Иду, иду по следам,
Рыщу, рыщу по углам!
Три дня я не ел,
Найду девку, съем!
Девочка потушила свечу. Стало темно в избе. Ищет-рыщет людоед везде. Девочка слышит, как за печкой верещит сверчок. Просит его:
– Сверчок, славненький дружок! Помоги, в сторонке от меня поскреби.
Сверчок забрался под печной шесток. Принялся пол скрести. Услышал людоед. Полез под шесток. Упал ему на голову с кашей горшок, глаза залепил. Людоед от злости завыл. Голову в ведро с головой опустил, кашу смыл. Пошел опять по горнице и поет:
Иду, иду по следам,
Рыщу, рыщу по углам!
Три дня я не ел,
Найду девку, съем!
Девочка на печке лежит, от страха дрожит. Слышит, мышка в норке пищит. И просит:
– Мышка, мышка, славная малышка! Помоги, в сторонке от меня поскреби.
Побежала мышка из норки. Забралась на полку. Принялась скрести доску. Услышал людоед. Полез на полку. Упала ему на голову с солью солонка, попала соль в глаза. Людоед от злости завыл. Глаза водой промыл. Опять по горнице идет и поет:
Иду, иду по следам,
Рыщу, рыщу по углам!
Три дня я не ел,
Найду девку, съем!
Слышит девочка, под лавкой мурлычет котик. Она его просит:
– Котик, котик, миленький дружочек! Помоги, в сторонке от меня поскреби.
Побежал котик. Принялся в углу пол когтями скрести. Людоед услыхал, в угол побежал. Наступил на кочергу. Она его хлоп, ударила в лоб. Шишку набила. Испугался людоед. Забыл про обед. Из дома побежал, только спину показал.
Девочка успокоилась, уснула крепким сном. Проснулась, когда солнышко в окно заглядывать стало. Смотрит, никого в горнице нет. Был ли тут людоед? В избе его нет, вышла в сени, все заперто – и там его нет; выбежала во двор и на улицу – и там его нет. Подумала, что приснился во сне людоед.
Вернулись старик со старухой с базара домой. Привезли внучке гостинцев.
Домовой и тетка лихорадка
Мальчик сидит дома один. Стал он скучать. Думает: «С кем бы мне поиграть?» Вдруг слышит, за печной трубой кто-то стучит и гремит. Понял, что там домовой сидит. Положил мальчик на полку водицы кружку и зовет:
Домовой, домовой,
Что сидишь ты за трубой?
Выйди на минуточку,
Поиграй со мной в игрушечку,
Дам тебе за это воды кружечку!
Не выходит домовой. Все стучит, гремит за печной трубой. Положил мальчик на полку луковичку и опять зовет:
Домовой, домовой,
Что сидишь ты за трубой?
Выйди на минуточку,
Поиграй со мной в игрушечку,
Дам тебе за это луковичку!
Не выходит домовой. Все стучит, гремит за печной трубой. Положил мальчик на полку булочку и снова зовет:
Домовой, домовой,
Что сидишь ты за трубой?
Выйди на минуточку,
Поиграй со мной в игрушечку,
Дам тебе за это булочку!
Скрипнула на полу половица. Мальчик обернулся. Никого нет. Потом посмотрел на полку. Вдруг косматая, костоватая рука хвать с полки булочку и в темный угол исчезла в одну секундочку.
Пришли в избу старик со старухой.
Мальчик говорит:
– Бабушка, дедушка, я домового видал! Он с полки булочку взял, а со мной не поиграл!
Они ему сказали:
– Домового нет! А булку кот съел или мыши в норку утащили.
Не поверили мальчику старик и старуха.
Наступила ночь. Улеглись все в доме спать, мальчик – на кровать, старуха – на печку, старик – на полати. Стоит в избе тишина, только в щели сверчок поет, в норке мышка скребется, а под лавкой кот во сне мурлычет. Вдруг заскрипела дверь. Входит в избу тетка Лихорадка. Идет к кроватке. Вышел из темного угла ей навстречу домовой. Грозно машет косматой, костоватой рукой. Спрашивает:
– Ты зачем пришла?
Тетка Лихорадка отвечает:
– Иду к мальчику. Почешу ему пятку, напущу лихоманку.
– Что же с мальчиком будет?
– В лихоманке начнет его трясти – трясовица, знобить – знобуха, ломать – ломотуха, жаром изводить – горячка, заберет силы – гнетуха, изведет – трепуха. Долго ему не жить.
Разозлился домовой, толкает тетку Лихорадку рукой:
– Не дам тебе мальчика обижать! Он меня угощал булкой и звал к себе поиграть с игрушкой.
Не уходит тетка Лихорадка. Принялся домовой ее за косы трепать, из печки золу брать и в глаза бросать. Испугалась тетка Лихорадка. Кинулась из избы бежать. Ушла в другое место. О драчуне домовом не забыла, больше в избу не приходила.
Железная пуговица
Мальчик идет по дороге. Видит, слепая старушка с палочкой стоит. Не знает, в какую сторону идти. Подошел он к ней и спрашивает:
– Бабушка, вам помочь домой дойти?
– Помоги! – просит она. – Отведи меня на кладбище.
Взял ее мальчик за руку, а она холодная, как у мертвеца. Привел он ее на кладбище. На дереве кукушка сидит, кукует.
Старушка спрашивает:
– Кукушка, сколько мальчику осталось жить?
– Ку! – всего она один раз прокуковала.
– Почему так мало?
Ничего не ответила кукушка и улетела. Старушка оторвала от своей одежды железную пуговицу, сняла поясок, вытащила из кармана платок.
– Ты добрый, хороший мальчик! – сказала она. – Возьми эти вещи и завтра весь день носи.
Взял мальчик вещи. Пошла старушка по кладбищу и словно сквозь землю провалилась, исчезла из виду.
Вернулся мальчик домой. На улице стемнело. Наступила ночь. Все в доме спать легли. Ровно в полночь наступил самый длинный в году день. Пробудилась нечистая сила. Из гнилых болот, речных омутов, оврагов, лесных чащоб заголосила, завопила. Собралась на свой зловещий промысел, на охоту за живой душой.
Рано утром мальчик проснулся. Сделал все, как слепая старушка ему велела. Повесил на веревочке железную пуговицу на грудь, опоясался пояском, а платок на шею повязал. Взял удочку и пошел рыбу ловить.
Пришел мальчик к реке. Сел в лодку, отплыл от берега. Закинул удочку в воду. Ждет, когда рыба клюнет. Под водой плывут Водяник и Водяница. Вцепился им крючок в голову. Растрепал зеленые волосы во все стороны. Разозлились Водяник и Водяница. Решили рыбака на дно утащить и утопить. Качнули лодку. Полетел мальчик из нее да зацепился пояском за крюк. Не вывалился из лодки в воду.
