Я помотал головой. Перед глазами пошло каруселью.
– Тихо-тихо, дружище, – с явным облегчением произнёс, наклоняясь ко мне, Вениамин. – Ты с этим поосторожнее. Оклемаешься, тогда и набегаешься.
– Вень… – слабо вякнул я.
– Молчи, – велел друг. – Набирайся сил. Врач прописал постельный режим.
– Какой врач?
– Которого я вызвал, когда ты упал в обморок.
Я? В обморок? Я же просто пошагал во времени. И выпил слишком много обезболивающего… И кстати…
– Ты здесь откуда?
– В смысле? – Напарник выглядел слегка обескураженным и смотрел с беспокойством. – Я тут и был. Мы вернулись с работы, тебе стало нехорошо. Врач сказал, хроническая усталость. Не помнишь?..
Подозревая сильно, сильно неладное, я попросил:
– Веник. Расскажи, пожалуйста, что было сегодня утром. А то я что-то запутался…
Теперь во взгляде Вениамина отчётливо читалась тревога.
– Мы собирались на драконью Ярмарку, – настороженно начал он. – Так?
– Да. Дальше.
– По пути зашли перекусить. Я взял шоколадный фондан, а ты сказал, что обойдёшься без десерта, но в итоге сожрал у меня половину порции.
– Хорошо. Что потом?
– Потом отправились на Ярмарку.
– Зачем?
– Ну ты даёшь! Ты ведь сам настаивал, что надо узнать, какие документы нужны для разрешения на ручного дракона.
– Я?..
Видимо, в моём голосе прозвучала такая растерянность, что Веник нервно рассмеялся.
– Ты чего, дружище? Опомнись! Мы же решили, что нам нужен ручной дракон. Можно было, конечно, подделать документы, делов-то… Но ты захотел, чтобы всё было по правилам, и мы поехали узнавать. Вспомнил?
– А… Да…
Ничего подобного я, конечно, не вспомнил. Но решил, что пока лучше подыграть. Кажется, меня снова куда-то перекинуло; надо разобраться.
Собравшись с духом, я спросил:
– И что в итоге? Мы же всё выяснили по документам?..
– Ну почти. – Веник отошёл и вернулся с ещё одним одеялом. – Тебя знобит, Тони. Мёрзнешь? Давай грейся, а то никуда вечером не поедем…
– А куда мы хотели? – как можно беззаботнее спросил я.
– Смотаться к техническим озёрам, поискать драконьи яйца в лесу.
Ого! Я про это, конечно, слышал. Охранные отряды иногда пропускают брошенные драконьи кладки, а ликвидаторы редко озабочены дикими драконятами – такие обычно без родителей не выживают. Зато охотники до дармовых драконьих детёнышей то и дело лазают в окрестностях Полиса в поисках яиц. Но зачем это понадобилось нам?
– А зачем нам драконьи яйца?
– Чтобы обзавестись ручным драконом! А потом легально его оформить. Тони, ты точно в норме?
Нет, конечно! Какой по счёту этот переход? Куда я попал? В какое время? И кажется, теперь события уже не держатся так близко к оригиналу, как прежде…
Я крепко зажмурился. Открыл глаза.
Я по-прежнему лежал на полу. Катя держала меня за руку. Она – было видно – недавно плакала.
– Ты здесь откуда? – прохрипел я, оглядываясь в поисках Вениамина.
– Я вообще-то шпионю за тобой… – усмехнулась она сквозь слёзы.
– А чего плачешь-то?
– Никак не могла тебя дозваться. Ты как будто спал с открытыми глазами… Стеклянный взгляд. – Катя вздрогнула, отвернулась и отёрла согнутым пальцем слезинку.
– Ну не плачь уже… Вот он я, живой… Всё хорошо.
– Ты как будто не здесь был!
Она мелко дрожала, и я, ещё слабо владея конечностями, скинул на неё свой пиджак.
– Ну… задремал на чуток…
– Ты не задремал! – крикнула Катарина. – Ты не был в обмороке! Ты просто был не здесь!
Вот в этом она ошибалась. Я был здесь, точно здесь. Но в другой версии реальности.
Всё так просто.
Катя продолжала плакать. Я встал, на негнущихся ногах добрёл до раковины, ополоснул лицо. Поискал глазами чайник. Не нашёл и набрал воды в шоколадоварку. Ни настоящего шоколада, ни капсул с шоколадным порошком не оказалось, и я сказал Кате:
– Ты как относишься к воде с запахом какао?
– Можно, – шмыгая, ответила она. Поднялась на ноги и подхватила съехавший пиджак. – Антон, ты как? Ты точно в норме?
Я не был уверен. До чего причудливо искажались события. Я крепко зажмурился. Открыл глаза. Ждал чего угодно.
– Ты в норме, Антон? – повторила Катя, со страхом заглядывая мне в лицо.
– Да, в норме. Только не помню ничего и не понимаю. И жрать хочу, Катя, жрать хочу неимоверно.
– К больному возвращается аппетит. Хороший знак. – Катарина сделала храбрую попытку улыбнуться и кивнула на холодильник. – Что есть из сырья?
Мне нравилось её чувство юмора. Ещё в тот раз понравилось. В том времени. В том году.
Мы поели картошки; она так обросла щупальцами и гнилушками, что их пришлось отковыривать самым большим ножом. Сварили, круто посыпали солью, облили маслом. И было настоящее объедение. У Фуфур-то я питался сплошным концентратом, энергетическими батончиками и прессованными белковыми плитками. Да и вообще до нормальной еды ли, когда такие фортели вокруг творятся… Судя по всему, я перешёл в новую стадию. Я теперь жил двумя жизнями одновременно.
Как-то в юношестве о таком мечталось – когда я влюбился одновременно в двух девчонок и никак не мог выбрать. В одной девочке была хороша неугомонность, в другой – умение создавать уют. Вот было бы здорово спокойненько, по очереди быть с ними обеими…
Домечтался.
– Антон?..
А что, ситуация похожа. Точь-в-точь ведь. Две девочки, двойная жизнь… И хорошо бы, если двойная. Хорошо бы на этом остановиться. И вообще, стоп, стоп, стоп, Антон! Одна из девочек – невеста твоего друга. И до вчерашнего дня, кажется, работала на главную злодейку этой истории, если помнишь. А вторая работает на неё до сих пор. Экое веселье…
– Ещё?
Катя снова глядела на меня с опаской. Видимо, задавала вопрос уже не первый раз.
– А… Давай. Вкусно. Катя, спасибо.
– На здоровье. – Она пожала плечами и положила мне в миску ещё одну картофелину.
– А что с Веником? И Иляна… Ты же ведь должна мне послание от неё передать?
– Откуда ты знаешь?
– Да просто всё это уже было… В прошлой жизни.
– Шутки про прошлое от ученика Фуфур звучат не так уж безоблачно. Откуда ты знаешь про записку? Говори!
– Какая ты простая! Вынь да положь тебе. Шпионке. Подсадной утке. Девушке, которую мне уже второй раз навязывают в подруги!
