– Обри… – Халид потянулся к ее руке. – Я знаю, что тебе приходилось несладко, но с этим покончено. Ты можешь жить здесь с ребенком, а я буду видеться с вами, когда смогу…
– То есть когда ты сочтешь это нужным?
Он медленно кивнул:
– Вы с Ааязом будете жить рядом с дворцом в роскоши, а временами я буду привозить тебя сюда.
– С нашим сыном?
– Нет, чтобы мы могли провести время вместе.
– А что будет делать в это время наш сын?
– Никто не будет знать, что это мой сын.
Обри казалось, что за этот сложный год, полный потерь и переживаний, она узнала о боли все. Но сейчас она встретилась с причиной всего этого.
– За эти слова я тебя ненавижу, Халид.
– Знаю. – Он и сам ненавидел себя за это. – Но это закон, а пока я не король, не в моих силах что-то в нем изменить. И так я хотя бы смогу о вас позаботиться.
– Его зовут Ааяз. Он выглядит как ты, он такой же серьезный и так же улыбается. Как ты сможешь сказать, что он не твой сын?
– Обри, я с самого начала сказал, что мы не можем быть вместе и ты не можешь забеременеть от меня. Я знал, что ты не примешь правила.
– Ну, я забеременела. Я была в ужасе, заболела, испугалась еще сильнее. Ааяз родился на два месяца раньше срока, и это было самое сильное потрясение в моей жизни. Я справилась. И как я сказала маме, я выращу своего ребенка. Если ты думаешь, что я присоединюсь к твоему гарему…
– Это будет не гарем. Только ты.
– А, точно, я буду твоей фавориткой, избранной. Будь ты проклят.
– Давай обойдемся без вульгарностей.
– Ты предлагаешь мне стать твоей рабыней и обвиняешь в вульгарности? Вы явно противоречите сами себе, принц Халид.
– Молчи. Слушай. Ты можешь играть мне на скрипке.
Обри засмеялась.
– Я не шучу.
– Это-то и смешно. – Правда, не слишком. Обри снова стала серьезной. – Я буду жить здесь и у нашего сына не будет никакого статуса?
– Кому он нужен? Для него лучше избавиться от веса короны. Он получит образование, будет расти в хороших условиях…
– Как безотцовщина. Я выросла без отца и имею право говорить это слово. Нет. Должно быть другое решение.
– Это не переговоры.
– Тогда разговор закончен.
Ее это не устраивало, и Халиду пришлось выложить все карты на стол.
– Я поговорю с королем. – И предстанет перед старейшинами с их осуждением, и перед жаждущей покопаться в грязном белье прессой. Но ей он об этом грузе говорить не станет. – Ты можешь жить в Америке, где я буду тебя навещать.
– А наш сын?
– Если ты будешь жить за границей, для моей жены это не будет настолько сильным проявлением неуважения к ней. – Он цеплялся за каждую возможность устроить для Обри более хорошую жизнь, чем устроил отец для его матери.
– Ты будешь женат?
– Конечно.
– А у меня будет муж?
– Нет.
– Тогда разговор точно закончен.
Больше всего она боялась его ярости, боялась, что он заберет у нее сына. Но безразличие? Этого она не предвидела. Ее прекрасный мальчик, их сын ничего не значил для него. Как и она сама.
– Ты снова и снова причиняешь мне боль.
– Я бы никогда этого не сделал.
– Снова, снова и снова. Каждый раз, когда ты говоришь мне, что я не подхожу, каждый раз, когда говоришь, что мы не сможем быть вместе. Больше я этого слышать не хочу. – Обри собрала все свои силы и посмотрела прямо на него. – Ты мне не нужен, Халид. У меня не было отца, и я как-то выжила.
– С…
Он хотел сказать, что с трудом, хотел напомнить, чем она занимается, но посмотрел на нее, гордую и сильную… нет, с трудом – было не то слово. Сложно принять, что Обри с сыном проживут без него. И вполне успешно.
– У тебя будут другие сыновья, Халид. Те, что заслуживают быть королями, быть признанными. Видеть своего сына на втором месте? Нет, я не согласна.
– Ты не хочешь, чтобы мой сын рос в трейлере…
– Халид, – перебила она его. – Если мне нужно растить его одной, тогда мне нужна поддержка семьи и друзей, а они живут именно там.
– Я дам тебе денег.
– И их я потрачу на его образование. Когда он подрастет, то будет состоятельным молодым человеком. Он будет знать, что такое тяжелая работа, будет ценить сильных независимых женщин. Я не продаюсь, Халид. Если не справлюсь, залезу в долги, но очень постараюсь этого не делать.
– Тебе противно принимать от меня деньги?
– Да. Не хочу быть как моя мать. История не повторится. Я не буду сидеть дома в ожидании твоего возвращения.
– Ты не можешь встречаться с другими.
– Я должна. – Эта ночь станет финальной точкой или продолжением их любви, и она говорила все как есть. – Я хочу любви, Халид, и наверняка найду ее. Хорошего человека, который полюбит моего сына так, словно это его собственный ребенок.
Слезы текли по ее лицу, но она оставалась собранной и сильной.
– А когда Ааяз спросит меня о своем настоящем отце, я скажу, что он не захотел его узнать. Он посылал нам деньги, и я копила их к его взрослению. И я буду заниматься сексом с моим мужем и благодарить Бога за человека, который любит меня и моего сына…
Каждое ее слово причиняло Халиду боль, но на его лице это отразилось лишь на мгновение. Он тут же собрался и ответил ей, взвешивая каждое слово:
– Ты никогда не захочешь другого так, как хочешь меня.
– Ерунда. – Она знала, что он прав. Но знала и как заставить мужчину понервничать, пусть и не пользовалась этими трюками раньше. – Может, в память о той ночи я и воспроизвожу ласки сама… но мой муж меня удовлетворит.
– Никогда.
– Навечно. Ты не понимаешь? Я хочу тебя. Всего. Я хочу тебя как законного отца, хочу быть ночью в твоей постели. И если я не могу этого получить, то уж точно не буду сидеть в пустыне в ожидании своей очереди.
– Обри, если бы я мог, я бы женился на тебе завтра. Но я пока не король и не могу диктовать свои условия.
– Тогда вызови вертолет, я хочу домой.
– Мы не можем сейчас уйти. Только здесь есть возможность говорить спокойно. Иначе зачем бы мне тебя сюда привозить?
– Я хочу домой.
– Ты не можешь уйти, пока мы не нашли решения.
– Нет решения, Халид. Пока ты не станешь королем. А до того времени я не собираюсь быть твоей фавориткой. Пожалуйста, я хочу домой к своему сыну.
– Ваше высочество. – Лейша с улыбкой встретила их в ВИП-зале.
