Вывод один – Макс все знал.
С этой мыслью и ощущением собственного разгрома я прикрыла ресницы, медленно осела на землю и тихонько позвала:
– Дизончииик, забери меня отсюда.
Ангелина Де ла Варга,
студентка
Лина сидела на перевернутом ящике рассады, с аппетитным хрустом жевала сорванное яблоко и наслаждалась юмористической сценкой: «король гневается». Под горячую руку монарха попали все, кто имел неосторожность приблизиться на расстояние пяти шагов, но больше всего пострадал почему-то Юлий.
Беда в лице короля Максимельяна нашла его сама.
Где-то десять минут назад, когда они с Юлием, вооруженные брызгалками с разведенной селитрой, пошли на штурм разумных лиан, среди аптекарского огорода возник взбешенный король Гиза.
Сориентировавшись первой, Лина сделала быстрый кувырок вперед, прячась в невысоких кустах, и ловко уползла вглубь зарослей. Кандидатки притихли, и даже лианы перестали дергаться, прикинувшись тупыми растениями, а вот Юлий немного замешкался, за что и поплатился.
– Где она? – резко бросил Максимельян, подходя ближе.
Юлик попятился от неожиданного напора, уперся спиной в теплицу и прижал к груди брызгалку.
– Ваше величество! – залепетал ушастый представитель эльфийского народа. – Я весь день находился в этой части сада и понятия не имею…
– Где? – Макс не повышал голоса, но мурашки по спине бежали. – Я видел, как она воспользовалась порталом и исчезла.
– Вы про г-госпожу с-сваху?
– Нет, про Светлую Богиню! – неожиданно зло рявкнул король, но тут же взял себя в руки. – Да, меня интересует место, куда она переместилась. Золотые искры – это ведь магия эльфийского происхождения.
Припертый к стенке Юлик сдавленно пискнул и отрицательно замотал головой. Линка, к этому времени уже оказавшаяся на достаточном расстоянии, тихо присвистнула, жадно прислушиваясь к прозвучавшей ругани. И вроде бы все слова, сказанные королем, по отдельности были приличными, но в целом эта замысловатая конструкция породила такие двусмысленные образы, что студентка поменяла курс и решила остаться. Знания – штука крайне полезная!
Просвещение шло полным ходом. Макс все еще не оставлял попыток узнать у Юлика правду, периодически срываясь на слуг и стражу, рыскающих по саду в поисках исчезнувшей свахи. Бык, попытавшийся вступить с королем в дискуссию, уже через минуту вскинул руки в пораженческом жесте, весело засмеялся и ушел обыскивать покои госпожи свахи на предмет зацепок.
Слушая очередной пассаж, Линка искренне жалела, что под рукой нет листочка с карандашом, чтобы сохранить обороты речи, как вдруг кто-то ткнул ее острой палкой в бок.
– Линка! Ползи сюда, дело есть! – громким шепотом заявила Мари из-за куста.
Мария Королек,
некогда студентка, ныне Светлая Богиня
Кряхтя и обливаясь потом, я с трудом подтащила бесчувственное тело леди Белоснежки к выложенной белоснежным гравием дорожке. Отпустила несчастную, выпрямилась и устало выдохнула.
А с виду и не скажешь, что Белоснежка такая тяжелая! Или это кожа да кости такие тяжелые?
Вытерев рукавом взмокший лоб, я тихонько откашлялась, вошла в образ и заголосила:
– Лю-ю-ю-юди! Есть тут кто?!
Тотчас, словно по команде, из-за кустов показались стражники и сбившаяся с ног прислуга. Смотрели на меня, как на великое явление всех богов миру. Вот просто стояли и смотрели. Нашли время любоваться! Спрашивается, а кто Максику побежит докладывать? Я, что ли?
– И чего замерли? – возмутилась я, подбоченившись. – Тут, между прочим, девушке плохо!
Один из стражников заметил у моих ног бесчувственную леди Уокер, кивнул и скрылся в неизвестном направлении, чтобы уже пятнадцать секунд спустя я услышала до боли знакомый и невероятно властный голос:
– Госпожа сваха, где вы пропадали?
Я исподлобья глянула на крайне недовольного недосупруга.
Что значит где? Сперва слиняла в РоккАбад, под защиту своих, но усатый, черный и на редкость противный страж уже успел пронюхать о предложенном Юликом варианте на переселение и с самым серьезным выражением на моське заявил:
– Возвращайся! Мы отправляем тебя на разведку!
Видите ли, наш котик не может выстраивать порталы без физической привязки. И что в итоге? А в итоге я должна вернуться в Гиз, суметь выбраться из замка и собственным ходом добраться до местности.
– Хвостатый, ты спятил?
– Ой, да подумаешь, – махнул лапой Страж. – Там от ворот Гиза всего двое суток пути. А как окажешься на точке, я заберу тебя порталом.
– Ага, а за те самые ворота я как проберусь?
– Ну ты же умная женщина. Придумай что-нибудь!
Его вера в мои умственные способности, конечно, льстила, но правда в том, что я понятия не имела, как все это провернуть, да еще под носом Макса. Опять же как возвращаться, если я знаю, что он знает, и к тому же, кажется, догадывается, что я знаю, что он знает!
Дизон воспользовался моей задумчивостью и сунул в руку небольшой булыжник.
– Вот, держи. Оставишь на месте в качестве метки, чтобы я смог установить портал и перекинуть наших. Ну все, и не зевай, а то искру проглотишь!
Я даже возмутиться не успела, как вокруг засверкали те самые золотистые искры и начался переход. Дизон вернул меня туда, откуда забрал, то бишь в парк, к телу отключившейся леди Белоснежки. На мое счастье, Максимельян с карающим отрядом уже куда-то ушли.
Пару секунд я честно пыталась найти в пустой голове хоть одну светлую мысль как свалить из Гиза и добраться до места переселения попаданцев, но увы! В итоге сунула камень в карман, пригнулась и побежала в сторону аптекарского огорода Юлика. В конце концов, в нашей компании я отвечаю за спонтанность, эльф – за необоснованную панику, а вот Линка генерирует умные идеи.
Миновав три патруля, как оказалось, разыскивающих меня, нашла Линку, перепоручила той миссию по экстренному сваливанию и вернулась обратно к леди Белоснежке. Просто если не я, то о бедняжке вообще никто не вспомнит!
Но рассказывать Максимельяну правду я сочла слишком напряжным делом, поэтому выдала облегченную версию случившегося:
– За помощью бегала.
И ведь ни словом не солгала, а мне все равно не поверили.
– Слушайте, – возмутилась я. – Леди Уокер уже полчаса находится в беспамятстве, молчу про то, что лежит на холодной земле. Я не лекарь, но даже мне кажется, что это плохо! Очень плохо!
Макс сделал едва уловимое движение рукой, и тут же ближайший стражник сорвался с места, подхватил кандидатку на руки, развернулся и побежал к замку. Еще одно движение королевским перстом, и стража вкупе с прислугой разбежались по своим делам.
