих, ее выносливость до сих пор оставляет желать лучшего. От бега она быстро устанет, потеряет концентрацию и бдительность.
Медленно продвигаясь все дальше и дальше, Саша старалась думать только об окружающей местности, не сбиваясь на различные размышления. Это было попросту опасно. Задумавшись о чем-то постороннем, она могла пропустить какого-нибудь хищника.
Как бы она ни старалась быть спокойной, но опасная, незнакомая ситуация и местность взвинчивали ее нервы. Иногда она не выдерживала напряжения, останавливалась и старалась взять себя в руки.
Спустя некоторое время Саша решила, что следует передохнуть. Тело не выдерживало столь длительной ходьбы. Перекусив парой орехов, она запила их несколькими глотками теплой, не особо вкусной воды. В последнее время она старалась не думать о том, сколько всего находится в такой воде. Ей срочно нужно было придумать какой-нибудь фильтр.
После короткого перекуса внимательно оглядела себя, пытаясь убедиться, что ее «защитный костюм» не высох и не осыпался. Поправив «макияж» в некоторых местах, видимо, грязь стерлась о задетое на пути растение, Александра отправилась дальше.
Пару раз ей на глаза попадались фруктовые деревья и интересные травы, но она не стала обращать на них большое внимание. Если она начнет разглядывать все подряд, то увлечется, забыв о том, в каком опасном месте находится.
Иногда, услышав подозрительный шум, она замирала, ожидая, пока все стихнет. Хотя стоит сказать, что лес вокруг нее тихим не был – на деревьях громко пели птицы, изредка издалека доносились звериные крики и рыки, от легчайшего ветерка шумели листья.
Ближе к вечеру с неба обрушился самый настоящий ливень. Спасаясь от дождя, Саша укрылась под какими-то громадными листьями. Размер их был настолько большой, что она вполне могла использовать их вместо одеяла.
