– Тай, можно? – Лена просунула рыжую голову в проем двери и выдернула меня из размышлений. Девушка быстро оглянулась через плечо. Будто искала кого-то, и от подозрений кого именно у меня похолодело между лопатками. Маньяк еще этот! Вчера все каналы гудели о новой жертве, а у меня коленки дрожали каждый раз, когда открывала мобильный. Вдруг подонок в моем чате тот самый, что душит девчонок шелковым платком?
Я отложила в сторону мобильный, что уже больше недели не теребил меня жуткими сообщениями от Ворона, и позвала коллегу рукой.
– Я быстро, – пообещала рыжая. – Мне нужно передать письмо курьеру, а я не успеваю – уйти срочно нужно. Поможешь? Я просто больше никому не доверяю.
– Конечно. Давай, – я показала на стол, а Захарова мотнула короткими волосами.
– На стол нельзя, в карман спрячь. Я на твое имя заказ оформила, – она протянула небольшой конверт, намного меньше обычного, и снова оглянулась.
Никто не смотрел в нашу сторону. По крайне мере, мне так казалось. Подготовка декабрьского номера в полном разгаре, новые правила и недовольный начальник, который оставил офис на меня, а я их быстро строила – строчили статьи, как миленькие, выравнивали колонки, рисовали новогодние фишки, договаривались о фотографиях на полосы, искали рекламу. В общем, скучать было некогда.
– Спасибо, Тая! – рыжая помчала к двери, на ходу надевая пальто – красное – вырви глаз, но ей очень шло.
– Пока-пока, все передам, – я вникла в новую статью, но рука сама потянулась к мобильному и запустила экран. С рабочего компьютера убрала все чаты, чтобы не оказаться в неловком положении. Шантажист и так меня истрепал прилично, не хватало, чтобы еще кто-то случайно увидел мои прелести.
В уведомлениях висело непрочитанное сообщение. Я задержала дыхание, потянулась...
– Кстати, – вернулась Лена. Я испугалась и едва не выронила телефон, отчего коллега странно заулыбалась, а потом весело договорила: – Там какой-то паренек, очень симпатичный, ждет тебя в приемной, – и снова убежала. Я видела, как рыжая быстро пересекла зал, минуя рабочих, и скрылась за дверями этажа, вильнув краем алого пальто.
Кто там может быть?
Выключив телефон, я бросила его в карман теплого длинного жакета и вышла в основной зал.
Здесь стоял шум и гам. Конец рабочего дня, все уставшие, разгоряченные. Журналисты-публицисты между собой яро ругались, но я не вмешивалась – обсуждения и дебаты на тему статей меня не касаются. Мне главное, материал, который поднимет журнал в рейтингах, а о чем он будет – без разницы. Тоня – одна из пиарщиц, та, что сухая, как жердь, встряла в спор и кричала громче всех, что новогодние традиции уже смаковались со всех сторон разными изданиями, и это скучно – нужно что-то креативное и свежее. Тем более, номер декабрьский, а не Новогодний!
Я мысленно с ней согласилась и побежала дальше. Доверяю это девчуле. Пусть она и стервочка с виду, но очень талантливая, недаром в рекламе, а не в детском саду работает.
Сбегая по ступенькам на первый этаж, я все-таки открыла сообщение. Позже просто могу быть занята или забыть. А вдруг что-то важное?
Raven: Скучала?
Тая: Нет. Надеялась, что ты сдох.
Скрипнув корпусом мобилки, я вышла в большой холл, где на входе в здание меня ждал сюрприз.
Шаг 28
– Тая, привет, – скромно улыбаясь, Артур шагнул в сторону, к белой стене, и почти скрылся в тени пластиковых плафонов. Светлые глаза парня испуганно скользнули по холлу, белокурые волосы упали на высокий лоб, а тонкие руки спрятались в карманах дутой серой курточки.
– Привет. А почему Лера не предупредила, что ты придешь? – Я коснулась его руки, чтобы привлечь внимание, заставить его посмотреть на меня, и он медленно повернул голову, но в глубине ясно-голубых глаз читался неподдельный страх. У Артура слабая форма аутизма, не подтвержденная, но от этого ему в обществе не легче. – Я тебя ждала на следующей неделе. Ты же был с Генри в Болгарии? – я стала так, чтобы загородить брата подруги от лишних взглядов. С его особенностью тяжело появляться на людях, но он уже большой мальчик и понимает, что с ним происходит. Густые ресницы хлопнули, и Артур сдержанно улыбнулся.
– Мы раньше приехали. Какие-то срочные дела у Севера, я не вникал. Да и мне там не нравилось, слишком людно. Думал, зимой на море мало кто ездит, а там толпы, – он немного повел плечом и повернулся так, чтобы проходящие мимо люди не видели его лица.
– Идем. Руку не дам, еще не то подумают, так что – настройся, не гулять сюда пришел.
– Я понимаю, – глухо сказал парень и порывисто выдохнул. Ему сложно, знаю, но если потакать и вестись на все его слабости – нужно отправлять в детский сад, а не на работу.
Пока мы поднимались, Артур рассказывал, как выросли детки подруги, как они болтают и вредничают, а я не могла избавиться от холодка, что скользил между лопатками из-за смс-ки. Снова этот Ворон драный! Когда ты уже успокоишься?!
Пропустив Артура вперед, украдкой повернула телефон и прочитала еще одно сообщение.
Raven: Я не отстану, пока ты не ответишь за все. Не мечтай, что исчезну.
Отправила средний палец смайлом и выключила мобильный. Как же без него было хорошо всю неделю, я даже дышать свободно начала.
Когда мы с Артуром вышли на этаж, я заметила, как смотрит на меня Николай – слегка сощурившись и изогнув губы. Он держал телефон в руках, а косточки едва ли не побелели от напряжения. Вот же гад! Неужели он? Получил фак и злится, что его унизили?
Конечно же, свои трусики в столе я не нашла, когда вернулась на работу, а взять их мог только он. Ну кто еще?
Мне стало стыдно, что светила своими прелестями первому встречному, и немного досадно, что это оказался не Лиманов, трудно сказать почему. Эта мысль скользнула и спряталась, будто воровка. Брысь, не нужно нам никаких влиятельных и красивых мужчин, я просто хочу разоблачить пернатого, и это все.
Для этого сначала я должна всех проверить.
Позвав Артура, знаком показала ему «подождать одну минуту», а сама пошла к стойке. Охранник внезапно стушевался, быстро вскочил с дивана и подобрался, как бравый солдат. Даже пиджак одернул и галстук затянул.
– Коля, можно твой мобильный взять на пару минут? Мой разрядился, а мне нужно Арсена Славовича срочно набрать. Парень на работу пришел, – я кивнула через плечо на замершего в двух метрах Артура. Стоило мне отступить, его прижало множеством взглядов. Он красивый парень, в толпе приметный, светлый и колоритный, но замкнутый, оттого и необычный. А все, что не вписывается в нормы – всегда привлекает максимум лишнего внимания. Но с ним сложно, не каждый может привыкнуть к его «залетам», потому Лера и попросила помощи.
– Таисия Богдановна, конечно, – Коля, не колебаясь, протянул мне трубку и даже нажал вызов. Ох… Не хотела я с Лимановым говорить, собиралась только сделать вид, но придется.
