– Так о чем вы хотели поговорить, советник Ларес? – сухо проронил Яров. Чуть скрипнуло кресло, и я поняла, что он устроился за столом.
Почти бесшумные шаги Адена, замершие неподалеку от стола. Наверное, альфа все же предложил гостю присесть.
– Все о том же, господин Яров, – невозмутимо откликнулся вампир.
– О вашей пропавшей любовнице? – тон едкий, но напряженный. Представляю, какие эмоции на самом деле чувствует сейчас альфа, произнося эти слова.
– Вы догадливы.
– Я уже говорил, что ничего об этом не знаю.
– Мы вычислили местонахождение ее машины по сигналу мобильного телефона.
– Отлично, поздравляю вас! – холодно откликнулся Яров.
– Не хотите узнать, где мы обнаружили автомобиль Венды Лановой?
– Меня это не особо интересует, но все же просветите.
– Неподалеку от клана Славинова. Насколько понимаю, ваши стаи находятся не в особо дружеских отношениях.
– И что? Полагаете, Славинов мог причинить вред Лановой из-за этого? Мог посчитать, что она – волчица моей стаи? – я невольно восхитилась, как Яров ловко повернул разговор. Бросил Адену версию, за которую можно зацепиться. Клюнет или нет? Я даже дышать перестала, ожидая ответа вампира.
– У меня мелькала такая мысль, – последовал задумчивый ответ. – Поэтому мне пришлось лично побеседовать с вашим «другом».
Что-то в едва заметной смене интонации Адена заставило меня холодными мурашками покрыться. Интересно, что представляла собой их беседа.
– И что же вам удалось узнать от Славинова? – небрежно бросил альфа.
– Ему удалось убедить меня, что к исчезновению Венды он не имеет отношения.
– Вот как? Вы ему поверили? – Яров специально придал голосу оттенок сомнения.
– Вряд ли бы он соврал, – и снова у меня мороз пошел по коже. Что же такого сделал со Славиновым Аден, что даже не сомневался – тот не соврет ему? Похоже, я и впрямь совершенно не знаю это существо, делившее со мной постель почти год! – Но в процессе разговора открылись кое-какие новые обстоятельства.
Запах Ярова изменился, выдавая тревогу.
– Что за обстоятельства? – медленно произнес он.
– Славинов любезно передал мне одну пленку, которая по чистой случайности к нему попала. По крайней мере, так он это объяснил, – в голосе Адена послышалась усмешка. – Весьма интересная пленочка. Взглянуть не хотите?
– Чем она должна заинтересовать лично меня? – процедил Яров. Наверняка, как и я, он понял, о чем речь. Той самой записи, где ящер зверски насиловал девушку-оборотня из этого поселения.
– Позволите включить?
Послышался щелчок включаемой аппаратуры, а потом звуки, которые я предпочла бы не слышать. Крики несчастной девушки, утробное рычание насилующего ее оборотня. Черт! Пусть прекратят! Это слишком ужасно! Хорошо хоть мне не приходится еще и смотреть на это.
– Девушку узнаете? Славинов сообщил, что видел ее в вашем поселении, когда приезжал с… кхм… дружеским визитом.
– Узнаю, – хмуро бросил Яров. Отрицать было бы глупо. – И что?
– Странное совпадение, что сын советника Дарна исчез вскоре после того, как была сделана эта запись.
– Полагаете, я стану переживать из-за его исчезновения? – с сарказмом осведомился альфа.
– А стоило бы, – намекнул вампир. – Если эта пленочка попадет к его отцу, от вашего поселения камня на камне не оставят. И разбираться не будут, виновны вы или нет. А человеческая полиция предпочтет закрыть глаза на происходящее, чтобы не усугублять межземельный конфликт. Вы это осознаете, господин Яров?
– Вы мне угрожаете? – особые рычащие нотки альфы дали понять, на какой грани он сейчас находится.
Меня бросило в жар. Не сомневаюсь, что толпа снаружи тут же ломанется в дом, стоит только Ярову накинуться на Адена. И не для того, чтобы оттащить. Чтобы помочь! Они его просто растерзают! А я даже двинуться не смогу, скованная проклятым приказом! В отчаянии кусала губы, мысленно умоляя Адена не лезть на рожон.
– Вовсе нет. Полагаете, я такой дурак, что явился бы сюда один и стал угрожать? – даже тон вампира не изменился. И запах тоже. Черт, он вообще не боится нависшей над ним угрозы! Настолько безрассуден? Или толком не осознает, что ходит по лезвию ножа?
– Тогда зачем же вы явились, советник Ларес? – процедил Яров.
– Предложить сделку, – невозмутимо откликнулся Аден. – Полагаю, что без оборотней в деле исчезновения Венды все же не обошлось. Вы помогаете мне найти мою женщину, а я позабочусь о том, чтобы пленка никогда не попала в чужие руки.
– Полагаете, у Славинова этот экземпляр единственный? – едко осведомился альфа.
– Полагаю, что ссориться со мной он не захочет, – что-то в его тоне заставило поверить – так и есть. Аден говорит это не без основания.
– Что ж, – я невольно восхитилась, что Яров, оказывается, может, неплохо играть. Изобразил в голосе колебания, почти сразу сменившиеся решимостью. – Я согласен помочь. Мои люди объедут другие кланы, поспрашивают насчет пропавшей Лановой, попробуют что-то узнать.
– Рад, что вы решили сотрудничать, – тон – ровный и сухой – плохо соответствовал словам. Казалось, никакой особой радости по этому поводу вампир не испытывает.
Я услышала, как скрипнуло кресло, когда кто-то из них поднялся на ноги. Похоже, Аден, судя по тому, что следующая реплика принадлежала ему:
– Да, еще кое-что...
Яров, судя по всему, тоже поднялся, послышались шаги по направлению к двери, тут же прервавшиеся после реплики вампира.
– Слышал, сестра Венды живет в вашей стае. Могу я поговорить с ней?
У меня сердце заколотилось сильнее. Да, Аден, молодчина! Ему стоит только глянуть на Ждану, чтобы понять, что она лжет!
– Ей сейчас нельзя волноваться, – невозмутимо откликнулся Яров. – О том, что Венда исчезла, никто ей не сказал. Из-за волнения могут возникнуть нежелательные в ее положении осложнения.
Послышались шаги в сторону двери. Похоже, Аден смирился с отказом, отчего во мне проснулась досада. Я двинулась к окну и снова заняла свой наблюдательный пост. Видела, как Аден и Яров вместе выходят из дома. Следующие слова вампира заставили все внутри радостно встрепенуться:
– И все же я хотел бы поговорить с ней. Обещаю, что упоминать о том, что Венда пропала, не стану. Просто спрошу, есть ли места, куда Венда могла поехать, никому не сказав. Вы же понимаете, что я должен не исключать и такой возможности.
– Вам же сказали: нет! – из толпы явно враждебно настроенных оборотней вышел Белояр. Остановился в двух шагах от вампира, не скрывая неприязни во взгляде.
– С кем имею честь? – тоном светского льва обратился к нему Аден.
