В 380 году христианство наконец стало официальной государственной религией, языческие культы отменили, как и Олимпийские игры, а Олимпию, где они проводились, сожгли. Все больше варваров вступало в армию и становилось римскими гражданами (даже готам разрешили жить в пределах империи) – все это заслуги Феодосия I Великого. Он был последним правителем, вновь попытавшимся объединить Римскую империю. После смерти Феодосия империю разделили между двумя его сыновьями, на этот раз окончательно, на Западную (нынешняя Франция – Италия – Испания – Португалия, запад Северной Африки) и Восточную (все Балканы в придачу с Турцией, Египтом, Израилем и прочим Восточным Средиземноморьем).
С течением времени вестготы и другие варварские племена окончательно отбились от рук и расселились по всей западной части империи, попутно захватывая и грабя новые территории, в том числе сам город Рим. В 410 году город был захвачен и разграблен вестготами, а в 455 году – вандалами. Собственно, отсюда и пошло слово «вандализм» – в честь племени вандалов, разоривших Рим.
Разумеется, все это время активно вели себя гунны. С Западной Римской империей они заключили своего рода мир, выступая их защитниками от германских племен. Восточной повезло меньше – их гунны постоянно прессовали и в итоге поставили на счетчик, читай, обложили данью. Многие наверняка слышали имя предводителя гуннов, наводившего ужас на всю Европу, – Аттила ака «Бич Божий». Согласно текстам древних историков, круче Аттилы были только яйца и Александр Македонский, настолько тот был суров. Аттиле в конце концов надоело дружить с Западной Римской Империей, и он вторгся на ее территорию с расчетом захватить все и вся. Начал он с Галлии, где его встретили объединенные войска римлян, вестготов и других бомжей, которым сам Аттила ранее дал пинка. В ходе битвы на Каталаунских полях Аттилу разбили, но для него это была мелочь, поэтому он просто отступил и через какое-то время вторгся в Италию, где разграбил и разгромил множество городов. К сожалению, снова нанести ему поражение не получилось, так как победивший его ранее римский военачальник Флавий Аэций к тому времени уже умер. Аэция называют «последним из римлян», ведь, несмотря на свое полуварварское происхождения, он был максимально римским патриотом. К сожалению, из-за непонятной зависти его убил император Валентиниан III.
Дальше случилось странное. Уничтожив множество итальянских поселений, Аттила вздумал идти на Рим. Но вдруг он встретился с тогдашним Папой Римским, и тот сказал ему (мой вольный перевод с латыни): «Братан, ты бы свалил отсюда по-хорошему». И Аттила… свалил. Никто не знает, почему, но он действительно покинул территорию Империи и больше туда не возвращался. Христиане, как всегда, убеждены в том, что это некое божественное вмешательство – типа Аттила увидел за плечами понтифика апостола Павла и дал заднюю. Более правдоподобной выглядит версия с войсками Восточной Римской Империи, собиравшимися попробовать намять ему лицо. Заподозрив неладное, Аттила решил не рисковать и ушел. Более того, он вовсе перестал быть угрозой для империи, потому что… умер в свою брачную ночь. От кровотечения. Из носа. Такая вот никчемная смерть великого полководца. Пирр, поверженный куском черепицы, отдыхает. Империя гуннов, конечно, после его смерти сразу же развалилась, а сами гунны «растворились» среди европейских народностей.
В общем, Константин как в воду глядел, переместив центр государства на восток. Бедная Западная Римская империя после разделения последующие несколько десятков лет только и делала, что отбивалась от нашествия варваров, в то же время варваризируясь изнутри. Сразу после смерти Феодосия начался собственно развал этой самой Западной Империи, а последующие «недолговечные» императоры были лишь марионетками в руках новых хозяев-варваров. Спустя двадцать лет, в 476 году, умер последний «марионеточный» император Западной Римской империи. По иронии его звали Ромул.
Итак, почему же некогда великий Рим пал? Разумеется, следует рассматривать сразу комплекс возможных причин. Тот, кто скажет, что Рим развалился под натиском варваров, будет не прав.
Во-первых, проблема заключалась в самих императорах, особенно в абсолютной монархической власти. Будущее государства с подобной формой правления по большей части зависит непосредственно от монарха, и в таком случае нечего и удивляться, почему твое государство разваливается, если на троне сидит какой-то отбитый правитель или даже просто слабохарактерный. Диоклетиан, Константин, Феодосий были скорее исключением, чем правилом, ибо большинство правителей позднеимперского периода были так себе.
Во-вторых, виноваты войны и прекращение территориальной экспансии. Воевать имеет смысл тогда, когда есть куда расти и с кем воевать, чем поживиться. По факту же мы видим, как последние два века перед распадом Рим лишь оборонялся и постепенно терял контроль над территориями, что сильно измотало государство и привело к прочим проблемам внутреннего характера – политическим, экономическим, социальным и пр.
Итак, почему же некогда великий Рим пал? Разумеется, следует рассматривать сразу комплекс возможных причин. Тот, кто скажет, что Рим развалился под натиском варваров, будет не прав.
В-третьих, не будем забывать, что Диоклетиан и Константин заранее подготовили плацдарм для официального разделения империи, особенную роль сыграл произошедший при Константине перенос столицы в Константинополь. Конечно, поначалу это было лишь социально-административное, институциональное деление, но в конце концов это вылилось в полное разделение империи на две независимые части, одна из которых еще долго процветала, а вторая загнулась почти сразу.
Ну и последнее, конечно, варвары. Часть варваров все больше проникала в империю, вступала в армию, двигалась по карьерной лестнице как в военной сфере, так и в политической. Другая их часть истязала Рим нападениями и постоянными дебошами на границах, которые усилились во много раз во время нападения гуннов на Европу и Великого Переселения Народов. Постепенно все руководящие должности заняли варвары, а «коренные» римляне предпочли вести праздный образ жизни в столицах и не волноваться о каких-то там назревающих проблемах, за что и поплатились.
