В успехе предстоящего мероприятия Гарик не сомневался. Он навел справки. Вроде руднянские отмороженные, но живут по понятиям. Проигнорировать стрелку не смогут, поскольку это означает признать свое поражение. А не исполнить воровское решение у них пороха не хватит.
– Ну что, в кабак? – сказал Гарик, одергивая дорогой пиджак. – Оторвемся?
– Не против, – кивнул громила-телохранитель.
Они вышли из номера-люкс и направились к лифтовому холлу. Гарик нажал на кнопку.
Двери лифта открылись. И вор в законе увидел зрачок пистолета. Сзади, с черной лестницы, как привидения возникли еще двое парней со стволами.
Художник, не опуская ствол, предложил негромко:
– Пройдем в номер, Гарик. И тихо, без нервов. Кое о чем перетереть надо без свидетелей.
– Пойдем, – бесстрастно кивнул Гарик. Он слишком дорожил собой, чтобы рисковать.
Они вернулись в люкс. Гарика усадили в кресло.
– А вот теперь слушай, – сказал Художник. – Может, в Москве «лаврушники» в чести. У нас же правилки, где решения заранее куплены, не приняты. Здесь культурный город.
– Ты хоть понимаешь, на кого танком прешь? – спокойно осведомился Гарик.
Сколько раз выслушивал это Художник! Даже мелкая шваль становится в позу и бьет себя в грудь: «Ты знаешь, на кого наезжаешь?» Все знаем. Все понимаем…
– Тут твое слово ничего не значит, Гарик, – сказал Художник. – Уезжай.
На пистолете Макарова была самодельная глушилка. Художник направил пистолет в голову вора в законе и нажал на спусковой крючок.
Хлопок был довольно громким. Открыв глаза, Гарик понял, что жив. Бра около него разнесло, пуля срикошетила и вошла в кресло.
– Это ты зря, – покачал головой Гарик.
– Не зря. – Художник нажал еще раз на спусковой крючок, и Гарик повалился на пол, всхлипнув и схватившись за ногу.
Его телохранители напряглись, но Шайтан и Армен держали их на мушке.
– До Москвы час лету. Будешь людей посылать со всякими глупостями, киллеров разных – мы тебя достанем. – Художник присел рядом с Гариком. – Как-то так получается по жизни, что мы всех достаем.
Он повернулся и выстрелил в плечо одному из «быков», тот заскулил, сполз на пол.
– Ничего, братья славяне, – хмыкнул Художник. – До свадьбы заживет. Чурки вас подлечат.
Он резко обернулся и вышел из номера. За ним, держа врагов на прицеле, отступили Армен и Шайтан. Они сбежали по ступеням черного хода гостиницы. Нырнули в машину.
Через несколько кварталов скинули в тайник оружие, пересели в другую машину, в которой их ждала Галка. Вскоре были на штабной квартире и глушили там виски.
– Мы не слишком разошлись? – спросил дядя Леша. Он опрокинул в себя рюмку с виски и с хлюпаньем закусил соленой капустой.
– Стоит только дать слабину – нас мигом съедят. На «ликерку» вон сколько глаз зарятся, – сказал Художник. – Нельзя давать спуску.
Гарик, конечно, оскорблен. Ему жестко дали понять, что его слово ничего не значит. Чтобы ему не потерять авторитет, он вынужден будет действовать. Как? Пошлет разборную команду? Вряд ли что путное из этого выйдет. По воровским понятиям предъяву сотворить? Тут у него позиции неоднозначные. Слишком многие помнят, кем он был. Кроме того, сейчас даже на зонах воров часто ни во что не ставят, не то что на воле.
Но ждать продолжения придется. Художник был в этом уверен.
– Наказать надо армян, – произнес он.
– Надо – так накажем, – заверил Шайтан.
* * *
– Долго все это будет продолжаться? – всхлипнула Вика.
Безделье угнетало ее. А осознание того, что под прошлым подведена черта, а будущее смутно, приводило в отчаяние. Она целыми днями слушала проигрыватель или раскидывала карты – то ли на судьбу гадала, то ли на любовь.
Гурьянов в ответ только пожал плечами.
– Вот живешь так, – вздохнула она. – У тебя хорошая работа, новая машина. Одеваешься в дорогих бутиках. Ты деловая женщина и считаешь, что навечно оседлала судьбу. И вот однажды лишаешься всего. И сидишь непонятно на чьей квартире, ждешь непонятно чего. Да еще какие-то маньяки идут по твоим пятам. Я не хочу так. – Она слабо улыбнулась и вытерла слезу.
Гурьянов прижал к себе Вику. Она судорожно стиснула руки, впилась своими губами в его. Он гладил ее по голове все более настойчиво.
Закончилось все так же, как и обычно.
– Вот за эти минуты, – сказала она, прижимаясь к его груди своей обнаженной грудью, – я готова забыть обо всем. А секрет прост. Женщине нужно, чтобы ее любили. Чтобы рядом был настоящий мужчина.
– Я настоящий? – улыбнулся Гурьянов.
– Именно ты и настоящий. Остальные как из папье-маше. Вроде все на месте, но картонное. А ты… – Она вздохнула. – Гурьянов, ну скажи мне…
– Что?
– Что ты меня любишь.
– Я тебя люблю.
– Ну почему я вытягиваю из тебя эти слова, а?
– Ты не вытягиваешь. Я тебя правда люблю, – с некоторым напряжением произнес он, поцеловал ее, ощущая, что опять накатывает знакомая приятная волна, и Вика размякла.
Любишь – не любишь… Он считал, что давным-давно отыграл в эти игры. И вот теперь опять женщина задавала такой вопрос. И он сам спрашивал себя, действительно ли любит. И не находил ответа. Какая-то недоговоренность, нотка неискренности между ними. Гурьянов знал, что Вика что-то утаивает, и если работать по науке, то надо бы ее прижать всеми возможными способами. И вместе с тем понимал, что не сможет это сделать никогда.
Была половина первого. Середина дня.
– Разврат, – покачал он головой, поднимаясь с постели. – Скоро появится Влад.
– А молодые люди не одеты, – засмеялась Вика и томно потянулась.
Гурьянова бесило бездействие. Он понимал, что все идет своим путем, они отработали по пунктам план действий, но все равно маялся.
Влад опоздал на полчаса. Вид у него был довольный.
– Чай с лимоном, – потребовал он. – И бутерброды с красной икрой.
Вика принесла ему и чай, и бутерброды. А ее в награду попросили из комнаты: мол, мужской разговор не для женских ушей.
– Отлично, – заявил Влад. – Политик прибудет с Майорки, где он отдыхает от трудов праведных, и бросится наверстывать упущенное в загородном домике. Есть у него такой приют для плотских утех.
– Что, ничего не боится? – спросил полковник.
– А чего бояться? Меня он из органов выдавил. И решил, что ему теперь позволено все. Охранники нашли ему нового пацана. Будет оргия. Вино рекой. Море удовольствия. – Влад сжал кулаки.
– Когда начинаем?
