- Крайней формой нарциссизма, - фыркнул Кейман.
- Думаешь, Бастиан действительно не простит мне этот кофе?
- Думаю, что если любит тебя, а не образ, который преследует его с первого курса, то простит. Ты всегда лезешь всех спасать.
- Или убивать.
Я снова огляделась, до сих пор не веря, что принцессы ушли.
- Можно свести человека с ума, но это не перечеркнет его прошлое. Твои несчастные птички и прочая живность никуда не делись. Тебя вернули в мир смертных, снова вырастили – и снова получилась девочка, которая всех спасает. А это значит, что в один момент девочка просто свернула не туда, вот и все. Главное второй раз свернуть в нужную сторону.
- А мне кажется, что чем меньше я сопротивляюсь, тем проще будет одолеть его.
- Ценой всего?
- Я – не все. Ты прав, Штормхолд справлялся без меня. Справится и дальше, если вдруг…
- Вот этого Бастиан тебе точно не простит. Не забывай, что теперь у тебя… гм… есть личная птичка, о которой тоже нужно заботиться.
- Что ты сказал Изабелле? Она ушла? Оставит меня?
- Не знаю. Но у тебя будет передышка. Научишься их контролировать. Придется на время забыть о принципах гуманизма. Баон нам нужен, а до принцесс сейчас нет дела.
«Принцессы тоже нужны», - подумала я, но ничего не сказала. Потому что Кейман обязательно запретит. Приведет миллион аргументов, почему мои идеи бредовые, опасные или нелогичные, но он не имеет никакого отношения к хаосу и смерти, а я связана с ними если не по крови, то по магии, которая вместе с кровью течет по венам.
- Так что ты ей сказал? – напомнила я.
- Что ты хорошая девочка, которую все любят. Что тебе нужно учиться, иначе хорошая девочка превратится в плохую и сама вылюбит всех. И что это моя территория, а на ней я решаю, кто и чьей ненависти достоин.
- Ты врешь. Изабелла не купилась бы на это.
- У меня нет для тебя другой версии. Или прими эту или смирись с тем, что не все разговоры предназначены для твоих любопытных ушей. А теперь закрывай глаза и сосредоточься на школе. Подумай о столовой. О вкусном сэндвиче на завтрак, который ты пропустила. О запахе мятного чая. И клюквенном десерте.
Я сглотнула слюну и подумала, что за сэндвич могу отдать половину царства. А уж разорвать пространственную ткань ради клюквенного десерта… да я и ещё не то могу!
Но лучше все-таки не надо.
Мы прозанимались весь день. Я перемещалась в пространстве (это уже получалось почти хорошо), летала (это совсем хорошо), открывала порталы (это не очень: дважды я открыла портал в глухую скалу где–то в Бавигоре, один раз прямо в логово стрилги, на третий разбудила мирно дремавшего в лесочке баона, чем вызвала его недовольство, на четвертый сунулась в чужой дом, а на пятый Кейман сказал «Хватит, а то ты и в уборную к Акориону вломишься»). К концу дня, пропустив и завтрак и обед, исчерпав весь резерв магии и разбив во время одного из перемещений колено, я чувствовала себя выжатой, как мочалка.
Крост тоже. Что, впрочем, не помешало ему подозрительно сощуриться:
- Что это на тебя напала жажда знаний? Не хочешь возвращаться в школу?
Я тяжело вздохнула.
- Надо, Деллин, надо. Это и есть отношения, а не ваше "потрахаться в подсобке".
- Ничего мы в подсобке не делали!
- Хм… значит, это были не вы? Интересно тогда кто. Только бы не Уотерторн, я не выдержу в школе разъяренную принцессу с оскорбленной гордостью.
- Может, Яспера? - хихикнула я.
Тут же пришлось уворачиваться от молнии, которая все же догнала и больно щелкнула по мягкому месту.
- Вот, теперь ты знаешь, что чувствуют люди, когда ты так делаешь. Все, Шторм. Иди на ужин, а потом расскажи ему, что собираешься сделать. Иначе вы снова вернетесь к тому, с чего начали.
- И в кого ты такой умный, – пробурчала я.
Однако послушно поплелась к Бастиану. Занятия уже закончились, народа в коридорах почти не было. Школа стала… странной. Очень изменилась, и не только внешне. Большая часть адептов была мне не знакома – Кейман собрал их по всем магическим школам Штормхолда. А еще эта же большая часть внезапно осталась без родных, без привычного мира. Зависимая от странного и наверняка пугающего их темного магистра. Рассказал ли Крост, кто он такой, где мы, кто есть король Даркхолд?
Я ничего этого не знала, потому что до сих пор почти ни с кем не общалась. Хотя общая атмосфера тревожности влияла и на меня.
- Войдите! – послышалось из-за двери.
Жаль. Надежда, что Бастиана не было в комнате, погасла, не успев загореться.
- Привет.
- Мне надо с тобой поговорить.
Он валялся на постели и читал. Эта картинка настолько обескуражила, что на миг я забыла, что собиралась сказать. Не то чтобы Бастиан обычно ничего не читал, просто увидеть его в восемь часов вечера расслабленным, за художественной книгой, в спальне – нечто из разряда фантастики. Большая часть воспоминаний о том времени, когда мы встречались в школе, связана со склонившимся над бумагами огненным королем.
Лишившись короны, Бастиан словно расслабился и выдохнул.
- Если ты о пятерке за кофе, то можешь не волноваться, Гретхен и так умненький. Иди сюда, я соскучился.
Я позволила увлечь себя на постель, но успела в последний момент выставить между нашими телами руку.
- Не понял, - нахмурился Бастиан. - Снова твои куриц… кхм… хорошо, принцессы?
- Нет. Тебе нужно кое-что знать. Помнишь, я ходила к Ванджерию, чтобы достать кровь для Ясперы?
- Помню. И что?
- Там кое-что произошло. Я встретила Акориона, он был, как всегда, исключительно вежлив и учтив. И недвусмысленно дал понять, что не выпустит меня с кровью, если я не соглашусь выпить с ним кофе.
- И ты что, согласилась?
Говорят, огонь и лед – две противоположности, но Бастиан умел сочетать в голосе обе.
- Выбора не было. Яспера бы умерла.
- Да и плевать! О чем ты думала, Деллин?!
- Нет, не плевать! Кейману не плевать, мне не плевать, и тебе не плевать, ты сам знаешь. Я хотела ей помочь, и все. Я не думала… что придется выполнять обещание.
- Забудь. Никакого кофе.
- Бастиан!
Он сел на постели, отбросив в сторону книгу и, кажется, мысли обо мне.
- Я не могу.
- Или не хочешь. Делл, иногда мне кажется, что часть тебя хочет к нему.
- Неправда! – воскликнула я. — Но там остались люди, которые не заслужили смерти! Рианнон, ребята, которые вернулись к родным, Клиффорд, Марьяна и Марьон. Черт, а если он начнет искать Брину?!
