— И! — радостно воскликнул плевун и, не сбавляя хода, сиганул мне на грудь.
— Пх, — резко выдохнула я, и тут же мое лицо было облизано. — Ы! Прекрати!
— Ты его так и не сдала в зверинец? — хмуро спросил Риган и поспешил открыть окно, ибо от вони уже стало трудно дышать.
— Откуда ты знаешь? — уворачиваясь от языка Цветочка и пытаясь снять его с себя, пропыхтела я.
— Мы же с тобой о нем разговаривали по ментальной связи, — как маленькой, разъяснил блондин и попытался помочь мне с питомцем. Но Цветочек не оценил порыва и юркнул мне на спину.
Я даже не подумала поймать плевуна и призвать его к порядку. Я ошарашенно уставилась на своего блондина, пытаясь усвоить новую информацию:
— Так это был не сон?
Риган задорно усмехнулся:
— Нет, и после второго погружения в источник тоже был не сон. Я вытягивал тебя на разговор. Просто во время одной из медитаций после расставания я настолько желал хоть как-то связаться с тобой, что уловил связующую нас нить. Так как способности к ментальной магии у меня не очень, пришлось постараться, чтобы наладить контакт. Потом разберемся с этим более подробно. Сейчас надо переодеться и избавить тебя от маленького наглеца.
С этими словами Риган отправился к шкафу и выудил одну из рубашек друга. А я не нашла ничего лучшего, чем оправдать плевуна:
— Он не захотел возвращаться в зверинец, пришлось на время попросить Джефа за ним присмотреть. Цветочек просто защищал территорию во время отсутствия хозяина.
Меня лизнули в шею в знак поддержки.
— Да прекрати немедленно! — взмолилась я и попыталась извлечь противного плевуна.
Тот фыркнул и, юркнув мне за шиворот, устроился привычным теплым комочком на спине.
Тяжелый вздох вырвался сам собой. Ведь не отцепится теперь!
— Лир, давай ты начнешь заводить нормальных питомцев, а лучше рыбок, — проворчал маркиз, осматривая мой «горб».
— Я их не завожу. Они сами появляются, — буркнула я в ответ и направилась в ванную.
— Ладно, пойду пока посмотрю, где остальная команда, — махнул рукой мой блондин и бесшумно выскользнул в коридор.
Но ни Анара, ни Ренальда на месте не оказалось.
— А Амалия? — обеспокоенно спросила я.
— Зельевары в другом крыле, нет времени проверять. Скоро все начнут просыпаться. Поэтому предлагаю сейчас перейти к обследованию полигона и поиску Мансикора. Попробуем через тебя нащупать с ним связь и усилить ее. Вытянем кота — получим всю нужную информацию. Это куда эффективней, чем поиски свидетелей, которым мы можем доверять.
Спорить не стала, и мы отправились к черному ходу. По пути Риган вернул все еще спящему дежурному связку ключей, и теперь ничто не могло выдать нашего несанкционированного похода по жилому блоку.
Миновав сад, без труда прошли через арку, ведущую на полигон, и добрались до бывшего стрельбища. Вблизи размеры пропасти поразили и испугали еще сильнее. В глубине лежали обломки массивных камней вперемешку с землей. Сложно было представить силу произошедшего здесь взрыва, сумевшего разрушить защитные плетения академии. Выжить здесь даже владеющему магией человеку было проблематично, а Саввара лишили сил.
Я судорожно втянула воздух, стараясь унять накатывающую истерику.
Верить в печальный исход не хотелось. Я закрыла глаза и снова попыталась найти нашу с фамильяром ментальную связь. Тщетно. Собственное бессилие начинало злить.
Руки Ригана привычно легли мне на талию и наполнили тело теплом.
— Давай попробуем просканировать местность на наличие аномалий, — тихо предложил он и попросил: — Посмотришь с помощью дара?
Я коротко кивнула и призвала свои способности. Старалась рассмотреть малейшие обрывки плетений, которые в большом количестве опутывали все МГУ. Вот только здесь их словно ножом раскромсали и раскидали по местности затухающими лоскутами. Представив на мгновение, что обессиленный Мансикор застрял в одном из них, я почувствовала, как внутри все похолодело. Я всматривалась в ближайшие обрывки силовых плетений, но среди них не было ни одного хотя бы с малейшими отклонениями, а тем временем плетения постепенно таяли и исчезали.
Проверив ближайшее пространство, двинулась вдоль обрыва. Риган неотступно следовал за мной и пару раз спас от падения в пропасть, ибо все мое внимание занимали светящиеся паутинки.
Внезапно впереди, у самого края обрыва, я заметила плетение, в котором затесался небольшой сгусток.
— Там! — Я рванула вперед, собрала в горсть немного силы и направила в нужный обрывок плетения, желая продлить его жизнь.
— Лира! Погоди, — попытался остановить меня Риган, но моя магия уже коснулась цели.
Яркая вспышка на мгновение ослепила. И тут же меня укрыл защитный купол, в который вонзились несколько ярко-желтых полукруглых кос. Я запоздало отпрянула назад и врезалась спиной в подоспевшего Ригана.
— Надо было сначала проверить, не ловушка ли это, — отчитал он меня и поднял руку для контратаки.
Раздавшийся сзади взрыв швырнул нас в пропасть. Я испуганно взвизгнула и неловко махнула руками.
— Ventus in spir! — выкрикнул боевик.
Воздух вокруг скрутился спиралью наподобие змеи и вернул нас в вертикальное положение. Совсем замедлить падение маркизу не удалось, поэтому, не удержав равновесия после грубого толчка и удара о твердую поверхность, мы упали.
— Цела? — быстро поднявшись, уточнил Риган и тут же развернулся в сторону нападавшего.
— Да, — повторяя его маневр, откликнулась я, стараясь не замечать ноющей боли в ушибленных местах.
В руке уже сформировался огненный шар, но я недоуменно замерла.
— Не думал, что вы примчитесь так скоро, — планируя вниз, усмехнулся Райенг. — О гибели Саввара и следователя вместе с Ди Грашем я еще не сообщал. Хорошо, что паранойя заставила меня поставить здесь пару ловушек. Правда, я боялся, что с того света может вылезти де Тольгар, впрочем, это уже не важно.
Слова магистра словно обухом по голове ударили.
— Что? — сдавленно прошептала я. — Погибли? Как?
От потери концентрации заклинание в моей руке рассыпалось, а дрожащие пальцы я с силой сжала в кулаки, стремясь хоть немного успокоиться.
— По официальной версии, — милостиво начал рассказывать Райенг, — де Тольгар с помощью своих подельников, которых мы обязательно найдем и накажем по всей строгости закона, смог вернуть себе способность колдовать и пытался сбежать во время допроса. Ди Граш хотел его остановить, но от столкновения столь мощных противоборствующих сил разрушилась вся тюрьма. Найдены лишь части тел. Кошмар. — Магистр картинно вздохнул и тут же жестко усмехнулся: — Правда, от вас мы не найдем и волоска.
Риган ждать атаки не стал и отправил в Райенга несколько ветвистых молний. Но те исчезли, не достигнув цели! Маркиз только развеселил артефактника.
