Его теория подтверждалась тем, что до колонии и после освобождения Натальи просто не было в этом мире. По адресу, где она якобы была прописана, о ней никогда не слышали. Она не работала в организациях, о которых рассказывала соседкам по колонии, и ее якобы бывшего мужа не существовало.
Это не было небрежностью со стороны Герасимова. Он просто не считал нужным тратить большие усилия на подготовку к убийству проститутки.
– У нас пока нет предположений относительно того, за что убили Соню Антипенко, – указала Ланфен.
– Просто так, чтобы запугать кого-то? – предположила Алиса.
– Гроссмейстер не делает ничего просто так, – покачал головой Армейцев. – При этом у Антипенко не было никаких важных друзей, которых можно было запугать ее смертью. Она работала на улицах, с низшей аудиторией. Я допускаю, что болезненность метода убийства выбрана просто из-за ограниченности средств. Ее нужно было отравить, но так, чтобы это смотрелось болезнью. Однако причина убийства случайной быть не может, она стала центральной мишенью. А вот Елена Рязанова, полагаю, – побочным эффектом. Своего рода бонусом.
Рязанову Наталья увидела во время охоты за основной целью. Она быстро сообразила, что это отшельница по характеру, человек, у которого вряд ли много близких друзей. Поэтому она решила сблизиться с Еленой, чтобы прощупать почву, понять, с кем имеет дело. Скоро она выяснила, что Рязанова, несмотря на характер, – особа стратегически важная, имеющая доступ к высшему обществу.
– Вполне возможно, что решение использовать ее пришло раньше, чем заказ убить Арину, – пояснила Ланфен. – Или Наталья сразу думала об этом задании, на перспективу.
Усилиями Натальи, из тюрьмы женщины вышли примерно в одно время. Елена решила вернуться к прежнему бизнесу, она другие варианты и не рассматривала. А Наталья дала ей деньги на открытие собственного дела, безо всяких партнерш.
– Этот момент доказан не был, – уточнил Артур. – Тут мы действовали методом исключения. Просто больше никто не мог обеспечить ее такой суммой наличными.
Елене позволили обустроить свою студию, обзавестись новыми цветами. Вероятно, она даже учила Наталью, хотя ее никогда не видели с кем-то постоянно. На уроки косвенно указывало количество материалов, которые она закупила, но в заказах не использовала: скорее всего, они портились, когда Наталья училась с ними обращаться.
Когда же «замена» почувствовала себя достаточно уверенно, от настоящей Елены Рязановой избавились быстро и безжалостно.
– Вы уверены, что это сделала та же тетка, которая называлась Натальей? – осведомилась Алиса. – Может, послали кого другого?
– Может, и так, – отозвалась Вероника. – Но я проанализировала фото Натальи из колонии и кадры с видеопленки, где видно Хелен Робинсон. Рост и телосложение совпадают. Главное и очевидное отличие – это вес, конечно. Но фото в колонии были сделаны в две тысячи четырнадцатом. При желании и умении, Наталья могла сбросить вес при подготовке к новому заданию.
– Это нормальная практика для тех, кто работает на Герасимова – серьезно менять внешность, – подтвердил Армейцев.
После нападения на Арину Наталья окончательно испарилась. Впрочем, вряд ли «Наталья Загорова» было ее настоящим именем. Она сыграла свою роль, Герасимов сделал ей новые документы, и она пока могла залечь на дно.
– У нас есть четыре оборванные нити, – подытожила Ланфен. – Сергей Суражный – человек, который приходил в больницу к Арине. Но его имя очень условно, потому что о смерти Сергея было заявлено несколько лет назад. Пока мы не разберемся, он это или нет, мы не сможем определить, насколько он опасен. Поэтому его я вам рекомендую не разыскивать. Еще есть Елена Рязанова – она мертва, и не осталось никого, кто знал бы, что с ней происходило. Плюс Наталья Загорова – человек, о котором мы не знаем ничего по факту и очень немного – о внешности. В общем-то, только рост и пол.
– Я бы и с полом в наши суровые времена уверен не был, – фыркнул Север.
– Предположительно, она все-таки женщина. Четвертая нить – это Соня Антипенко. О ней мы продолжаем собирать материалы. Если она и не связана с Еленой и Ариной, мы все равно можем выйти на человека, который желал ей смерти, а через него – на Герасимова.
Решение было разумным. Соваться в эту сферу Костя не собирался, но готов был дождаться следующего собрания, чтобы узнать, на что они вышли. Если его собственное расследование не продвинется, он может посвятить это время восстановлению отношений с Сашей, что тоже неплохо.
– Как продвигаются дела по расследованию смерти Стеллы Троновой? – спросила Ланфен. – Есть какие-то результаты?
Поначалу в комнате было тихо, и Костя не сомневался, что ответа не будет. Однако, к его огромному удивлению, руку подняла Саша.
– У меня есть одна теория… – сказала она. Чувствовалось, что ей неловко выступать перед всеми, хотя былой болезненной стеснительности она уже не испытывала. – Она о синем платье. Знаю, звучит странно…
– Там и дело странное было, – напомнил Артур.
– Вот и я этим руководствовалась, решила ни одну версию не отбрасывать. Мне удалось выяснить, что перед смертью Стелла не просто ходила по магазинам, она искала конкретное синее платье. А в этом платье есть тайный карман, через который ей могли передать сообщение. Мне кажется, кто-то намеренно общался так со Стеллой… Я знаю, что ее телефон и компьютер неоднократно проверяли – и ничего там не нашли. Но что если этот человек использовал нестандартные методы? Те, которые нельзя отследить?
Вот ведь стерва! За то время, что они провели наедине, она ни разу об этом не заикнулась даже!
Костя злился на нее, и его нисколько не волновало, что он тоже был с Сашей не до конца откровенен. Он так и не сказал ей то, что узнал от соседа Троновых, который последним видел Стеллу живой.
Хотя это и не было фактом, предположением только… Соседу показалось, что он слышал в квартире чьи-то шаги до того, как пришла Стелла. Поэтому он очень удивился, увидев ее возвращающейся домой. Впрочем, он не был уверен, что шаги доносились именно из этой квартиры – он тогда не считал это достаточно важным, чтобы прислушиваться.
И все равно это могло пригодиться. Но делиться своими достижениями Костя не намеревался. В конце концов, это он спас Саше жизнь, а не наоборот. Она ему обязана!
– Такую версию рассматривали и тогда, непосредственно после смерти Стеллы, – сообщила Ланфен. – Что кого-то могли использовать для связи с ней напрямую. Были опрошены многие из ее друзей и знакомых. В тот период рядом со Стеллой находились те же люди, что и обычно, никто не заметил посторонних, в ее окружении не появилось ни одно новое лицо.
– Не обязательно, что она представила этого человека всем, – настаивала Саша. – Он мог на улице с ней пересечься, просто прохожий…
– Не думаю, что мимолетной встречи было бы достаточно для такого серьезного влияния, – заметила Ланфен. – Может, у кого-то еще есть факты по этому делу?
