В офисе мне больше нечего было делать, я подхватил пиджак и поехал в свой бар. Бармен Джеффри, которого все называли просто Джеф, с угрюмым видом протирал бокалы.
— Эй, дружище, попробуй скорчить более дружелюбную рожу, идёт? У нас бар, а не похоронное агентство!
Джеф растянул пухлые губы в улыбке. Белоснежные зубы выделялись на тёмно-коричневом лице.
— Так пойдёт, шеф?
— Безнадёжно, — я махнул рукой, — так ещё хуже. И ты распугаешь мне последних клиентов. Мне, как обычно, двойной со льдом.
Я уселся в самый конец барной стойки и принялся потягивать свой виски. Нет, дела шли отлично. А суровое выражение лица Джеф, наоборот, способствовало тому, что на барной стойке не висели неудачники, желающие потрепать своими языками с барменом, жалуясь тому на жизнь, словно семейному психотерапевту. Хотя сейчас мне очень сильно хотелось переброситься с кем-нибудь парой словечек. Джеф, будто угадал моё настроение, облокотился о барную стойку, став рядом со мной.
— Ну и?.. — начал он.
— Так похоже, что мне нужно с кем-то поболтать, да?
— Ага. Горит неоновая надпись — вот тут, — Джеф ткнул пальцем мне в лоб.
— Ничего. Семья, Джеф… Младший братец не подарок. Собственно говоря, он мне братец всего наполовину. Но старик меня воспитал настолько хорошо, что я полезу вытаскивать его задницу из передряг. Даже несмотря на то, что терпеть не могу его и его мамашу.
— Семья. Да.
— Fuck! — засмеялся я, — И это всё, что ты можешь сказать, Джеф? Всего два слова?
Джеф пожал внушительными плечами.
— Ты, — я указал на него пальцем, — ты — самый неразговорчивый бармен, что я знаю.
— Но самый расторопный, — возразил Джеф, ловко взбивая в шейкере коктейль для кого-то из пришедших.
— Угу, я урежу тебе зарплату, если ты не будешь выполнять функцию психотерапевта! Все плачутся барменам и парикмахерам. Бро, ты же священник и трактирщик в одном лице, так будь добр, соответствуй! — рассмеялся я, глядя на Джефа, в ответ показавшего мне средний палец.
Я посмеивался, попивая виски. Джефа я знаю давно, ещё с университета. Классный парень, надёжный, но слишком уж неразговорчивый. Обслужив клиентов, он вернулся ко мне, подлив виски.
— Я готов, — важно заявил он и хлопнул себя по плечу, — слушаю. Папочка Джеф готов подставить своё плечо, чтобы ты поплакался и подобрал свои сопли.
— Полегче, бро… Не смотри на мой прикид. Удар левой у меня всё так же хорош.
— Не сомневаюсь, — усмехнулся Джеф, — а тебе лучше не плакаться мне, а как следует развлечься.
— С кем, интересно?..
— Что-что? — переспросил Джеф, — мистеру «Большой Член» не с кем перепихнуться? Возьми и сними любую из тёлок…
— Кого? В баре нет ни одной, что пришлась бы мне по вкусу, — мрачно заявил я и опрокинул в себя остатки виски, подтолкнув бокал к бармену, чтобы тот его вновь наполнил. Просьба была исполнена в тот же миг.
— Похоже, что ты плохо смотрел, Джейкоб! Я вижу, что сюда идёт такая куколка… Ох, если бы не моя Кейси и моя любимая дочурка…
— Где?
— Вон там, остановилась у входа, отвечает на телефонный звонок.
Я обернулся и поперхнулся виски, закашлялся.
— Ага, чуть язык не проглотил, да?.. — довольно заржал Джеф.
— Иди ты, — просипел я.
Возле самого входа стояла Джессика-идеальная-попка. Нет, это просто ни в какие ворота не лезет! Она, что, преследует меня? Она работает в конторе моего папаши, которая сейчас принадлежит мне. Она пришла делать татуировку именно в мой салон. И она же пришла в мой бар! Иисус и дева Мария! Все эти заведения разбросаны по центральной части города. И везде появляется её хорошенькая попка. Чёрт бы тебя подрал, Джесси! Я уже намеревался приглядеться к другим задницам, но сейчас буду вынужден облизываться на твою!..
— Так, бро, подвинься.
Я зашёл за барную стойку Джефа и присел, прислонившись к ней спиной. Джеф громко заржал.
— Шеф!.. Я думал, ты уже вышел из возраста, когда боятся горячих девчонок. Ты же не тринадцатилетний девственник, боящийся облажаться, впервые всовывая свой член в тугую киску.
— Заткнись, Джеф. Если подойдёт, нальёшь ей выпить. Скажешь от кого-нибудь из клиентов… И будешь самым милым, улыбчивым и болтливым барменом на всём белом свете. Ясно тебе?..
Джеф хмыкнул, но ничего не ответил.
— Что будете пить, мисс? — поинтересовался он.
— Что-нибудь лёгкое, с минимум алкоголя, — послышался сладкий голосок Джессики.
— Сейчас всё будет.
Джеф принялся взбивать коктейль, показав при этом пару трюков. Джессика хлопнула несколько раз в ладоши.
— Ловко.
Джеф вылил коктейль в высокий бокал и всунул трубочку. Он даже подмигнул Джессике.
— Пей, красотка. И платить не придётся.
— Что? Почему это? Выпивка за счёт заведения?
— Не совсем. Пока ты трепалась по телефону, кое-кто уже заранее позаботился, чтобы тебе было весело здесь находиться.
— Вот как? — удивилась Джессика и спросила, — я надеюсь, что это парень?
— Ха-ха, а кто же ещё?
— Ну знаешь… — Джессика сделала паузу и прочитала имя бармена на бейдже, — знаешь, Джеф, мне в последнее время не очень везёт. И я начинаю думать, что скоро докачусь до того, что пророчество моей подруги сбудется. И ко мне начнут подкатывать только лесбиянки.
— О, не беспокойся?..
— Джесс, — подсказала девушка.
— Не беспокойся, Джесс. У того, кто оплатил твой коктейль, точно есть яйца.
— Хотелось бы верить, что кроме яиц у него есть что-нибудь ещё!..
Глава 11. Джессика
— Ха-ха-ха! — рассмеялся бармен, поглядывая за свою стойку. Почему-то он постоянно поглядывал туда, словно там было что-то интересное. Впрочем, у всех свои странности.
Завибрировал сотовый телефон. Моё сердце забилось немного чаще, когда я увидела имя Роджера.
Роджер: «Хей, Джесс. Ты грустишь?»
Я: «Как ты узнал?»
Роджер: «Можешь надо мной посмеяться, но я чувствую тебя. И у меня есть способ, который гарантировано избавит тебя от грусти. Просто прогуляйся по пляжу вдоль кромки воды. Позволь волнам смыть всю твою тревогу и плохое настроение.»
Я: «Роджер, это так мило…»
— Как коктейль? — раздался мужской голос сбоку.
Я повернула голову: ко мне подошёл мужчина лет под сорок. Он активно молодился: это было заметно по молодёжному стилю в одежде, большому количеству браслетов на руках и татуировкам на шее.
