- Ну вас прямо не узнать, - выдал Паша Демьянов. - Как только что из лесу вышли.
Так вот почему на него почти не обращают внимания - просто не узнают! Мало ли, кто тут шарахается в берцах и шляпе, вдруг какой новый водитель лесовоза? К слову, водить по тайге гружёные лесовозы Вику доводилось. Была в его жизни одна зима… Хорошо, что была, а не есть.
Среди стоящих Вик увидел знакомый ему народ из техподдержки, из инженеров, несколько девушек - из кадров, из бухгалтерии и из отдела договоров, и что отрадно, это были не те девушки, которые разными способами пытались обратить на себя его внимание. Вероника тоже была тут, она пошла в обход толпы в его сторону, а он двинулся ей навстречу. Оценил экипировку - хорошие треккинговые кроссовки, и видно, что не вчера куплены, а бывали в деле, лёгкие лесные штаны - должны быстро сохнуть, если промокнут, зелёная футболка, и зелёная же бейсболка на голове, в дырку сзади торчал небольшой рыжий хвостик. Как же ему захотелось легонько за этот хвостик дёрнуть, просто жуть, аж ладони зачесались. Пришлось сунуть руки в карманы, а там на пару секунд сжать кулаки, и разжать потом.
- Доброе утро, Вероника Андреевна. Как вчера, без дополнительных происшествий?
- Доброе утро, - улыбнулась она. - В общем - да. Проклятия вслед не летели.
- А что ли могли? - он не понял.
- Да у меня каждый выезд в лес как в бой, - криво усмехнулась она. - Я же в этом лесу непременно промокну, замёрзну, меня придавит деревом, сдует ветром, унесёт в речку, и ещё не знаю что. Как только у мамы хватает фантазии всё это изобретать!
И такое выражение было у неё на лице, что захотелось подойти, обнять и утешить.
- Ваша мама против походов?
- Увы. В юности она даже ходила немного, но это было так давно, что сама уже не верит. Дети должны сидеть возле неё, ездить с ней на дачу и быть счастливы.
- Сочувствую, - нет, Вик никогда не сталкивался с таким.
То есть, нет, сталкивался, конечно же. Каждый раз, как он, или Майк, или отец, или они все вместе собирались куда-то ехать, тётя Нина начинала причитать. Именно это - что с ними там, в дороге, непременно произойдёт всё плохое, что только можно. И даже Полинька не отучила тётю Нину от этой ерунды. Даже поездки в Европу воспринимались со скрипом, а уж когда ей самой приходилось ехать на какое-нибудь семейное событие - так и вовсе. Так что знать он знал, но на своей шкуре почти не испытывал.
- Да ерунда, всё в порядке, - она задорно махнула хвостиком.
- И это хорошо. Смотрите на вашего крестника, - Вик достал телефон и показал свежие фотки Чарлика - как он утром закапывался в незаправленную постель, как растягивался на полу в солнечном пятне, и потом ещё видюшку, как он с урчанием грыз кусок мяса.
- Классный какой, - она подняла на него сияющие глаза.
И тут появился Серёга с какими-то пачками бумажек.
- Так, все на месте, начинаем! Первым делом нужно выбрать себе напарника, вместе с которым вы пойдёте выполнять задания!
Вик мгновенно схватил Веронику за руку.
- Согласны?
- Ага, - кивнула она. - Легко!
- Вот и отлично.
Тем более, народ как-то разобрался между собой, и ни к нему, ни к ней никто не стремился. Далее нужно было определиться, хотят они искать сокровища, побеждать злого волшебника или спасать похищенную принцессу. Почему-то народ массово захотел принцессу и волшебника, а Вик глянул на Веронику и спросил:
- Сдаётся мне, нам при таком раскладе сам бог велел искать сокровища. Вы как?
- Нормально. Мне решительно всё равно, ради чего бегать по лесу в отличную погоду и в чудесной компании, - усмехнулась она.
Им выдали некую схему с подсказками, каждую из которых ещё нужно было разгадать. Впрочем, первую они отгадали вот прямо влёт - всего-то нужно было пройти на юго-восток до некоей поляны, там найти пень и отсчитать от него пятнадцать шагов в том же направлении. У Вика в часах кроме прочего был ещё и компас, так что на поляне они были уже минут через пять. Осмотрели пень, поспорили немного о том, чьи шаги взять за образец, сделали по пятнадцать шагов оба и в середине между двумя точками нашли дерево, у его корней - небольшое дупло, а в дупле лежал свёрнутый в трубочку лист бумаги.
Дальше снова понадобилось определять направление, идти и искать большую ёлку. Подходящая нашлась минут через пятнадцать, они осмотрели все доступные ветки, но ничего не нашли.
- Смотри, там, наверху, - Вероника взяла его за руку и показала, куда именно смотреть.
О да, высота - метра два с половиной. И там какой-то листок. Вот холера, как говаривал, бывало, тесть по бывшей жене.
Нет, всё нормально. Только…
- Вероника, план такой. Я тебя беру и поднимаю. Ты снимаешь эту штуку. Ок?
- Ну… По другому-то всё равно не получится, - пожала она плечами, потом улыбнулась. - Делаем!
Вик наклонился, подхватил её в районе бёдер. Выпрямился.
Чуть-чуть не достали.
Второй раз он взял её под коленями. Теперь хватило, Вероника сняла с ветки бумажку и засмеялась.
Вик бережно опустил её на землю, но не спешил отпускать руки.
- Видишь, вместе проще, чем по отдельности.
- Кто бы спорил, а мы не будем, - усмехнулась она.
Нужно было проверить, не привиделся ли ему вчерашний вечер. Вокруг лес, а если кто-нибудь сюда ломанётся - они услышат.
Ох чёрт, ничего ему не привиделось. Целовалась она так же смело, как и всё остальное делала. Его шляпа улетела к хренам, он взялся-таки за её хвостик и растрепал его, а потом скинул бейсболку и зарылся носом в макушку.
Тренькнул телефон, возвращая в реальный мир. Это было напоминание - у них оставалось полтора часа. Ничего тут время-то летит, не меньше получаса простояли под этим деревом!
- Нам нужно научиться держаться друг с другом на людях, - вздохнула она.
- Или просто свалить куда-нибудь дней на десять.
- Думаешь, станет легче? Вот не уверена.
- Ладно, сейчас мы всё равно пойдём искать эти чёртовы сокровища. А потом вернёмся к остальным и будем делать всё то, что от нас ждут. Кстати, у вас на таких делах бывают танцы?
- А как же? Когда закончится торжественная часть и народ поест, будут обязательно.
- Ты танцуешь? - он строго посмотрел на неё.
- Кто ж не танцует, скажи.
- И отлично. Я сначала перетанцую несколько местных дамочек, а потом уже доберусь до тебя. Не теряй.
- Ок, не буду. Я не большой любитель такого жанра, на самом деле. То есть танцев на наших корпоративах. Скучновато.
- Значит, не скучай слишком сильно. Я приду и тебя спасу. А сейчас в бой.
