– Это высококлассная версия. Пошли. Деревня в нескольких минутах езды.
– Мы не поедем на верблюдах?
Джег не смог сдержать улыбки в ответ на поддразнивание.
– Я соблюдаю не все традиции.
Он широко распахнул дверь, прозрачная вуаль ее наряда зацепилась за его руку, когда она собиралась сесть в машину. Когда он поднял руку, чтобы высвободить ее, его пальцы обхватили шелковистые волосы, и он почти отбросил осторожность, погрузил руки в сексуальную массу и снова приблизил ее рот к своему.
Мгновение спустя их машина остановилась у большого шатра. Внутри широким кругом были расставлены низкие столы, мягкие подушки были разбросаны по всей кровати, тихая музыка играла с края развлекательной зоны.
Он наблюдал, как Реган здоровается с местными, негромко разговаривая и пытаясь произнести несколько слов на его родном языке. Он вспомнил, как засияло ее лицо, когда они сначала летели в вертолете, а потом скакали по пустыне на лошадях. Джег почти ожидал, что она возненавидит его родину, но, к его удивлению, она казалась очарованной ею.
Как его люди быстро влюблялись в нее!
– Ваше величество, ваш стол.
Вождь племени провел их к центральному месту в шатре, где все могли наблюдать за ним и Реган.
Видеть улыбки на лицах его людей было как удар в живот. Он не задумывался над тем, насколько сильно они хотели, чтобы его помолвка оказалась настоящей, и признал, что Реган была права, не решаясь принять приглашение. Вероятно, он мог бы выйти из этого положения, но снова обнаружил, что принимает решение держать эту женщину рядом, когда в этом нет необходимости.
Джег нахмурился. Нужно было вернуться во дворец и заняться важным делом – найти Милену. Но прежде чем это случится, он должен пройти через это.
– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросил он Реган. – Ошеломлена? Нервничаешь? Я должен извиниться, потому что ты снова в центре внимания.
– Я в порядке, – ответила Реган. Она оглядела широкое, ярко оформленное помещение. – Может быть, то, что ты притащил меня в свой дворец, пошло мне на пользу. Я думаю, что превратилась в затворника, придерживаясь обычной рутины, не выходя из зоны комфорта. Мой мир так мал по сравнению с твоим. Я не знаю, как ты с этим справляешься – постоянно быть в курсе всего и сразу.
– Иногда бывает трудно, – признался Джег, чего раньше никогда не говорил вслух. – Иногда я сталкиваюсь с проблемами и испытаниями, на которые нет четких ответов. И это самое трудное.
Особенно теперь, когда Реган начала заставлять его сомневаться в своих отношениях с братьями и сестрами. Рафа держался подальше от Сантаны, потому что Джег не предусмотрел для него четкой роли во дворце? Неужели Милена сбежала с Чедом Джеймсом, потому что не хотела выходить замуж и не могла сказать ему?
– Мы не всегда все делаем правильно, – тихо сказала Реган, словно читая его мысли.
Но он знал. От его решений зависели жизни людей. Он все должен делать правильно. Особенно после того, как отец был слишком поглощен домашними драмами, чтобы руководить страной так, как она того заслуживала.
К счастью, темп музыки возрос, отрезая всякую возможность дальнейшего разговора. И это хорошо, потому что у него была привычка раскрываться перед этой женщиной.
Танцовщицы входили в палатку, улыбаясь и хлопая в ладоши; несмотря на ее опасения по поводу пребывания здесь, Реган решила, что вечер ей понравится. Вряд ли в ближайшее время у нее появится шанс испытать нечто подобное. И да, было бы лучше, если бы она не так остро ощущала присутствие мужчины рядом с собой, но с этим она ничего не могла поделать. Хотя старалась…
Возможно, они и не встретились при самых обычных обстоятельствах, но то, как ее тело реагировало на него, было на сто процентов обычным. Так по-женски.
От осознания того, что его так же влечет к ней, сводило с ума. Это заставило задуматься, что было бы, если бы он был обычным парнем, которого она встретила в каком-нибудь парке. Мечты. Он король, человек исключительной важности, а ее брат сбежал с его сестрой.
Она мысленно застонала, желая, чтобы Чед вернулся; чтобы эта сумасшедшая ситуация закончилась; чтобы она могла вернуться к нормальной жизни. Если это вообще возможно после того, как Джегер прикасался к ней, целовал ее.
Калейдоскоп бабочек взлетел в ее животе, когда она рассеянно наблюдала за его сильными руками. Его запястья были толстыми, предплечья жилистыми, покрыты темными волосами. Все в нем было настолько мужественным, что у нее перехватило дыхание от желания.
«Я влюбляюсь в него, – с ужасом поняла Реган. – Я действительно влюбляюсь в него».
Должно быть, она застонала от отчаяния, потому что Джег немедленно повернулся к ней, его глаза изучали ее лицо.
– Дорогая, что случилось?
– Ничего, – ответила Реган и пожала плечами.
По хмурому взгляду она поняла, что Джег не поверил ей, но и о большем спросить не мог, так как они начали энергично хлопать вместе со всеми, когда группа новых танцоров вышла на танцпол. На этот раз группа состояла исключительно из женщин в ярких нарядах и с прозрачными шарфами.
«Ты не влюбишься в него, – строго убеждала себя Реган. – Ты просто хочешь этого мужчину, который знает, как зацеловать женщину до состояния ступора. Ты не первая и уж точно не последняя, кому кажется, что она влюблена в шейха». Принцесса Алекса – хороший пример. Она дважды встречалась с королем и влюбилась в него. Может быть, Джег и прав в том, что принцесса хочет выйти за него замуж только по политическим причинам, но Реган сомневалась. Она видела, как страдала женщина, думая, что потеряла его.
Реган безучастно повернулась и сосредоточила внимание на танцующих. Женщины с привычной легкостью покачивали бедрами, изящно обматывая тела шелковыми шарфами, демонстрируя уверенность и женственность. В сочетании с лирической музыкой это было одновременно провокационно и чувственно. Но все, на чем Реган могла сосредоточиться, был мужчина, сидевший так близко от нее.
Взглянув на него сквозь ресницы, Реган заметила тонкую напряженную линию вокруг его рта. Она недоумевала, почему он так отреагировал на это прекрасное зрелище, когда история танца ударила ее по голове. Это был необычный танец. Шарфы, выпуклости на бедрах, чувственные чары, которые пленили толпу… Это был своего рода любовный танец.
Одна из исполнительниц вырвалась из круга, и Реган затаила дыхание и смогла выдохнуть, только когда танцовщица подошла к молодой женщине и предложила ей присоединиться.
Женщина послушалась и застенчиво улыбнулась молодому человеку, рядом с которым сидела.
Толпа одобрительно закричала и захлопала в ладоши.
– Пожалуйста, скажи, что мне не придется к ним присоединиться? – прошептала Реган прерывисто.
Голубые глаза Джега встретились с ее глазами, и Реган узнала ответ еще до того, как он открыл рот.
