Поэтому Герасимов стал рассматривать эту версию пристальней. При всей свой очевидной – показной даже – безобидности, Владимир Армейцев был странной персоной. Свободной от наблюдения, семейных и дружеских связей. Никто не мог сказать, чем он занят целыми днями, никто не мог подтвердить, что он действительно все время проводит в пригороде Москвы.
И когда этот беспомощный слепой внезапно примкнул к проекту Тронова, планы Олега начали рушиться один за другим.
Как там сказала Холли, везение? Но везения не существует, существует только профессионализм. И чем он выше, чем легче его скрыть.
– Им я и хочу заняться теперь, – сообщил Олег.
– Он разве не брат какого-то крутого богатея?
– Брат. Но если я прав в своем предположении, неизвестно, кто кого прикрывает.
– Я вообще не о том, – отмахнулась Холли. – Я вот что сказать хотела… Если у него крутой брат, значит ли это, что избавиться от него будет дороже?
– Значит. Но я уже смирился с тем, что эта операция несет одни затраты. Сейчас, когда уже много сделано, нельзя останавливаться, надо добивать.
Олег Герасимов терпеть не мог затраты. Никогда у него не было еще такого убыточного проекта. Но с этим обстоятельством пришлось просто смириться, как с неизбежностью.
Потому что он работал по личному заказу самого Гроссмейстера. И для него это было огромной честью.
* * *
Небольшое столкновение с полицией не имело для Кости никакого значения. Он и в худших ситуациях бывал, ему не привыкать! По большому счету, это лишь придало ему решимости действовать.
Правда, он долго колебался: разобраться со всем самому или все-таки привлечь кого-то? В принципе, с подстраховкой Севера и Дамира было комфортнее. Однако рядом с ними не получится вести съемку. Север достаточно импульсивен для того, чтобы камеру разбить… Они ему помешают, и на личном проекте придется поставить крест.
В конечном итоге, это стало для него решающим фактором. Он не собирался делать ничего опасного, рядом всегда будут люди, да и Гроссмейстер наверняка сейчас наметил другие цели. Это хорошая возможность для пиара с минимальным риском… так почему бы нет?
– Куда ты собрался? – поинтересовалась Саша, когда заметила, как он возится с сумкой.
Он мог бы позвать ее с собой, но уже не хотел ни при каком раскладе. Она тоже молчать не будет, скорее всего, не поймет его приоритеты. У девушки, может, и не хватит сил отнять у него камеру, но если она поднимет крик, ситуация выйдет из-под контроля.
Подстраховка из нее тоже слабая, а главное, Костя больше не желал с ней связываться. Даже для того, чтобы потом бросить и залечить собственную гордость. Ему проще было отпустить ее на все четыре стороны.
Он постепенно начинал понимать, что ему не удастся перебить это ее маниакальное увлечение своим бывшим напарником – по-другому он это назвать не мог. Костя таких чувств не понимал, сам никогда не испытывал. Но он видел, что это нечто крайне серьезное. Каждый раз, когда она говорила о том деревенском дурачке, у нее был странный взгляд, голос приглушенный… А когда Костя услышал, как она зовет его во сне, это стало последней каплей.
И ладно бы она кого-то приличного ему в соперники выбрала, так нет же, колхозника! Очевидно, что-то не так с ней самой. С такой девушкой он просто не хотел связываться.
Она все равно жила в его квартире, и он не собирался ее выгонять. Так безопасней и проще им обоим. Но Костя теперь разделял ее веру в то, что ничего у них не получится.
– Надо, – отрезал он.
Его резкий тон Сашу не удивил, она к такому привыкла. Между ними существовало некое перемирие, которое не требовало показательной вежливости, включало хамство и устраивало обоих.
– На ночь глядя? – только и сказала она.
– Еще только десять.
– А ты еще и не вышел! Слушай, это не шутки… Куда ты уходишь? Ты считаешь, что сейчас правильно будет разделяться и что-то таить? Хоть скажи, куда направляешься, чтобы я была уверена, что с тобой все в порядке!
На секунду мелькнул соблазн сказать ей правду. Действительно, пусть кто-то знает, где он, во сколько должен вернуться… Эта мысль быстро отступила. Саша непредсказуема, она может потащиться за ним, может сообщить Артуру. Ситуация не настолько рискованная, чтобы нуждаться в ее поддержке!
– У меня свой источник информации, – гордо заявил Костя.
– Тогда я иду с тобой.
– Чего?!
– Иду с тобой, – терпеливо повторила Саша. – Тебя жизнь ничему не учит? Вероника в больнице, мы знаем, что на нас охотится опасный преступник… Ну куда ты один собрался?!
– По своим делам. Как думаешь, есть мне восемнадцать? Могу принимать самостоятельные решения?
– Думаю, что возраст у тебя такой же, как айкью! Ты меня слушаешь вообще? К чему эта игра в волка-одиночку, когда есть реальная угроза? Ладно бы мы соперниками были, так нет, здесь нет никакого соревнования! А даже если бы было, я бы уступила тебе победу, без проблем, только бы ты дурить перестал! Потому что я, в отличие от тебя, понимаю, сколько стоит человеческая жизнь!
Она была настроена решительно. Костя с опозданием понял, что нужно было действовать по-другому: сказать, что его вызвали на работу и расследования это не касается. Она ведь не знала, что в банке к нему относятся лояльно, потому и позволили взять отпуск, едва вернувшись из предыдущего.
Но что сделано, то сделано. Теперь ему нужно было срочно придумать что-то такое, что заставило бы ее сидеть дома и не беспокоить его. Он слишком хорошо знал женщин, чтобы долго гадать: ничто не остужает их пыл так быстро и действенно, как обида.
Вот только обидеть Сашу было непросто, она отлично знала его. В ее случае, нужно было бить по-настоящему больно, задеть за живое. И на ум приходила всего одна тема…
– Неужели тебе обязательно вешаться на меня, чтобы забыть своего колхозника? – с надменным видом осведомился Костя.
– Чего? Ты что несешь вообще?
– Брось, все ж ясно, как белый день! Меня ты не любишь, это я понимаю. Ты зависима от него, а через меня пытаешься хоть как-то восстановить чувство собственного достоинства.
– Еще один психолог в нашем дружном коллективе, – закатила глаза Саша. – Давай еще, скажи, что я жить не могу без мужика!
– Ты упрощаешь, но на самом-то деле, все так и есть. Ты без него на стену лезешь и решила, что если будешь меня шпынять, тебе легче станет. Но тебе-то это ценности не прибавляет! Так что не маскируй свое стремление идти со мной заботой о моей безопасности. Тебе просто нужно настоять на своем, проявить власть, так сказать.
– Ты нормальный вообще?
– Я? И нормальный, и самодостаточный. А вот ты все стремительнее превращаешься в паразитку. От тебя удрал даже твой колхозник! Уверен, что в проект он не вернулся исключительно из-за тебя. От тебя уже мужики бегают, у которых мозгов не больше, чем у табуретки… Задумайся!
