— Устал?
— Нормально все, — повторил напарник.
— Ты хоть ел что-нибудь сегодня?
Он промолчал, и я поняла, что наверняка, если с утра и забросил что-то в себя, то дальше так и бегал голодный. Но ведь не признается. Так что, когда Арлин появилась с чашкой чая и вазочкой с печеньем, попросила:
— Ты не могла бы принести еще что-нибудь поесть? Что-то аппетит разгорелся, — солгала, глядя, с какой жадностью Вэйд накинулся на угощение.
Арлин понимающе хмыкнула и вышла. Вернулась спустя десять минут с подносом, где дымилось мясное рагу и издавали восхитительный аромат пирожки. Все явно приготовлено госпожой Мидиган. Арлин поставила поднос на столик рядом с кроватью и заявила:
— Ладно, оставлю вас пока. Пойду гляну, как там Габриэль. Наверняка тоже еще не ужинал.
— Ты нам уже не понадобишься, — бесцеремонно сказал Вэйд. — Я обо все позабочусь.
— Какая у тебя самоотверженная нянька, — не преминула подколоть Арлин. — Ты хоть бы отдохнул немного.
На нее бросили убийственный взгляд, и подруга поспешила смыться, пока Вэйд не подстегнул какими-нибудь не слишком приличными словами.
— Давай, я покормлю тебя, что ли, — неуверенно сказал напарник, глядя на еду на столике.
— Вообще-то это я для тебя попросила, — смущенно призналась. — Ведь голодный же.
— Я перекусил в закусочной, — сказал он.
— И когда это было? — хмыкнула я.
Он досадливо поморщился.
— Ну вот почему ты так себя не жалеешь? — я сокрушенно вздохнула. — И в отличие от тебя, для меня имеет значение, как ты себя чувствуешь. Так что ешь, пока не остыло.
Поколебавшись, Вэйд все же придвинулся поближе к столику и принялся за еду. Я же ловила себя на том, что на лице появляется умильная улыбка, и безумно хочется протянуть руку и погладить его по голове. Как упрямого ребенка.
Наконец, Вэйд покончил с едой и сказал, что скоро вернется. Понес поднос с пустыми тарелками к госпоже Мидиган. А я вдруг поняла, что он даже к себе заходить не стал, чтобы хотя бы переодеться. Сразу ко мне пошел. Неужели тоже настолько соскучился? Или переживал, как я себя чувствую? Так тепло стало на душе от осознания этого.
Вернулся Вэйд посвежевший и уже переодевшийся в домашнее. Значит, заскочил заодно и к себе душ принять. И теперь опять был готов просидеть со мной всю ночь.
— Иди ко мне, — прошептала, протягивая руку.
Он как-то обреченно вздохнул, но в этот раз возражать не стал. Подошел к кровати и лег рядом. Я привычно устроилась у него под боком и положила руку на мерно вздымающуюся грудь напарника.
— Как у тебя на самом деле день прошел?
— Могло быть и лучше, — слабо улыбнулся он. — В городе невесть что творится. Неизвестно, во что все это выльется. Хорошо хоть Орден Чистоты не стал пользоваться ситуацией. Сидят тихо, как мыши. Видимо, герцог крепко напугал Маграса.
— А от Ангера Сальне что-то слышно? — осторожно спросила.
— От всего открещивается. Впрочем, в этом я склонен ему верить. Его придурковатый сыночек, скорее всего, действовал без ведома папочки. Габриэль участвовал в переговорах и тоже подтвердил мое мнение.
— Ему удалось что-то разузнать по своим каналам про убийство Кайлы Миддрейд?
— Нет, — мрачно сказал Вэйд. — Такое ощущение, что тот или те, кто это сделал, невидимки. Никто о них ничего не знает, не видел и не слышал.
— Если среди них был сильный менталист, вполне мог отвести глаза, — заметила я. — А судя по всему, так и есть. Кайла ведь вышла из кофейни сама и явно не сознавала, что делает. По крайней мере, если верить словам охранника. А ему нет смысла врать.
Вэйд молчал, согласный с моими выводами. Плохо то, что выхода из этого тупика никак не находилось. Хорошо хоть судья пока ждет результатов расследования и не предпринимает самостоятельных действий.
Взгляд Вэйда бесцельно блуждал по комнате, пока не остановился на вазе с цветами, стоящей рядом с зеркалом. Ощутила, как он напрягся. Прежде чем сделал какие-то свои выводы, поспешила сказать:
— А ко мне сегодня Риаган заходил. Поболтали немного.
— Вот как? — сухо откликнулся Вэйд. Попытался подняться с постели, но я уцепилась за него так, что вынужден был остаться рядом.
— Он для меня просто друг, — тихо сказала, приподнявшись и глядя ему прямо в глаза.
Вэйд долго молча смотрел на меня, потом слегка расслабился, и я облегченно опустилась на подушку, опять прижавшись к нему. Но его слова, сказанные минуту спустя, заставили досадливо поморщиться:
— Ты никогда не думала о том, чтобы уехать в эльфийские земли? На родину предков? Для тебя там более подходящее место.
— Позволь мне самой решать, что для меня подходит, — сухо возразила.
— Риаган из влиятельной темно-эльфийской семьи, — будто не услышав меня, продолжил Вэйд, — и если сравнивать с другими его сородичами, выгодно отличается от них. И к тебе неравнодушен.
— Ты меня сейчас ему сватаешь? — я прищурилась, подняв на него лицо. Он смотрел с непонятным выражением, и оно мне совершенно не нравилось. — А теперь послушай меня. Я никому не позволю решать за себя такие вещи. И уж прости, сама буду выбирать, с кем мне быть.
Теперь уже я попыталась отстраниться, рассердившись на этого твердолобого, но он не отпустил. Зарывшись лицом в мои волосы, глухо выдохнул:
— В эльфийских землях ты была бы в безопасности. Вампиры туда вряд ли доберутся.
Я не могла даже вздохнуть от накативших эмоций. Вэйд готов отдать меня другому, лишь бы я была в безопасности? От этого одновременно и горько, и сладостно на сердце.
— Мне плевать на вампиров, — выпалила, наконец, не зная, что еще сказать. — И между прочим, они и тебе угрожали. Но ты ведь никуда не собираешься бежать.
— Это другое…
Даже не глядя на него, по — прежнему прячущего лицо в моих волосах, ощутила, как он досадливо морщится.
— Для меня одно и то же, — не согласилась с ним. — И давай оставим эту тему.
Стоит или нет говорить ему о письме матери и ее предупреждении? С одной стороны, если скажу, он оставит разговоры о том, что мне будет лучше с сородичами. С другой — с него станется настоять на моем переезде из Бармина. Опять же ради моей безопасности. Может, даже герцога подключит, наплевав на гордость, и меня переведут в другой Департамент. И тогда я его больше не увижу. При одной этой мысли стало больно дышать, и я решила, что ни за что не скажу правду. По крайней мере, пока между нами все так неопределенно.
Не знаю, что сказал бы Вэйд в следующую минуту, если бы не раздался стук в дверь. Он тут же отстранился от меня и поднялся, пошел открывать. Вернулся несколько озадаченный, неся с собой посылку, завернутую в упаковочную бумагу.
