– Против! Мы можем продержаться в осаде, если совершим короткую вылазку и уничтожим тварей на стороне врага. Незачем рисковать жизнями воинов и горожан.
Короткий взгляд на меня, поджатые губы, волна холода – ясно, госпожа обиделась на некогда верную собачку, за то, что та переспала с другой. Ну, мне как-то плевать, родная.
– А кто сказал, что пойдут войска? Хватит и троих, – ухмылка на моем лице получилась намного лучше, но выступившее на лицах епископов раздражение порадовало вдвойне.
– Предлагаешь епископам облачиться в броню и совершить диверсию? – нахмурился Ар.
– Почему нет? Или вы не поклялись защищать Аонор, даже ценой жизни? Сейчас весьма подходящий момент – я, и двое из вас выйдем наружу и уничтожим этих гомункулов, а заодно повредим метатели. Дальше – по обстановке.
– Слишком неразумно. Что, если появится их владыка? Думаешь, справитесь с ним? – взгляд епископа излучал ледяное спокойствие. Похоже, Ар для себя все уже решил. Интересно, что именно?
– Всегда можно отступить, – пожал плечами я. – На войне риски оправданы. Как иначе нам победить? Сидеть в скорлупке и ждать у моря погоды?
Глава хмыкнул.
– И впрямь. Слишком эгоистично с нашей стороны даже не попытаться. Мар, Сар – завтра на стены вместе с Кеем. Чия и Кая – вы наблюдатели. Но что бы ни случилось – запрещаю отправлять подмогу за стены. Ясно?
Епископы кивнули, принимая приказ.
Разошлись снова поздно. На сей раз приватного разговора с Главой не вышло, да и нечего нам обсуждать, все и так ясно: завтра опасная вылазка, нас будет трое, тех, кто стоит армии. Но и враги – не обычные смертные. Войско мертвяков, что обычно выступает в авангарде, следом фрайцы, среди которых где-то кроются некроманты, до сих пор себя не проявившие, а также запертые в клетках темные твари. Придется попотеть.
Но именно так смогу выманить поводыря и прикончить. Навсегда изгнать Тьму из этого мира. Вопрос только в его уровне и умениях. До сих пор мы не пересекались, я даже не видел его в составе вражеской армии. Опаздывает? Умело скрывается? Кто знает… Но, раз у него в командующих мое альтер эго, то явно тип непростой. Да и слова Чумы про истинную Тьму… Кто-то ведь должен быть носителем?
И если это он, то не получится ли так, что даже моих нынешних сил окажется недостаточно для победы?
Я поднялся, подошел к окну. Сомневаюсь. После пыток Лианел я стал в разы сильнее, а тренировка Миора позволила закрепить и приумножить опыт. Теперь мало кто способен заставить меня выложиться по полной. Значит, не стоит напрягаться понапрасну.
Новый день даст подсказку, а сейчас нужно отдохнуть. Завтра мы переломим ход войны.
Стадия восемнадцатая
Фрайцы атаковали почти на рассвете. Едва горизонт начал светлеть, как первые метатели отправили снаряды в сторону городских стен. Я, Сар и Мар, облачившиеся в броню, стояли на галерее, глядя на бросившихся штурмовать мертвяков. Сегодня их было гораздо больше, чем вчера, похоже, некроманты не спят. Найти бы их еще среди такой армии – жизнь проще стала бы. Но на фоне зараженных ауры некросов определить почти невозможно, остается надеяться, что выловим во время диверсии.
Дождавшись, когда первые мертвецы окажутся на галерее, мы начали действовать. Защитники города были заранее рассредоточены так, чтобы по центру стены остались только мы трое. Всего лишь мера предосторожности, все же в пылу битвы не всегда контролируешь силы на сто процентов, и велика вероятность задеть своих, а галерея не такая уж и широкая, свободы действий маловато.
Лично я не стал тратить на зараженных драгоценную энергию, ограничился простыми связками атакующих приемов из арсенала мечника. Сар и Мар действовали по схожей схеме, экономно расходуя имеющиеся ресурсы.
Нырнуть вбок, пропуская мертвяка мимо, ударить вслед, пробивая клинком голову. Слева и справа уже атакуют двое, отклонить меч первого так, чтобы он пронзил живот второго. Пока зараженный пытается удержать вываливающиеся кишки, отрубаю первому голову, а раненного скидываю со стены пинком.
Порядка полутора часов мы развлекались тем, что зачищали стену от нападавших, но после мне это надоело.
– Господа, не пора ли нам перейти в наступление? – выдергивая клинок из очередной тушки, бросаю взгляд на соратников. Епископы казались возбужденными и довольными собой. Еще бы, давненько, наверное, не доводилось вот так помахать мечами, прогнать кровь по телу.
– Соглашусь с герцогом, – кивнул Сар, тряхнув головой. Обычно стянутые в хвост, сейчас волосы свободно рассыпались по плечам. Надо же, прямо светлый герой и защитник всего доброго в мире.
– Атакуем, – ответ Мара был коротким. Давно заметил, что лысый епископ не любит болтать попусту. Деловой человек, такие мне нравятся.
Не глядя на товарищей, точно зная, что последуют за мной, я спрыгнул со стены. Мгновение полета, врезаюсь в землю, потрескавшуюся под тяжестью моего тела. Враги, находившиеся внизу, разлетелись в стороны, некоторые превратились в кровавую кашу.
Зараженным потребовалось несколько секунд, чтобы осознать изменения, после чего на меня ринулось сразу несколько десятков. По бокам мягко приземлились епископы, мечи наизготовку.
– Понеслась, – сказал сам себе, глубоко вдохнул и приготовил целый арсенал различных приемов. В такой толпе одиночные атаки неэффективны, гораздо разумнее использовать массовые, дабы нанести как можно больший урон.
Мелочиться некогда, взмахнув рукой, вызываю Плач Тьмы. Небеса темнеют, сверху низвергается темный ливень, поражая мертвецов не хуже пулеметной очереди. Вот странно, на вчерашнюю тварь не подействовало, а зараженным очень хреново от темных абилок. В чем разница? В уровнях? Или монстра напичкали защитой от скверны по самое не балуй, тогда как массовое производство армии мертвых подобного не предусматривает? Не суть.
Шагаю вперед, раздаю удары налево-направо, постепенно ускоряясь больше и больше, враги превращаются в медленных истуканов, мне даже напрягаться не приходится, чтобы вынести десяток за десятком.
Не вижу, но чувствую – епископы ни разу не хуже. Пусть используют в качестве энергии что-то светлое, но дамажат дико – мертвяки разлетаются только в путь. Прикрытие истосковавшимся по доброй драке рыцарям явно не требуется. Мне же лучше, могу сосредоточиться на поиске Низвергнутого и поводыря. Заодно и некромантов просканирую.
Одного увидел метрах в трехстах, стоял, воздев руки, громко кричал заклинания. С пальцев срывалась скверна, впитывалась в землю, откуда, спустя некоторое время, вылезали новые особи. Эти уже типичные зомби, не зараженные, никакой осмысленности, тупо кукла. Ну, держись, мелкий ублюдок!
Врубаю скорость повыше, крошу ближайшие ряды, прорубая коридор к некроманту. Хватило нескольких мгновений, чтобы пространство передо мной расчистилось, ныряю в образовавшийся просвет. Темный маг в недоумении, явно не ожидал такой прыти от «рыцаря». Оказываюсь рядом с ним, хватаю за шкирку.
