Ким багровеет, синие глаза стекленеют.
— Сучка! — шипит мужчина и, бросив мне под ноги сапоги, уходит. Когда от грохота вздрагивают стены, я закрываю ладонями лицо и беззвучно кричу. На языке катается соленая влага и горит дерзкий поцелуй. Взволновал он меня, заставил разгореться, а я не хочу себя чувствовать предательницей. У меня Призрак есть, я ради него на все готова. Сказал, что наступит время, и он придет ко мне, значит, буду ждать.
— Уходи, не то полицию вызову, — грубо вякает из-за стекла бабка. Я поворачиваюсь. Видно, взгляд у меня сумасшедший, потому что она тут же прячется за столом. Вижу только кудрявую макушку, она шевелится, как пучок макарон.
— Вы мне ответите! Я никуда не уйду, пока не снимете с меня проклятие.
— Ты что, перепила? — слышится противный голос откуда-то снизу. — Я тебя знать не знаю. Иди с миром. Ох, и неспокойные рабочие дни пошли: то танцульки до поздней ночи, то сумасшедшие бродят, — она ворчит, а мне кажется, что я схожу с ума. Готова на все, лишь бы вытрясти из нее правду и свою свободу.
— Вы что будете продолжать притворяться? Я вам жизнь спасла, а вы наградили меня подарочком. Ну, хватит уже! Заберите его, прошу вас!
Она смеется, как-то жутко-истерично и осторожно выглядывает из окошка.
— Моей старой жизни угрожает разве что радикулит, милочка. А вот тебе стоит нервы полечить. Явно же неудовлетворенная. Вон какого мужика обидела. Будешь до старости лет старой девой, — она так улыбается, что мне хочется запустить протянуть руки в дырку стекла и стиснуть пальцы на сухой старческой шее.
— Но вы же… — голос вылетает на жуткий писк. Не могу ничего сказать, связки горят, будто иглы туда вставили.
— Иди, иди, — бабка кивает в сторону двери. — Накричалась, голос сел, надо дома чайку попить, успокоиться. Иди, — будто не просит, а наговаривает. Жутко он ее взгляда и говора.
Хватаю сапоги и иду к расфуфыренной пышной елке, что упирается в пятиметровый потолок в углу. Яркие гирлянды стянуты к центру со всех сторон и напоминают громадного паука. Я ищу взглядом пуфик и падаю, не чувствуя ног. Быстро переобуваюсь. Дыхание царапает, и голоса нет совсем. Сомнение выжимает из меня последние силы. А если я ошиблась? Вдруг обозналась? Но она так похожа. Не могла я так ошибиться. И Кима зря обидела, не нужно было срываться.
Смотрю на огромный стеклянный шар, что висит на одной из пышных еловых веток. В нем отражается мое лицо, и мне чудится, что мой Призрак рядом стоит: опустил руки на плечи и хмурится, злится. Правильно, злись, милый — я поступила нечестно. Но я вернусь к тебе, ночь у нас еще есть, а потом снова буду ждать. Сколько понадобиться.
— Только не оставляй меня… — шепчу и перевожу взгляд на снежинку, что венчает дерево. — Я так хочу тебя встретить, Призрак, обнять. Любить тебя хочу всего: чувствовать и видеть. Знать. Не во сне, а по-настоящему.
Гирлянды мерцают назойливо, и в какой-то миг верхушка елки вспыхивает сильней. Я жмурюсь от слепящего света, а потом поднимаюсь и, минуя испуганную бабку, бегу на улицу. Сейчас я даже благодарна ей, той с остановки, потому что иначе я бы не испытала всего, что было между мной и Призраком.
15
Если ты не вода, я не пламя… Кто мы есть и куда же идем?
Поделись со мной крошечкой веры даже если не быть нам вдвоем.
Я не знаю, как добираюсь домой — на автомате. Мне все равно, что происходит на улице, в паутинах цветных ночных дорог, в набитых до предела маршрутных такси. Среди шумной толпы не могу удержаться от слез. Они ползут по щекам и рвут душу на части. Только бы он пришел… Только бы не обиделся. Вина грызет под лопатками и ускоряет мой бег. Лечу, как сумасшедшая, мимо панельных домов, мимо цветастых, наряженных снежинками и гирляндами, окон. Я готова любить Новый год, готова праздновать, восхищаться фейерверком, наслаждаться мандариновым и хвойным запахом, только бы любимый меня не бросил. И приходил, как прежде.
Да только вина и предчувствие жмут под ребрами и не дают дышать спокойно. Я столько лет к нему привязана и потому не могу осознать, как буду жить, если он меня бросит.
В супермаркете на перекрестке покупаю фонарики, игрушки, пластиковые елочные шары, даже фигурки Снегурочки и Деда Мороза. Я готова верить во что угодно, только бы не страдать сейчас, не остаться в эти несколько дней в одиночестве. И дождаться Призрака в грядущем году.
Возле забитой автомобилями стоянки паренек в вязаной шапке продает облезлые елки. Не рассматривая, хватаю одну из них и отдаю последние деньги. Завтра придется посидеть на голодном пайке, а с первого числа искать новую работу. Щемит в груди от этой мысли, ведь рекомендательных писем нет, а пару звоночков шеф обязательно сделал, и меня просто никуда не возьмут.
Но я буду об этом думать позже, сейчас в мыслях пульсирует только одно: Призрак.
Квартира встречает невыносимой пустотой и мраком. Включаю везде свет, развешиваю лампочки и украшаю елку. Из остатков еды готовлю сырный суп, но есть не могу — ничего не лезет. После душа заползаю в постель и долго не могу согреться. Заставляю себя спать, но не сплю. Не идет сон, будто нарочно, только задремлю, меня выбивает в реальность. Отдаленно слышу соседские голоса, где- то взрываются ранние предновогодние петарды. Мороз мчит по коже, и меня крутит в постели, сматывая-сминая простынь, бросает в пот. Когда доходит до абсурда, и трепет превращается в судороги, я понимаю, что заболела.
Тяжело сползаю с кровати и заставляю себя выпить жаропонижающее. Не проверяю температуру, и так чувствую, что горю изнутри. Кутаюсь в одеяло, заливаю в себя теплый малиновый чай и только тогда отключаюсь.
И проходят ко мне черные сны. Пустые и безжизненные. Я брожу бесконечными коридорами и все время выхожу к одной и той же двери: изломанной, рваной… за которой когда-то звучала музыка, и пары кружились в воздушном вальсе. Манит меня эта дверь. Заглядываю сквозь рубленную щель и вижу себя и Кима.
Мы танцуем страстно, будто в паре много лет. Белое платье летит вверх, вниз, в стороны. Руки Кима сильные и гибкие, а размах плеч восхищает. Мне кажется, что я чувствую здесь, как он касается моей кожи там, и приятный жар льется по венам. Каждое наше движение и поворот высекают в воздухе странные вибрации, и они волной катятся к моим ногам, прошибая насквозь. Как иглы. Мне кажется, что я помню его, но не могу понять откуда. Не с плакатов, намного раньше.
Когда музыка накаливается, и переливы струн задыхаются на высоких нотах, меня вырывает из сна.
16
Снова распылившись Ищем счастье слепо.
Оно не дождавшись Улетело в лету.
Не пришел. Призрак не пришел. Я предала его мыслями о другом. Тем поцелуем, что Киму удалось сорвать. Я жалею, так сильно жалею, что реву целый день, не отвечаю на звонки и не открываю дверь, когда кто-то приходит. Не хочу никого видеть, даже родителей. Мне просто нужно побыть одной. Я и так одна всегда, но сейчас мне лишние голоса и внимание совсем не в радость.
