Весь день я витала в облаках и могла думать лишь о том, какой будет наша с Вэйдом следующая ночь. Возникнет ли между нами неловкость или все окажется естественным и простым, как в прошлый раз. Риаган, зашедший меня навестить, явно уловил перемены в моем настроении, но так и не понял, с чем они связаны. Безуспешно попытавшись втянуть меня в непринужденный разговор и слушая в ответ нечто невразумительное, довольно скоро откланялся. Напоследок глянул озадаченно и задумчиво. Но я сейчас была не в состоянии думать о его чувствах. Наверное, влюбленные в какой-то степени эгоисты. Для меня существовал сейчас только Вэйд. Даже о расследовании, которое сегодня должно было сдвинуться с мертвой точки, думала лишь вскользь.
И когда вечером раздался стук в дверь, буквально подскочила с кровати. Чувствовала себя уже совсем хорошо, и лишь упрямство Арлин заставляло продолжать валяться без дела. Но сейчас никакая сила не могла заставить остаться на месте.
Поплотнее запахнувшись в халат, одетый поверх ночной сорочки, кинулась к двери, которую уже открывала подруга. Разочарование при виде Габриэля оказалось таким сильным, что едва сдержалась, чтобы не проявить это в открытую. Хотя обычно, конечно, рада была видеть вампира. Но уж слишком хотелось увидеть на его месте другого мужчину.
Габриэль тепло поприветствовал меня, войдя в квартиру, спросил о самочувствии.
— Со мной все нормально, — пробормотала, впившись в него вопросительным взглядом. — А где Вэйд?
Вампир, как всегда, сдержанный и не склонный к проявлению эмоций, проговорил:
— К сожалению, ему пришлось задержаться на работе. Сказал, что, возможно, проведет там всю ночь.
Показалось, что меня ударили под дых. Так, что едва на ногах устояла. Поймав сочувственный взгляд Арлин, постаралась сохранить внешнюю невозмутимость и дружески улыбнулась Габриэлю.
— Входи. Чаю хочешь?
— Не откажусь, — улыбнулся он.
Арлин тут же занялась приготовлением чая, пока мы с вампиром рассаживались в креслах в гостиной.
— Это связано с новыми обстоятельствами в расследовании? — спросила, как бы между прочим.
— Нет, с этим удалось разобраться днем, — не подозревая о моем состоянии, невозмутимо отозвался Габриэль. — Вэйд сказал, что надо разгрести старые дела. А то у него до них никак руки не доходили из-за этого расследования.
— Вот как? — медленно протянула, чувствуя, как сердце будто кислотой разъедает.
Из последних сил отгоняла мысли о худшем. О том, почему на самом деле Вэйд предпочел провести ночь на работе, а не прийти сюда. Но как же не хотелось в это верить. В то, что он уже жалеет о том, что между нами произошло. Может, тут, действительно, сыграло роль его гипертрофированное трудолюбие?
— Ну, ты же знаешь Вэйда, — улыбнулся Габриэль. — Вообще удивляюсь, что он в последние дни ни разу на работе не задержался. Стремился покончить с делами как можно скорее и летел к тебе. Но тут, вероятно, сыграло роль чувство ответственности. Вбил себе в голову, что никто лучше него о тебе не позаботится.
Габриэль даже не подозревал, как болезненно впивается в сердце каждое его слово, только подтверждая худшие подозрения. До того, как близость между нами настолько сильно все изменила, он сам стремился побыть рядом со мной, забывая даже о работе. Теперь же бежал, как от чумной. И что-то подсказывало, что так будет и дальше.
Арлин, поставившая на столик чашки для себя и Габриэля, а для меня — успевший опротиветь отвар, с тревогой смотрела на меня. При муже не решалась поговорить откровенно, но я видела, что подруга прекрасно понимает, что со мной творится.
— Но тебе ведь уже лучше, — вампир продолжил несколько неуверенно, переводя взгляд с меня на жену. — И, наверное, Вэйд решил, что в его помощи больше нет необходимости.
— Да, мне уже лучше, — сама не узнала звука собственного голоса, настолько он был искажен от подступающих рыданий. — Завтра отправлюсь на работу и тоже активно впрягусь в расследование. Помогу вам с Вэйдом. Или тебя от нас уберут?
— Бидер сказал, что пока оставят. Дело слишком важное, — откликнулся Габриэль.
— Отлично, буду рада с тобой поработать, — попыталась улыбнуться, но улыбка явно получилась неестественная, потому что взгляд вампира стал обеспокоенным.
— Хочешь узнать подробности того, что удалось выяснить? — осторожно спросил он.
— Думаю, она сможет узнать это завтра, — вмешалась Арлин, видя, что я уже на грани. — Дорогой, ты не мог бы нас оставить? Ленора явно не рассчитала свои силы, и ей пора в постель.
Спорить он не стал, лишь напоследок одарил нас обеих непонимающим взглядом и вышел. Только когда за вампиром захлопнулась входная дверь, я дала волю чувствам. Закрыв лицо ладонями, разрыдалась. Ощутила, как Арлин усаживается на подлокотник кресла рядом со мной и обнимает.
— Ну, ты что? — тихо сказала. — Не делай преждевременных выводов. Может, он и правда решил разгрести дела. Пожалуйста, не накручивай себя заранее, пока с ним не поговоришь. Да и может, он еще придет ночью. Габриэль ведь не сказал, что он точно проведет ее в Департаменте.
— Ты права, — с трудом выдавила, пытаясь унять предательские слезы. Отвела ладони от лица и взглянула на Арлин. — Пожалуй, я лучше и правда пойду спать. Иначе начну себя накручивать, рыдать, а утром в таком виде отправляться на работу точно не стоит.
— Вот и умница, — ласково улыбнулась подруга.
Она помогла мне подняться и отвела в спальню. Уложила в постель и поцеловала в лоб, как маленькую.
— Может, мне с тобой на ночь остаться?
— Нет, не нужно. Я и правда уже хорошо себя чувствую, — постаралась сказать, как можно убедительнее, чтобы Арлин не поняла, насколько мне больно и тоскливо.
Когда она ушла, свернулась калачиком на постели и безжизненно уставилась в пустоту перед собой. Слезы одна за другой катились из глаз, помимо воли, и унять их никак не получалось. Грудную клетку буквально сдавливало от тяжести, и я не могла нормально вдохнуть и выдохнуть.
Не знаю, сколько пролежала так, не в силах даже думать о чем-то. Потом яростно смахнула слезы и отправилась в ванную комнату. Умылась холодной водой, уставилась на свое отражение с совершенно несчастными покрасневшими глазами, недовольно поморщилась и пошла обратно в постель.
Арлин права, я не должна делать преждевременных выводов. Да и это же Вэйд. Ожидать от него, что вот так сходу изменит свою жизнь, в то время как несколько лет бегал от серьезных отношений, было бы глупо. Ему наверняка просто нужно хорошо обо всем подумать. Вот и понадобилась эта ночь вдали от меня. Завтра все будет в порядке. Мы спокойно поговорим, и я сделаю вид, что ничего не поняла. Что и правда поверила в необходимость ночной работы.
Успокоив себя этими мыслями, хоть и не сразу, но все-таки сумела погрузиться в сон. Надеялась, что утром все не будет видеться в столь уж мрачном свете. Да и, наконец, закончится мое заточение в собственной квартире. Я выйду в люди, погружусь в работу, и при свете дня все страхи окажутся глупыми и надуманными.
