Но сдержалась, потому что в этот момент со своего места спустилась королева.
Катарине шел титул. Она им наслаждалась. Арена мало интересовали такие мероприятия, а вот его супруга расцвела. И с удовольствием вручила мне первый в новой истории кубок крылогонок.
- Однако просим наших гонщиков не расслабляться, ведь это лишь студенческая лига! И главные соревнования, Чемпионат Штормхолда по крылогонкам, еще впереди! У наших сегодняшних победителей есть все шансы, чтобы пройти на него отбор…
Победителей всегда награждали последними, во всех мирах, поэтому я помахала напоследок трибунам кубком и спрыгнула на землю. Тело немного болело после гонки, но эта боль была приятной. И ещё ее отлично умел снимать один дракон… где он, кстати?
- Деллин Што-о-орм! – провыла Брина, перемахнула (и когда успела научиться?) через ограждение и повисла у меня на шее. – Как я по тебе скучала! Поздравляю-поздравляю-поздравляю!
У Бастиана не было и шанса ко мне подойти, так что он ограничился тем, что подмигнул и одними губами произнес что-то вроде «отметим победу ночью». Я бы умилилась искренней радости мужа за мой успех, но на самом деле этот поганец поставил на мою победу кучу денег, а поскольку Школу бури никто не знал, то Бастиан стал еще немного богаче. И весь прямо светился от самодовольства.
- Поздравляю, Деллин, - к нам подошли Ленард и остальные. - Вы сегодня сделали мне, как директору, невероятно приятный подарок. Ну и как вам в роли крылогонщицы?
- Когда прилетела, подумала, что никогда больше не встану на старт, – призналась я. – А сейчас хочу еще.
Брина захихикала мне в ухо, а потом вдруг умолкла и тихо сказала:
- А я выхожу замуж. Мне так страшно, Делл!
- Не бойся, - я обняла ее ещё крепче, - замужем не страшно и очень круто.
- Все, принцесса севера, хватит лапать мою жену, я ещё не наигрался! – Бастиан силой оторвал от меня Брину. – Я предлагаю поддержать возрождающееся предпринимательство: завалиться в какой-нибудь ресторан и отпраздновать очередную победу ди Файров.
- Вот это самомнение, - фыркнула я, - эй, Бастиан, в команде есть и другие люди.
Но такие мелочи никогда не интересовали огненного короля.
- Деллин, еще раз поздравляю. Мне нужно вернуться в школу, - произнес Ленард. - Но прежде я хотел бы вас на пару слов.
- Конечно, - улыбнулась я.
Брина мертвой хваткой вцепилась в кубок.
- Отдай мне! Я буду из него пить! Осталось только найти что… Эй! Сайзерон! Что там у тебя за бутылка?!
Ленард отвел меня в укромный уголок под трибунами, куда не пускали никого, кроме членов команд и тренеров. Убедившись, что никто не подслушивает, он достал из портфеля пергаментный конверт и вручил мне.
- Магистр Крост, вероятно, предполагал, что расстанется с вами. Поэтому просил передать вам в конце года это.
- Что это?
- Он сказал, вам понравится. Деллин… вы – самая смелая, добрая и сильная девушка из всех, кого я знал. Кейман всегда, что бы ни происходило, говорил о вас с гордостью и любовью.
- Ленард, – мой голос вдруг как-то резко охрип, хотя еще минуту назад звонко разносился над трибунами, - вы что, со мной прощаетесь?
- Нет, Деллин. Ни за что, я надеюсь прожить ещё достаточно долго, чтобы увидеть, как вы получите свое заслуженное счастье. Я всего лишь хочу сказать, что кем бы вы себя ни считали, Штормхолду повезло, что вы случились в его истории.
- Спасибо, Ленард.
- И двери школы всегда для вас открыты. Я буду надеяться, что однажды вы войдете в них как полноправная хозяйка. Это все еще ваш дом.
С этими словами Ленард сделал то, чего я от него совершенно точно не ожидала: почтительно склонился, замер на секунду – и спешным шагом направился прочь, оставляя меня в растерянности стоять в тени трибун.
Когда я срывала печать с конверта, руки немного дрожали. Внутри оказалась плотная синяя картонка с прикрепленной запиской. Меньше всего я ожидала, что при виде почерка Кеймана в горле появится болезненный ком.
Иногда я очень по нему скучала. Меня как будто вдруг выбросили в окрытое море, сказав на прощание «Плыви!». Я так привыкла к тому, что есть Кейман, человек, знающий и умеющий намного больше меня, что порой испытывала не то страх, не то трепет перед миром, который он мне оставил.
«Ты как-то появилась у меня в кабинете и очень захотела знать, что я там писал, помнишь? Так вот, я вдруг подумал, что ужасно ревнив и просто не могу допустить, чтобы у тебя был другой директор. Используй эту штуку с умом.
Люблю тебя. И не прощаюсь».
Я перевернула картонку. На светло-бежевом пергаменте проявились витиеватые каллиграфические буквы, в которых я безошибочно узнала почерк Ясперы.
«Высшая Школа Бури Штормхолда
ДИПЛОМ
Решением королевской аттестационной комиссии Совета Магов
Адептке Деллин ди Файр (Шторм)
Присваивается статус «темный маг» с правом магической, исследовательской и преподавательской практики.
Его королевское величество Архолд
Директор: магистр темной магии, член Совета Магов Штормхолда, Кейман Крост».
Я провела дрожащими пальцами по шероховатой поверхности пергамента, и он отозвался приятным теплом.
Вот и все. Больше нет адептки Шторм. Нет избранницы грозы. Нет наследницы молний. Никто не назовет меня ангелом шторма. И богиня хаоса больше не нужна нашему миру.
Есть только я, Деллин ди Файр.
Девчонка с огненными крыльями.
Выпускница бури.
И передо мной магический Штормхолд, залитый ярким солнцем.
***
Санторини.
За то, чтобы увидеть закат здесь, говорят, продавали душу. Тысячи туристов превращали кальдеру – котловину затонувшего вулкана – в какой-то муравейник. Восхищенно гомонящий, влюблено целующийся, нон-стопом что-то фотографирующий.
Меньше всего Кейману Кросту хотелось толкаться среди китайских туристов или часами стоять, потому что не хватило места на смотровой площадке или в ресторанчике. Поэтому он заблаговременно снял номер с огромным балконом.
Удивительно, но при всей плотности отелей, таверен и магазинов в Ие было спокойно и уютно. Низкие сводчатые потолки в номерах, белые домики и глубокое синее море так отличались от дождливого и мрачного Штормхолда, что, пожалуй, он бы здесь поселился. На ближайшие пару лет точно, а там будет видно.
Солнце медленно заходило за горизонт. Окрашивало белые дома в красновато-оранжевые цвета, мягкими красками его лучи ложились на городской холст. Сильный ветер трепал волосы, то и дело грозил опрокинуть легкие плетеные стулья на балконе.
