Максимельян кивнул и вышел. Юлик шумно выдохнул, словно воздушный шарик, вырвавшийся из рук в процессе надувания, и плюхнулся рядом со мной на диван. Лина уселась на подлокотник рядом.
– Он догадался?
– Юлик, не говори ерунды, – попросила я. – Узнай Макс, кто спал у него под боком, меня бы уже давно заперли в каком-нибудь далеком уголочке этого замка и начали пить энергию.
– Но согласись, какая-то странная реакция для мужчины, – заметила Линка, хмуря брови.
– Он даже не кричал! – поддакнул Юлий.
Соглашаться не хотелось, поэтому я вытащила из-под мягкого места книгу, где прятала тетради со своими заметками по этому миру, и начала листать исписанные моими закорючками страницы. Где-то тут должен быть конспект по географии Светлых земель.
Друзья молчали, впрочем, недолго. Просто глазастая Линка заметила между страниц клочок бумаги и потянула к себе:
– А это что?
Она расправила смятую записку, которую я обнаружила в разломанной трости принцессы Мариэллы, и зачитала вслух:
– Наверное, следует извиниться за то, что вырвала тебя из привычного мира. Я бы могла написать, что мне жаль поступать подобным образом, но это неправда, а лжи тебе и так сейчас хватает. Первое, о чем ты должна знать – не доверяй никому из королевского Союза! Второе. Выйдешь замуж за короля Максимельяна – умрешь, поэтому сделай все от тебя зависящее, чтобы сбежать из Гиза как можно скорее. Третье. Постарайся добраться до третьего дотрема и найти мага Дина Морияди. Он мой друг и все тебе объяснит. Четвертое, и самое важное – не верь богам моего мира – они играют по своим правилам, не обращая внимания на человеческие жертвы. И напоследок…
– Ну что? Что там напоследок? – заерзал от нетерпения эльф.
– А все. Дальше клякса.
– Дай-ка, – попросила я, протягивая руку, еще раз перечитала прыгающие от волнения строчки.
Так с первым пунктом, я про тотальное недоверие к представителям королевского союза, справилась на отлично. От свадьбы с недосупругом успешно открестилась, и даже четвертый пункт про богиню Терру успешно выполнила. Про что забыла?
– Кто-нибудь в курсе, где искать этого перца?
– Дин Морияди… – задумчиво произнесла Линка. – Не-а, никогда о нем не слышала.
Я решительно встала, звонко хрустнула пальцами и скомандовала:
– За мной, друзья! Время действовать.
Глава 6. Так много девушек хороших… зачем вы привели вот ЭТО?
Мария Королек,
некогда студентка, ныне Светлая Богиня
Шел четвертый день отбора. Гарнизон стонал, прислуга сбилась с ног, конкурсантки плакали.
А все почему? Потому что во мне открылся невероятный талант к делегированию.
«Хорошо все уметь, но не дай Бог делать самой», – подумала я и перепоручила половину своих дел другим.
«Любящая жена почтительна к свекрови», – заявила вдовствующая королева Адерли и провела с конкурсантками весь второй день отбора.
«Родители создают тело, учителя – душу», – решил советник Дрим и весь третий день конкурсанток был посвящен беседам на различные темы, начиная с моральных ценностей и заканчивая политической ситуацией на Светлых землях.
«Не можешь предотвратить – возглавь!» – пришел к выводу измученный постоянным выяснением отношений конкурсанток Бык и устроил девушкам шуточные бои подушками.
Думаю, не надо пояснять, что «заявила», «решил» и «пришел к выводу» каждый из них только после личного общения со мной?
Линку и Юлика я тоже подключила к общему делу.
Дизон забрал студентку в РоккАбад на пару часов, в течение которых мы с Юликом ползали по карте, высматривая местечко для переезда посимпатичнее, но потом вернулась Линка.
– Значицо-то так… – нараспев протянула она, откидывая с лица ярко-алые пряди. – Вот список того, чем питаются попаданцы. Вот тут Дизон накарябал желательные параметры – состав воды, почвы, природные особенности и прочую важную с его точки зрения чушь. Следующий листок – мои личные наблюдения.
Пока Юлик вдумчиво изучал информацию, я отвела Линку в сторону и попросила поспрашивать среди своих про Дина Морияди.
– Ну надо так надо… – вздохнула подруга, тут же извлекла из кармана простенького платья черный камушек – портал наемников и вернулась в клан.
Короче, в то время, пока Линка-путешественница добывала сведения, мы с Юликом выбирали попаданцам новое место жительства. Искали придирчиво. Чтобы новострой в приличном районе, метро в десяти минутах, школы и детский сад в шаговой доступности, детская площадка во дворе, двухуровневый подземный паркинг… Эх, закатай губу, Машенька, а то понесло тебя не в те степи!
Кстати, про степи.
– Юлий, а если мы в степи к кахарам уйдем? – предложила я. – Королевский союз не потерпит открытого соседства с попаданцами, а свободным королевствам не до нас. В магических дотремах есть вероятность стать не мирными жителями, а объектами изучения, орки чересчур шумные ребята, на побережьях нам делать нечего из-за климата… Остаются степи.
Приятель замер, почесал затылок и сел тощим задом в районе седьмого магического дотрема.
– Идея ничего. Надо поду…
– Госпожа сваха!
Я закатила глаза и с кряхтением поднялась на ноги, чтобы встретить запыхавшегося лакея. Последний часа полтора парнишка прибегал в гостиную, где мы засели с картами, с интервалом в пятнадцать минут. Сегодня планировалось переселение девушек, набравших максимум баллов за дни отбора, в подготовленные комнаты, из-за чего управляющий слегка мандражировал, опасаясь, что леди будут недовольны наспех приведенными в порядок покоями.
– Госпожа сваха! Экономка спрашивает, какое белье стелить – хлопковое или шелковое? Просто хлопковое не подходит по цвету к интерьеру спальни, а на шелковом уже прохладно спать… И еще управляющий не знает, какие цветы поставить в вазы. Одинаковые букеты для всех, или подобрать для каждой леди что-то свое?
Застонав, я отпустила взмокшего от постоянно беготни туда-сюда лакея и пошла втолковывать управляющему с экономкой, что после коммуналки, в которой участницы обитали последние дни, любая отдельная комната покажется благоустроенным раем.
Оставив Юлика обдумывать мое предложение о переселении в степи, я вышла в коридор и направилась в западное крыло. На ходу развернула свиток с именами конкурсанток, чтобы узнать текущее положение дел, миновала широкую галерею на втором этаже, завернула в коридор, соединяющий две башни, и услышала за спиной тихое, но чрезвычайно властное:
– Госпожа сваха.
Мысленно чертыхнулась и притворилась пнем на ножках. В том смысле, что уши в комплектацию пней не входят, а значит, реагировать на оклики недосупругов не обязаны, и поторопилась по коридору дальше.
