– Они были близки?
– Нет.
– Состояли ли они в отношениях?
– Что-что?
Взгляд мужчины в белой рубашке говорил: «А ведь ты все слышала». Он терпеливо сжал челюсти.
– Нет, – произнесла я.
– Нет?
Его бровь изогнулась под очками.
О, я поняла. Я поняла это по тому, как он спросил. Они прошли через все вместе с Паоло. Они состояли в отношениях.
Я почувствовала слезы на глазах. Я подумала, что хотела бы пролететь сквозь крышу и подняться в ночное небо. И исчезнуть. Навсегда.
– Нет, – ответила я. – На самом деле… Я так не думаю.
Теперь я была в статусе ревнивой экс-девушки Паоло. И подозревалась в убийстве – я была единственным связующим звеном между двумя смертями.
Я посмотрела на Мейсона и спросила:
– Я могу идти?
Они позволили мне выйти через парадную дверь.
Границы, которые не позволяли моему миру разойтись по швам, разрушились. Обычно укрепляемые лекарствами, поддержкой близких, чувством ответственности и страха, они упали на землю, как сухой осенний лист. Эти границы уничтожила безжизненность глаз Сэнди. Они упорно смотрели вверх, в никуда, в то невидимое место, ради которого она покинула эту землю. Может, она встретила там Паоло. Интересно, его глаза под водой выглядели так же?
Раздался звук сигнализации. С нижнего Бродвея мимо военных мемориалов, сквозь призрачные вязы летели звуки музыки кантри. Была середина ночи. Моя лодыжка выла от боли, но мне было все равно. Я собиралась найти и Мэтта, и улики против него. Я хотела увидеть, как его арестовывают за те преступления, в которых сейчас обвинили меня. Я бы положила этому конец, даже если бы мне пришлось больше не доверять ни единой душе, включая саму себя. И не спать по ночам, пока все не закончится. Даже если Паоло не говорил со мной из какого-то чудесного места. Я бы все завершила.
Когда-нибудь мои глаза тоже будут мертвы, но сначала я преодолею все на пути к цели. Если это необходимо, то так тому и быть.
Несмотря ни на что, я знала, кому собираюсь позвонить.
Глава 18
Я была первым посетителем в «Вест-Энд Старбакс» после того, как он открылся в пятницу утром.
Запах крепкого кофе, обжигающего рот. Тошнота из-за ужасного недосыпа.
«Ламиктал? За день до этого. Точно? Точно. Попозже приму еще две таблетки. Будет в самый раз».
«Вольво» Кола с грохотом въехала на стоянку. Из выхлопной трубы вырвались клубы газа. Через минуту молодой мужчина сел напротив меня с такой опаской, будто стул был горячим, и оглянулся через плечо. Аккуратная борода, стальные глаза. Из-под коричневого пиджака выглядывал синий воротничок рубашки.
– Ладно, у тебя получилось, – сказал он. – Ты меня заинтересовала. Я – здесь. Так что…
– Ты знаешь Сэнди Харрисон?
Небольшое колебание.
– Да, – ответил он. – Вроде как…
– Она мертва, – сообщила я, прерывая Кола. – Я нашла ее тело вчера вечером.
Его губы слегка приоткрылись, а в глазах промелькнул страх, словно искра, упавшая на железную пластину. Руки Кола лежали на столе, будто он собирался оттолкнуться.
Я знала, что мои слова звучали противоестественно, будто сценарий, который никогда не должен был осуществиться.
– Как? – спросил он. – Как он умерла?
– Она утонула. Утонула в ванне. Сэнди позвонила мне прямо перед тем, как это случилось.
Я потерла воспаленные глаза.
– Так она тебе звонила?
В голосе Кола послышалась легкая дрожь.
Я рассказала ему то же, что и детективам, – о найденных Сэнди записях, о том, как она пришла ко мне, о наших планах.
– Мы собирались снова встретиться сегодня, – сказала я. – Этим вечером.
– Она думала, Паоло…
– Вот именно. – Мой голос дрогнул от недоверия. – Никто не планировал сообщать мне о том, что они встречались? Ну вот, мне довелось это выяснить при чертовски неприятных обстоятельствах.
Он опустил глаза.
– Я что, была единственным человеком в мире, который этого не знал? Настолько большой идиоткой я была?
Глупо было обо всем этом спрашивать, учитывая страшные обстоятельства, но я должна была знать.
Вздох Кола был едва слышен, но я заметила. Я уже поняла, что для него было невыносимо разбалтывать секреты своего лучшего друга, даже после того, как он исчез. Наконец Кол прикрыл глаза, словно смирился.
– Я не собираюсь тебя обманывать. Да, у них был роман.
Я посмотрела мимо него, мимо моей машины, вдаль. Не пытаясь обдумать сказанное, а просто чтобы куда-то смотреть. Мой желудок, который, как я думала, уже не мог стать тяжелее, превратился в огромный железный ком. Кровь закипела в моих жилах.
Как же я не догадалась? Я сразу все вспомнила. Его спокойствие на фоне наших конфликтов было просто охлаждением. Я вдруг поймала свое отражение в стекле: призрак, которого я увидела, выглядел таким же опустошенным снаружи, как и внутри. Мои ладони сжались вокруг белой чашки.
– Это было несерьезно, – сказал он. – Наверное, все уже подходило к концу, когда он встретил тебя. Возможно, там и было какое-то чувство, но не думаю, что это продолжалось долго.
Голос Кола был глубоким, размеренным и мягким.
Я это оценила.
Он откинулся на спинку стула и продолжил:
– Я видел ее всего лишь… Дважды? Может, три раза? Я не вмешиваюсь ни в чьи дела.
– Ясно.
– Однако ты сама спросила… – Кол опустил голову. – Они думают, это ты ее убила, – неожиданно сказал он. А он быстро добрался до сути дела.
Я опять заплакала. Я ненавидела себя за это, но не могла сдержаться. Куда бы я ни пошла, мне казалось, стены смыкаются вокруг меня.
– Они не сказали это точно, но я знаю: я – подозреваемая.
Внезапно в голосе Кола появилась какая-то отстраненность, граничащая с деловитостью.
– Ты… ты наняла адвоката?
Я опустила глаза.
– Нет, – призналась я.
– Гм, понятно, но нужно это сделать. Я знаю одного. Я пришлю тебе его контакты.
Дверь открылась и закрылась, в комнату ворвался холодный воздух.
Кто-то встал в очередь. Кол обернулся посмотреть через плечо.
– Я знаю много адвокатов, Кол.
– Конечно. После несчастного случая, – сказал он.
Я поняла, что он не хотел меня задеть упоминанием об аварии.
– Слушай, мне очень жаль, что все это происходит. Мне жаль, что ты не знала… – Кол имел в виду Паоло и Сэнди. Деревянный стул заскрипел по кафельному полу, когда он встал. – Я надеюсь, все получится, Эмили. Я уверен, с тобой все будет в порядке.
