— Я же говорил, у тебя талант. И что теперь будешь с ним делать?
— Отдам обратно Астиросу либо сразу в зверинец. Смотря что быстрее, — пожала я плечами и взялась за ручку, ибо бодро вошедший в аудиторию Райенг потребовал тишины и продиктовал сегодняшнюю тему.
Во время лекции, к моему счастью, плевун больше не шевелился и не отвлекал. Впрочем, и после звонка он решил себя не выдавать, лишь исходившее от зверька тепло продолжало согревать поясницу. Я смело предположила, что после высокоуглеводного завтрака Цветочек просто-напросто уснул, и не стала его тревожить. В итоге день до обеда прошел спокойно и размеренно, а на большой перемене после быстрого перекуса я отправилась искать Астироса. Для начала решила посетить деканат, чтобы узнать расписание преподавателя. Адам порывался идти со мной, но ждать, когда ведьмак поест, у меня просто не было времени.
Шла я достаточно быстро, не особо глядя по сторонам. Поэтому, когда мне резко заступил дорогу адепт второго курса боевого факультета, я едва не врезалась в него.
— Лириана! Куда торопишься? — схватив меня за локоть, спросил незнакомый парень.
Щуплый высокий блондин с зачесанными назад волосами широко улыбался, а в серых глазах явно угадывался азарт.
— Не имею привычки докладываться первым встречным о своих планах, — нахмурившись, ровным голосом проговорила я и попыталась вырвать локоть, но тщетно.
Боевик держал цепко, было даже немного больно.
— Ну какой же я первый, — хмыкнул он. — Как минимум второй. Но я не обижаюсь. Я Антуан и с радостью составлю тебе компанию во время отсутствия маркиза. Поверь, я не хуже.
По венам раскаленной лавой побежала злость.
Да, возможно, я не самая благочестивая, но точно не настолько распущенная, как думает этот… этот!
— Отпусти. И посети лучше целителей, они помогут исправить твои умственные отклонения, — процедила я и почувствовала, как на спине шевельнулся плевун.
Вот только его сейчас и не хватало!
— Да не строй из себя недотрогу. Тем более что на кону неплохие деньги. Свидание и пара поцелуев принесут мне репутацию завидного парня, а тебе приличный выигрыш, который потратишь на шмотки.
У меня на мгновение дар речи пропал, а вот желание врезать по боевику каким-нибудь заклинанием стало практически нестерпимым. Сила, радостно откликнувшаяся на эмоции, побежала по артериям. Я до боли сжала кулаки и все же сдержалась. Мне только отчисления из-за обнаглевшего хама не хватает!
— Отпусти, иначе закричу, — предупредила его.
— Давай, — усмехнулся парень. — Я тебя быстрее успею поцеловать. Кстати, твой поцелуй тоже высоко оценивают.
Я задохнулась от возмущения. Да что они вообще себе позволяют?! Мало мне было спора Ригана о моей благосклонности, так теперь на меня играет весь университет?!
Отчисление больше не пугало. Я была готова отшвырнуть навязчивого кавалера самой мощной воздушной волной, которую могла создать. Но в тот же миг за спиной раздался жесткий приказ:
— Руки от нее убрал и свалил, пока в лазарет не унесли.
Обернувшись, увидела Джефа, а за его спиной стояли Ренальд и Анар.
— Что ж, Лирочка, соскучишься, зови, — с самонадеянной улыбкой сказал парень и разжал пальцы.
Через мгновение он скрылся в толпе спешащих по делам адептов. Я облегченно вздохнула и потерла локоть.
— Спасибо, — проговорила благодарно.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Джеф.
Я неуверенно кивнула и хмуро сказала:
— Не считая того, что на меня ставят в тотализаторе жаждущие славы и денег ловеласы.
— Не переживай, Лириана, — подбодрил Анар. — Ты просто самая популярная девушка. Разве не об этом мечтает каждая?
Я одарила старшекурсника хмурым взглядом:
— Я не каждая.
— Риган вернется, они все утихнут, — успокоил Ренальд.
Я досадливо поджала губы, но переубеждать не стала. Пустое это все.
— В любом случае, где Адам? — строго поинтересовался Джеф и пояснил: — Мы с ним договорились, что он будет за тобой присматривать.
— Я не настолько беспомощна, чтобы не пройти по коридору до деканата зельеваров, — парировала нервно. — Мне как-то в голову не приходило, что ко мне начнут приставать незнакомцы с сомнительными предложениями.
Джеф тяжело вздохнул.
— Ладно, с Адамом я еще раз поговорю. Если что, назначим дежурство. Но одной тебе сейчас лучше не ходить, — заключил он.
— Замечательно, — с сарказмом выдохнула я и постаралась унять негодование с примесью жалости и безысходности.
Утешала себя мыслью, что все обязательно пройдет. Вряд ли обо мне будут помнить дольше месяца-двух. Главное не привлекать внимания. Конвой из старшекурсников эту задачу усложнял, но последняя встреча показала, что лучше действительно одной не ходить. Вот только проблему с плеву ном надо было как-то решать.
— Ладно, в деканат я уже не успеваю. Поэтому вопрос: что делаете сегодня вечером?
Лица парней удивленно вытянулись, и я решила пояснить, предварительно понизив голос:
— Мне надо в зверинец. А для этого требуется пересечь полигон. Я первокурсница и без сопровождения туда не попаду.
— Без проблем, — легко согласился Джеф. — Провожу, но зачем тебе туда?
Я воровато оглянулась. Ребята стояли достаточно близко, чтобы посторонние не увидели предмет нашего разговора. Поэтому я аккуратно тыкнула настороженно замершего плевуна и позвала:
— Няма-няма.
К моему удивлению, Цветочек быстро прополз к животу и высунулся из-под блузки в районе груди.
— Он сбежал, и его надо вернуть. Сегодня. Завтра уже выходной, а ждать еще два дня… я не могу.
— Обалдеть, — выдохнул Джеф и попытался потрогать Цветочка.
Плевун зашипел и ощерился, показав острые зубы.
— Смелый какой, — фыркнул боевик и сказал: — Встретимся за ужином в столовой. Сходим сдадим его в родное болото.
— До вечера успеем сделать ставку на Джефа и сорвать куш… — задумчиво протянул Анар. — Там уже приличная сумма скопилась.
И схлопотал локтем в бок.
— Только попробуй, — с угрозой проговорил друг Ригана.
— Маркиз потом нас на лоскуты распустит, — подтвердил Ренальд.
— Когда он вернется, мы просто сразу ему все объясним. Он поймет, — отмахнулся Анар. — Зато прикроем тотализатор, и к Лире перестанут цепляться всякие придурки.
— Что-то я сильно сомневаюсь. Да и мерзко все это, — поделилась я своими чувствами и нервно передернула плечами.
— Не переживай, Лир, больше никаких споров, — заверил Джеф. — Пойдем провожу тебя до аудитории.
