Ненавижу себя. Ненавижу его. Весь мир.
Никогда не подчинялась, никогда не сдавалась, не могла отключиться и просто забыться, как другие девчонки. Они все хором советовали расслабиться, переждать, а я НЕ. МО-ГЛА! Я не понимала, как можно отключить сознание, когда тебя таранит зверь.
И не пойму.
Распахиваю глаза: в окно светит полная луна, а мерный вой ветра набрасывает на плечи легкий трепет. А вдруг нас найдут? А вдруг поймают?
Мне нужно выжечь из себя воспоминания и прогнать страхи. Выцарапать, выскоблить, чтобы пойти дальше, чтобы суметь просто шевелиться и не застыть от мерзости, что проникла в каждую клетку тела. И стоит опустить веки от усталости, я снова вижу страшные голубые глаза, шрам на брови и перекошенную ухмылку рта.
Ненавижу. До дрожи ненавижу. Яростно. Убью тварь. Я лучше умру, чем снова попаду в его лапы.
Прижимаю к округлому животу ладони и поворачиваюсь к стенке. Тесно, жарко, ночнушка неприятно прилипает к телу. Мы с Женькой спим на одном диване, но хорошо хоть не на полу и не в лесу, как в прошлом месяце.
Марина Леоновна не хотела пускать нас в дом, сказав, что бродяжки – это не ее забота, но потом подслеповато уставилась на Женькин большой живот и молча отошла в сторону. Хоть и ворчливая старуха, но очень добрая. И чистые вещи нам нашла, и накормила, и даже не гнала, как другие.
Мы перебиваемся у нее уже вторую неделю. Жизнь здесь напоминает о деревне, родителях, друзьях. Бывших… Я часами давлюсь слезами, кусаю ладонь, чтобы заткнуть себе рот. Никто не должен услышать мои страдания. Не время и не место для слабости, не позволю себе сломаться.
Женя неожиданно дергается в постели и, натягивая одеяло, болезненно стонет. Меня прошивает ужасом.
– Ты как, подружка? – шепчу, осторожно притрагиваясь к ее худому плечу. – Что-то приснилось?
– Ника-а-а, – она тяжело дышит, в глазах стоят слезы и ужас. Девушка дрожит всем телом и некрасиво складывает губы, – у меня воды отошли…
– Рожает она, – брякает в проходе хозяйка. Невысокая фигура Марины Леоновны кажется мороком, что пришел меня забрать в преисподнюю. Между лопатками режет острым холодом, будто кто-то чиркнул осколком по спине. Ярко и резко загорается лампа на потолке, отчего я жмурюсь и кулаком стираю подступившие слезы.
А старушка ворчит:
– Сюда иди, Вероника, помогать будешь. Я со своими глазами мало на что способна теперь. Придется тебе роды принимать.
– Но я... – выбираюсь осторожно из постели, чтобы не задеть девушку и лишний раз не тревожить, но она все равно вскрикивает от боли. Бормочу, сжимаясь от страха: – Я не смогу…
– Ну, значит, помрет подруга, да и ребенок не выживет.
– Учите, я все сделаю, – сдавливаю кулаки и морщусь от сильного удара в животе. Ребенок тревожится, у меня шестой месяц как раз, и так хочется дотянуть хотя бы до седьмого, как у Жени. Вдруг есть шанс, что малыш выживет.
Меня крутит от волнения, но я быстро собираюсь: несколько глубоких вдохов, несколько шагов, несколько полных ладоней холодной воды в лицо – и я могу существовать дальше. После крови на моих руках и застывшего в углу охранника, которого я задушила во сне много дней назад, я просто обязана быть сильнее. Я уже не загнанная девчонка, что набрала номер почти незнакомого мужчины в надежде найти поддержку и плечо, а позвонила прямо в ад. Я стала мертвой при жизни, и шла дальше только ради той маленькой частички света, что билась у меня внутри.
Я бежала из деревни, чтобы сохранить невинность.
Но не взял один, забрал другой.
Это осознание бросает меня на стену, а я собираю последнюю волю в кулак и иду дальше, в комнату, где мучается моя близкая подруга. Ей сейчас намного сложнее. Дед говорил, что сила во мне богатырская. Хоть я и не мужчина, богатырем мне точно не стать, но я выживу вопреки всему.
Слушаю наставления женщины, готовлю нить, иглу, спирт, приношу побольше теплой воды в широкой миске, включаю лампу над столом, застилаю пеленкой. Успокаиваю себя, что, если бы все это началось на улице, было бы намного хуже. Мы с Женей много прошли, пока скрывались. Неужели, после стольких мучений, не спасемся?
Когда Женя кричит и поднимается на кровати на руках, тужась и краснея, я чувствую, как сильно напрягается и каменеет мой живот. Молюсь. Бесконечно. Просто шепчу подряд все молитвы, что подкидывает память. А ребенок бьется в животе и отнимает у меня последние силы.
Затем несколько часов изнурительных родов, и, когда Женин малыш оказывается у меня на руках, я понимаю, что все не зря. Он крошечный, помещается на полторы ладошки, голосистый, а глаза будто две черные бусины.
– Женя, у тебя сын, – шепчу и хочу приложить ей к груди, но она вцепляется в локоть.
– Спаси его, Ника. Сохрани, пожалуйста. Спрячь. Он не Марьяна, этот зверь не прикасался ко мне никогда, – девушка откашливается, и ее кисть как-то нелепо слетает на постель.
– Мы вместе спасем его, – шепчу и наклоняюсь, чтобы дать ей малыша, но меня останавливает Марина Леоновна.
– Не нужно, – показывает женщина в сторону. – Положи под лампу ребенка и помоги подруге. Еще не все, – она показывает на Женю, что жутко закатывает глаза и страшно хрипит.
– Что с ней? Я не понимаю. Пожалуйста...
Делаю все, что говорит мне женщина, выполняю указания молча, методично, даже пальцы не дрожат. Руки в крови, ноги еле передвигаются, но я все равно не сдаюсь. Ради подруги, ради единственного близкого мне человека. Женя сильно порвалась, кровотечение не останавливается, я со слезами пытаюсь зашить, причитая, что спасу, что помогу, что мы вырастим ее сыночка...
Но Женя даже не дергается, когда я по живому штопаю раны, а потом слабо говорит:
– Я вынашивала его для Ирины… – с этими словами на губах застывает, каменеет и опадает, а я с ужасом понимаю, что осталась одна.
Я не помню, кричала или нет. Я ничего не помню и не понимаю. Кто такая Ирина? Зачем ей ребенок?
И, когда дверь распахивается, когда пожилую женщину отшвыривают в сторону боровы Егорова, а меня тащат за волосы, я уже ничего не чувствую.
Потом тысячи ударов по лицу, до кровавой юшки из носа. Яростный рев Марьяна над ухом и бесконечные толчки в меня, будто кинжалы.
После родов подруги через час, а может, два, мой ребенок родился мертвым, а я долго лежу на грязном полу в крови, обнимаю холодное тело моей девочки и хочу умереть.
И я умерла.
Когда услышала крик чужого ребенка, а меня потащили в машину.
Глава 67. Вульф
Наше время
Письмо помялось, пока Вера рассказывает мне, как они с Женей бежали, как их потом снова поймали.
Это просто не укладывается в голове.
Я безумно трощу зубную эмаль, чтобы не орать и не сойти с ума. Как моя девочка все это пережила? Как?
