Как и другие языческие народы, таино поклонялись силам природы. Наиболее важными символами в их культуре были солнце, луна и вода. Согласно их легендам люди когда-то жили в пещерах и выходили оттуда только по ночам, поскольку считали, что солнце может их изменить. Потому-то у этого народа было особое отношение к пещерам – их считали самым надежным убежищем, которое оберегают духи загробного мира.
Высшее божество называлось «Юккахý» (Yucahú), что означает «дух юкки», ведь юкка была основным источником пищи для таино и потому особо почиталась. Юккаху был также невидимым духом неба, матерью которого была Атабей (Atabey), прародительница богов и дух воды. Хуракáн (Juracán) был злым божеством штормов, имевшим в подчинении трех духов-демонов: Гуата-бо (вихревые ветры) ассоциировался с ураганом, хураганом, и имел три воплощения: Гуабан-сек (разрушительная сила урагана), Гуабан-трикс (наводнение после урагана) и самый зловещий бог, ведающий загробным миром, – Опиль Ваобиран. Но эти боги недостижимы для человека, они передавали свои повеления через духов – самис.
Самис – это духи природы, сверхъестественные существа, имеющие непосредственную связь с касиками. Касики правят людьми, а ими правят духи-самис, дают им мудрые советы. Самис – это и умершие предки, и духи природы, животных. Они множественны в своих проявлениях, невидимые, постоянно участвуют в жизни людей, сопровождают их, помогают им, но и вредят. Самис – это способ познания окружающего мира, истории своего племени, предков, культура устных традиций. Эти духи обладают жизненной силой, делающей их священными, они связывают духовные и материальные миры. Для общения с духами самис таино строили специальные стадионы, вокруг которых в землю были вкопаны плиты с нарисованными ликами.
При проведении обрядов касик садился на специальное изогнутое сиденье – духус. Вначале он с помощью специальной палочки вызывал у себя рвоту – очищал тело. Затем ему подносили каменное изображение Юккаху, голова которого заканчивалась плоской пластиной, похожей на тарелку. На ней был насыпан порошок из семян каобо, обладающих галлюциногенными свойствами. Вдыхая его, касик впадал в транс, и его посещали видения.
Считалось, что в таком состоянии он общается непосредственно с духами самис и те дают ему свои советы. Во время транса касик двигался. Индейцы полагали, что это ожившие духи предков танцуют вместе с ним. По мнению таино, самис, которым они поклонялись и изображения которых хранили в виде оберегов и амулетов, обладали сверхъестественной силой.
– Так почему же эти духи не помогли индейцам в борьбе против испанцев? – иронично спросил Леша.
– Управлять магическими силами и вступать в контакт с духами самис могли только вожди, которые одновременно были верховными жрецами. Индейцы таино были очень наивны. Они верили словам испанцев, а те в первую очередь лишили их верховных вождей. Каонабо, сумевшего объединить индейцев острова против испанцев, девять всадников хитростью вывезли из лагеря многотысячного войска. Его жену Анакаону, верховного касика области Харагуа, испанцы уверили в своих добрых намерениях, и когда она созвала к себе восемьдесят подчиняющихся ей младших касиков, их всех схватили и казнили. Оставшиеся без вождей и жрецов индейцы не смогли противостоять испанцам.
– А про порошок каобо можно подробнее? – спросил Вадик, которому рассказ профессора переводил Василий. – Что это за растение?
– Оно известно вам под названием «красное дерево». Мебель из него очень дорого стоит, – ответил Жозеф. – На территории нашей страны оно почти полностью уничтожено, а у наших соседей, в Доминиканской республике, это национальный символ и находится под охраной государства. Это дерево очень большое, иногда достигает более сорока метров в высоту и двух метров в обхвате. Его зерна находятся в коробочке. Думаю, что порошок изготовляют не только из семян; в него еще что-то добавляют. Каобо у меня с собой. Это не наркотик. Его применяют и для психоделических практик вуду. Ведь жрецы вуду также впадают в транс, во время которого обретают дар ясновидения и могут давать советы по поводу многих жизненных ситуаций. Хотя, по моему мнению, на свежую голову человек сам способен разобраться со своими проблемами.
Профессор подошел к своей палатке и вернулся с рюкзаком. Он достал оттуда баночку и раскрыл ее. В ней оказался порошок бурого цвета.
– Это и есть каобо. Кто захочет, может попробовать. Его надо вдохнуть.
Вадик тут же скрутил из денежной купюры трубочку, взял баночку и втянул в себя порошок. Затем, выпучив глаза, начал чихать.
– С этим порошком надо обращаться осторожнее, – рассмеялся Жозеф, забрав у него коробочку. – Это, конечно, не наркотик, но передозировки допускать не стоит… Ах да, во время археологических раскопок бывшего индейского поселка я нашел небольшой самис, видимо служивший оберегом. С тех пор вожу его с собой.
Профессор снова открыл рюкзак и извлек оттуда маленькую каменную фигурку, отдаленно напоминающую каймана, некогда водившегося на острове. Неля взяла фигурку и, разглядывая ее, спросила:
– Вы подробно рассказали нам о верованиях таино. У меня сложилось впечатление, что они практиковали белую магию. Недавно вы говорили о том, что наложенное проклятие не давало возможности вывезти золото с Гаити, а это уже черная магия.
Жозеф снисходительно улыбнулся:
– Я лишь рассказал вам легенду, связанную с островом Гаити. Возможные совпадения можно воспринимать двояко: относятся они к легенде или нет? Испанские хронисты писали о том, что во время первого путешествия Колумба местные индейцы охотно меняли золотые украшения на дешевые бусы, и о том, что у дикарей есть золотые рудники и развита профессия ювелира. Но затем начались вооруженные столкновения с туземцами. Основной причиной послужил налог, введенный Колумбом для индейцев Сибао и Магуа: каждый индеец старше четырнадцати лет должен был ежемесячно сдавать колокольчик, наполненный золотом, а это граммов пятьдесят, если не больше! Какое-то время индейцы покорно выполняли приказ, но в конце концов верховные касики ему воспротивились, объединили силы и начали войну под руководством Каонабо. Несмотря на то что индейцы имели значительное численное превосходство, они потерпели поражение. Столкнувшись с громом, который убивает, и ужасными драконами (вначале индейцы воспринимали всадника и лошадь как единое целое), Каонабо с союзниками, верховными касиками, вполне мог обратиться к магии, попросить помощи у своих богов и духов. Не исключено, что обряд проклятия действительно провели, но мог ли он быть настолько действенным, чтобы сохраняться веками? Об этом мы можем лишь догадываться, – пожал плечами Жозеф. – Уже очень поздно. Предлагаю лечь спать. Завтра нас ожидает нелегкий переход по горам.
– Я «за», – сразу же поддержал его Вадик.
Он с мутным взглядом, шатаясь, направился к палатке и не сразу смог в нее войти.
Дождавшись, когда профессор уйдет, Леша задержал Нелю. Василий, увидев это, тоже остался у костра.
– Что ты пристала к этому проклятию? – недовольно произнес Алексей. – Тебе не кажется, что, если ты и дальше будешь муссировать эту тему, профессор что-то заподозрит?
