Он поднялся с кресла, двумя пальцами взял стакан, тщательно протер чистой салфеткой края.
– Пока ты медитировал, я обработал края стакана веществом. Как видишь, все просто объясняется!
Горюнов упал на пол, пальцы рук свела судорога.
– Помогите… – прошептал он.
Авдеев направился к выходу, ввел код сигнализации, остановился в дверях.
– Чуть не забыл! – Он хлопнул себя по лбу ладонью. – Антидота против этого токсина не существует!
Пискнула сигнализация, щелкнул электронный замок.
3 июля. Поселок Видлица. Ладожское озеро
В безветренную погоду поверхность Ладожского озера напоминает блистающее зеркало. Солнце клонилось к закату, близился вечер.
– Не ожидал подлянки от старого кореша!
Сомов повторил эту фразу в третий раз за день. Он сильно похудел после перенесенного инфаркта, но взгляд не утратил жгучести и характер был все таким же боевым.
– Твой друг мне не очень-то рад… – равнодушно заметила Жанна.
Она всматривалась в бездонную глубину озера, словно пытаясь разгадать сокрытую в нем тайну.
– Он привыкнет! – засмеялся Авдеев. – Верно, Сом?!
Он хорошо знал характер вспыльчивого, но отходчивого друга.
– Лох ты, Авдей! Старый лох! – пробурчал Сомов, снисходительно посмотрел на женщину. – Женишься и совсем в бабу превратишься!
– Он не превратится! – уверенно сказала Жанна. Она лукаво посмотрела на мужчину: – Кто-то обещал фирменный чай?
– Чай после бани!
– Как скажете… – скромно потупила взор Жанна.
Сомов смягчился:
– Скоро батюшка приедет, познакомлю вас. Мне пока врачи париться запрещают, слышь, Авдей, ты там все знаешь, затопи баньку!
– Слушаюсь!
Сергей шутливо отдал честь и направился к бревенчатому строению, стоящему на самом берегу озера.
Жанна потянулась, сидя в удобном шезлонге.
– Хорошо здесь у вас!
– Давай на «ты»! – поморщился Сомов.
– Давай! – рассмеялась Жанна.
Солнце коснулось багровым кругом края воды, заалел предвечерний свет. Время остановилось на миг, чтобы вновь запустить свой неумолимый ход. Пауза счастья, ощущаемая в моменты душевных потрясений или тихой благодати. Вода порозовела, поднялся легкий ветер.
– Так и умереть не страшно! – тихо сказал Сомов.
Послышался звук автомобильного двигателя. Переваливаясь на ухабах, к дому подъехала старенькая «Нива». Хлопнула дверца, из внедорожника вышел пожилой бородатый мужчина, он еще издали приветственно помахал рукой.
– Батюшка приехал! – посветлел лицом Сомов. – Тоже из наших, из бывших…
Жанна понимающе кивнула. Она посмотрела на солнечную полоску, бегущую по воде к дощатому причалу, и медленно произнесла:
– Зачем умирать? Будем жить!
