– Видела бы ты, как я им наваляла! – счастливо сообщила Яспере, но сникла, увидев ее мрачное выражение лица.
– Она сбежала, – сообщила та.
– Сбежала? Как?!
– Она сильная!
– Ты же магистр! Демоница! Стерва первостатейная! И с тобой справилась адептка?!
– Я тут на неделе умерла вообще-то, если ты не в курсе.
– Да, я полгодика назад тоже.
Глубокомысленно замолчав, мы даже почувствовали некое единение. Странное, правда.
– Запрешь столовую? – спросила я. – Если их еще не отпустило, пусть отсидятся там, я уничтожила все их крупицы, так что теперь это просто куча зомбированных парней. Найду Аннабет и притащу… э-э-э… Куда ее? В комнату?
– Тащи ко мне в кабинет. Позову Ленарда. А ты с ней точно справишься?
– О да, – усмехнулась я. – Всегда мечтала отомстить за то, что не хочет со мной дружить.
– И это я еще первостатейная стерва, – хмыкнула Яспера.
– Черт, да что вы все шуток не понимаете, – бурчала я, идя по коридору.
Вот куда могла отправиться Аннабет? На поиски новых жертв? К себе? На улицу? Прочь из школы, где ее не любили и не принимали? К воде – как к стихии рождения? Вариантов миллион, и на то, чтобы отработать их все, уйдет ночь. За это время новоявленной сирене встретится какой-нибудь мужик, и нам очень повезет, если это будет не Крост. Не знаю, действует на него песнь сирены или нет, но с ним не выйдет так просто справиться.
– Адептка Штор-р-рм?
В холле я резко затормозила, вылетев прямо на магистра зельеведения и артефакторики. Милый флегматичный дедушка беззаботно шел из столовой в учебный корпус, не забыв прихватить с собой традиционный глиняный горшочек с йогуртом. Он так трепетно прижимал его к груди, что я даже растерялась.
– Магистр… добрый вечер.
– Вас что-то тр-р-ревожит, Деллин?
– Ну-у-у… нет, просто я… м-м-м… выполняю задание магистра Ванджерии.
– Магистр-р-р совсем не жалеет ни себя, ни адептов, – покачал головой старичок. – А ведь совсем недавно она тяжело болела, как мне сообщил магистр-р-р Кр-р-рост.
– Да-да, зверь, а не баба, – под нос себе пробурчала я.
И потом уже громче:
– Извините, магистр, мне пора. Доброй ноч…
Откуда-то со стороны лестницы послышалось неторопливое пение.
– О, нет-нет-нет, закройте уши!
– Что…
– ЗАКРОЙ УШИ!
К счастью, это рявкнула не я – такое обращение с достопочтенным магистром, наверняка профессором, мне бы не простили. Входная дверь впустила в школу Ленарда, на его темно-коричневом пальто еще лежали большие пушистые снежинки.
– Деллин, остановите ее!
Мне не надо было повторять дважды: я метнулась вверх по лестнице и, уже предполагая, что Аннабет сильнее, чем ожидалось, не стала испытывать собственные силы в схватке с ней. Она, впрочем, тоже чувствовала приближение темной богини, потому что тут же бросилась наутек. Но сразу пучок молний догнал ее, повалил на землю – и контрольный разряд вырубил. Хотелось верить, что до полного исчезновения транса.
– А теперь объясните, что происходит! – мрачно потребовал Ленард, глядя на бесчувственное тело своей же ученицы.
– Яспера объяснит! – технично и уверенно свалила всю ответственность на старшего по званию и дежурного по психушке в одном лице.
Проглотив все вопросы, Ленард со вздохом поднял Аннабет на руки и послушно пошел вслед за мной прямо в кабинет Ясперы. Я не знала, на сколько хватит магии, никогда не отключала перевозбужденную обозленную сирену. Но догадывалась, что после такого расхода, как был в столовой, вряд ли Аннабет спокойно проспит до утра.
К счастью, Ленард хотя бы успел опустить ее в кресло, потому что, открыв глаза, Аннабет тут же принялась вырываться и истошно орать.
И нет, это не фигура речи, не аллегория и не метафора – она верещала так, словно была не хрупкой адепткой, а сразу тремя злобными призраками-банши! Яспера даже округлила глаза от удивления, а все силы Ленарда уходили только на то, чтобы удержать Аннабет в кресле.
Она, казалось, вообще не уставала, и даже наоборот: с каждой неудачной попыткой добиться свободы становилась все злее и сильнее.
– Аннабет! Очнись! Ты можешь это контролировать! Аннабет!
Слова Ленарда даже не задерживались у нее в голове, тонули в визге. В один момент Аннабет начала рычать, а потом вдруг умолкла и сделала глубокий вдох. Мы с Ясперой одновременно сообразили, к чему все идет, и магистр Ванджерия достаточно шустро для недавно воскресшей дамочки достала из ящика стола моток какой-то клейкой холщовой ленты, оторвала кусок и плотно обмотала его вокруг головы Аннабет.
– Ну, вот, теперь у нее не получится петь.
Мне пришлось поспешить на помощь Ленарду – он явно выбивался из сил.
– И орет, к счастью, потише.
Скоро у меня заболит голова.
– Надо позвать Арена, – наконец сокрушенно покачал головой магистр. – Она навредит сама себе, если не очнется.
– Мы не можем. Он нас пошлет.
– Не пошлет.
– Ленард, ты слышал, что сказал Крост! Уотерторн нужен нам, нельзя, чтобы…
– Яспера! – прикрикнул Ленард. – Позови Арена. Я беру всю ответственность за это решение на себя. Деллин, не отпускай ее. Даже если покажется, что она ослабла, – не отпускай. Сирены очень сильные.
Побуравив нас взглядом еще с минуту, Яспера наконец сдалась. Когда дверь за ней закрылась, я спросила:
– Что все это значит? Вы знали, что Аннабет сирена?
– Разумеется. Такие вещи известны директору и его заместителям. Ну, и некоторым магистрам… способным различить темную кровь.
– То есть я не смогла, а вы все взяли и различили?
Ленард мягко рассмеялся.
– Не обижайтесь, Деллин, но вам еще далеко до магистров в умении обращаться с магией.
– Скажите это той кучке, что лежит в столовой.
– Кто-то пострадал?
– О, вам придется поставить в лазарете дополнительные койки.
– Что стало толчком? Почему она сорвалась? Не так-то просто пробудить в полукровке дар.
Я пожала плечами. Аннабет страшно выгнулась и отчаянно замотала головой, силясь сбросить кляп.
– Ей было одиноко. После той статьи с ней никто не дружил. Она хотела нравиться нам.
– М-да. Порой мне кажется, что мы неплохие маги, но никудышные воспитатели. Никак не могу понять, что правильнее: бросить вас в этот мир и смотреть, как вы барахтаетесь, пытаясь выплыть, или всю жизнь катать на лодочке.
– Я бы не отказалась от морской прогулки. О-о-ой, зря я сказала про море! Кажется, ее тянет к водичке!
