Я уперлась, как норовливая лошадь. Я честно хотела избежать общения с шефом – было у меня на этот счет какое-то странно-колючее предчувствие. Стала оправдываться:
– Мне нужно макеты еще подписать и фото главной проверить.
– Вместе проверим. Тая, ты давно спала?
– Что?
– У тебя зрачки расширены. Ты когда спала? – Арсен буквально запихнул меня в свой кабинет и силой усадил на диван. – Тая, я задал вопрос.
– Не помню. Не… – Я вскочила. – Чего вы ко мне пристаете?! Что вам нужно?!
Зловеще щелкнул замок, и мужчина медленно повернулся.
Я затихла. Только сердце продолжало грохотать.
– Что вы хотите? – пискнула от страха. Обернулась. Кабинет глухой, слева выход на балкон. Мне просто некуда бежать.
Лиманов немного наклонил голову, прищурился и облизнулся. Минута молчания затягивалась, а меня сдавливало ужасом до остановки сердца. Одна в кабинете с незнакомым мужчиной. Да он же что захочет сделает!
Я зацепила взглядом тяжелую статуэтку на столе и примерила сколько нужно сил для рывка, чтобы ее схватить. Арсен заметил мой взгляд и надменно изогнул бровь.
Его один шаг, и у меня в руке тяжелый предмет.
– Тая? – он приподнял вторую бровь, заулыбался самодовольно и сложил руки на груди. – Ты считаешь, что меня таким можно вырубить?
– А этим? – Я перехватила настольную лампу в виде высокой башни.
– А зачем?
– Вы же ко мне пристаете?
Он фыркнул, расправил руки и бесстрашно прошел мимо меня – «вооруженной до зубов». Обогнув мягкие стулья, добрался до небольшого столика у стены и плеснул из графина воды в стакан, все еще улыбаясь, будто своим мыслям.
– Хотел просто поговорить. Твой кабинет слишком открыт для этого. Не люблю пристальное внимание к своей персоне.
– Вам виднее. Вы начальник, а мне лично все равно, где работать. – Я взвесила лампу, посмотрела на Лиманова и решила, что подержу пока орудие у себя. Мало ли.
Телефон, как западлистая тварь, снова завибрировал. Я натянулась. Вот сейчас все закончится – Ворон выльет в сеть видео, и я окажусь на улице, а еще хуже – за решеткой.
– С парнем поссорились? – вдруг спросил Арсен и, оказавшись рядом, протянул стакан с водой.
– Что? – удивилась я и попятилась.
– После сообщений ты вся, как ежик. Это просто наблюдение. Попей, тебе легче станет. Похоже на паническую атаку. Зрачки не уменьшились, и ты хватаешь губами воздух – призраки адреналового криза. – Холодное стекло почти коснулось губ.
– Да вы наблюдательный,– скупо прохрипела я, сдерживая дрожь. Рука была занята лампой, пришлось взять в другую стакан – пить и правда хотелось.
Арсен будто ждал этого. Шагнул ближе, затем еще, совсем оттеснил меня к стене, а я так и не смогла ударить. Дышала порывисто, высоко поднимая грудь, и не могла оторвать взгляд от его темно-карих глаз. Там же утонуть можно!
Только когда он шевельнулся, будто собирается наброситься, я выплеснула воду ему в лицо.
– Тая! – вскрикнул шеф, хлопнув в ладони. Ленточки воды потекли по острым скулам и раскрасили плечи темно-синим мокрым пятном. – Я хотел всего лишь побелку убрать, ты испачкалась. – И показал на мое лицо, а потом кивнул в сторону зеркала на одной из дверей шкафа.
Щека с одной стороны была вся белая. Где я успела так? Когда сжималась в архиве под стеночкой?
Да, неудобно получилось.
Шаг 8
Лиманов стоял передо мной гордый, независимый, как тополь под ливнем, и довольный, как сытый кот. С его волос ручьем стекала вода, но он, гад красивый, улыбался! Ни агрессии, ни злости. Будто ему было жарко, и моя выходка облегчила его мучения.
А если Арсену можно верить? Вдруг такое бывает? Когда с одной стороны все валится с рук, и прошлое удавом стянуло шею, небо преподносит вот такой подарок.
Может же и мне повезти в личной жизни? Кольца на его руке нет, да и я частично изучила его папочку. Он завидный холостяк в расцвете сил. А теперь еще и богатый холостяк. А откуда у него деньги на покупку журнала, я еще выясню. Позже. Когда разберусь с дерзкой птицей.
Арсен стоял напротив, а я думала о том, что у него в штанах. Лицо горело от стыда, а сердце вышло из нормального ритма и решило выбить ребра. Все из-за мерзкого Ворона! Ну, как это? «Пойди сними его голым» – совсем сдурел. Как же это провернуть?
Нет, как этого избежать?!
Шеф фыркнул и снова заулыбался. Он совсем не злится, что я его окатила? Совсем-совсем?
– П-простите…
– Прощу, – сказал он быстро, хлопнув густыми мокрыми ресницами, – если сходите со мной на концерт. Или в кино. Нет, – непринужденно спрятал руки в карманы, – лучше на свидание. Я обвинен в приставаниях, – он пожал широкими плечами, отчего рубашка натянулась на накачанных мышцах. – Не буду разочаровывать. Попристаю, так и быть. Тем более, к такой яркой женщине, – он растянул улыбку до ушей. – К тому же, свободной женщине, грех не приставать.
От его милой реакции, когда он сдувал капли, что срывались с носа и затекали в чувственный рот, стало смешно. А еще это неловкое приглашение, будто он парнишка с параллельного класса и зовет девчонку впервые потанцевать.
Я расхохоталась и выронила многострадальную лампу. Она со звоном покатилась под ноги, и стекло от лампочки угрожающе выставило зубья в мою сторону. Провода в патроне коротнули, свет в офисе погас.
– Ну, ты чудо, ей Богу. – Смеясь, Лиманов подобрался ближе. – Не наступи, ходячее бедствие. – И снова протянул мне руку. – Крышу посмотрим? Только не сигани оттуда, а то я тебя уже боюсь. По анкете ты самый адекватный работник журнала, Тая, но, как говорит практика, бумага умеет врать. Саныч советовал не отпускать тебя от себя, потому что ты очень ценный сотрудник, но я что-то теперь переживаю за свою целостность. – Он стер ладонью оставшуюся воду с лица, прочесал пятерней потемневшие от влаги волосы и, разбрызгивая вокруг себя капли, снова расплылся в улыбке, на этот раз показал белые стройные зубы.
Я колебалась. Контакты с мужчинами после случившегося для меня были не просто под запретом, меня подташнивало от одной мысли прикоснуться к кому-то, а здесь… Он замораживал мои страхи. Будто выветривал сомнения.
Попробую. И я вложила кисть в его теплую ладонь.
– Так кто тебя обидел? – не отставал Лиманов. – Временный парень? Знаю, что мужа у тебя нет, я проверил.
– Зачем? – от приятного шока я не знала, что сказать. Шла за ним и ждала очередного подвоха от жизни – гудка телефона в кармане, угроз, шантажа. Я не смогу так быстро выполнить дурное и пошлое задание.
Нет, Воронья гнилая душа, я не буду вообще этого делать! Сегодня ты просишь это, а завтра скажешь сделать ему минет?
