— Она наверняка у него, — процедил он.
— Завтра, — напомнила я. — Разберешься с этим завтра. Сейчас только все окончательно испортишь. Она тебя и слушать не станет и лишь утвердится в своем решении.
Он кивнул и двинулся к себе, где взял футляр с, по всей видимости, кристаллами. Вместе мы покинули квартиру и вернулись ко мне.
Пока Вэйд наполнял магические накопители, я тихонечко сидела рядом и наблюдала за ним. Ловила себя на том, что испытываю какую-то щемящую нежность и радость от того, что могу вот так просто находиться рядом. Так, словно мы и правда семья. Даже его несдержанность в недавно возникшей ситуации не уронили Вэйда в моих глазах. Я прекрасно знала, что в нем полно недостатков, но готова была мириться с ними и делать все, чтобы как-то смягчить, не давать ему наделать глупых ошибок. И как же хотелось, чтобы он тоже воспринимал меня не просто как женщину, с которой хорошо в постели, а как нечто большее. Надеюсь, однажды так и будет.
— Вот и все, — вздрогнула, когда он, наконец, отложил очередной кристалл и устало потер виски. — А ты давно уже должна была десятые сны видеть, — укоризненно произнес.
— Только если будешь смотреть их рядом со мной, — улыбнулась я. — Привыкай, что без тебя я теперь спать не собираюсь. Так что, если не хочешь, чтобы умерла от переутомления, и себя начнешь больше щадить.
— Шантажистка, — улыбнулся он, поднимаясь с места.
Потом подхватил меня на руки, легко, словно пушинку, и потащил в спальню. Правда, не для того, чтобы в очередной раз доказать, как сильно я его привлекаю. Оба были слишком измотаны этим долгим днем. Так что, бережно уложив меня на кровать и укрыв одеялом, устроился рядом. Прижавшись к нему под бочок, я почти сразу уснула.
Утром же вставать не хотелось еще больше, чем вчера. Казалось, закрыла глаза всего на секунду, как снова пришлось открывать. Нет, определенно, с ночными бдениями надо заканчивать. Иначе больше стану напоминать живой труп. Вэйд же казался на удивление бодрым и отдохнувшим. Даже зависть почувствовала. Похоже, моему любимому мужчине достаточно поспать часа три-четыре от силы, чтобы нормально восстановиться. При виде моей несчастной физиономии Вэйд усмехнулся.
— Говорил же тебе, что надо было спать идти, а не ждать меня.
— Еще хоть слово, и в тебя полетит подушка, — мрачно предупредила, глядя на Вэйда, завернутого в полотенце и только вышедшего из душа.
— Какая серьезная угроза, — усмехнулся он. — Вставай, соня. У нас много дел.
Я застонала, уткнувшись лицом в подушку.
— Если хочешь, можешь пойти в Департамент позже, — милостиво разрешил он. — Я тебя прикрою.
— Нет уж, — с трудом оторвалась от постели и заставила себя подняться. — Я и так бездельничала почти неделю. Так что сейчас приму контрастный душ, чтобы взбодриться, и буду как огурчик.
— Ладно, тогда жду тебя, — улыбнулся мне Вэйд.
Наскоро приняв душ и, действительно, ощутив себя бодрее, я вернулась в спальню. Вэйда обнаружила уже одетым и дожидающимся меня в гостиной. Он проверял кристаллы, заново укладывая их в футляр.
— И сколько ты туда энергии накачал? — спросила из любопытства.
— Где-то полторы тысячи пирнов, — невозмутимо отозвался, а у меня челюсть отвисла. И после такого он еще бодрячком держится?
— Вэйд, сколько у тебя вообще магический резерв?
Он пожал плечами.
— В последний раз проверялся еще в Академии. Тогда было около двух тысяч. Сейчас, скорее всего, больше.
Я лишь потрясенно округлила глаза. Представить себе не могла, что должен чувствовать маг, обладающий таким резервом. Сама я, несмотря на то, что теперь усиленно тренировалась, не достигла и четырехсот пирнов.
Быстро одевшись, сообщила Вэйду, что готова, и мы вместе покинули квартиру. Спустившись по лестнице на первый этаж, любимый неожиданно остановился и покосился в сторону двери под номером «три». Я тут же напряглась. Хоть он и не выглядел таким взвинченным, как вчера, но всякое может быть. Вдруг сунется к Каю и опять скандал закатит. И когда Вэйд решительно направился к квартире эльфа, судорожно вздохнула:
— Ты куда?
— Нужно решить одно маленькое недоразумение, — бесстрастно отозвался любимый.
— Может, не сейчас? — попыталась его остановить.
— Незачем откладывать. Я уже все для себя решил.
Не слишком обнадеживающее начало. Что он там себе надумал? Неужели порвет всякие отношения с Марибет, и правда поставив ее перед необходимостью выбора? Понять что-либо по его невозмутимой физиономии было невозможно. Оставалось лишь держаться рядом, чтобы в случае чего удержать от опрометчивых поступков.
Вэйд громко забарабанил в дверь и делал это, пока за ней не послышались шаги. Распахнувший дверь Кай застыл при виде него и нервно сглотнул.
— Вэйд, я…
— Марибет там? — спокойно спросил Вэйд, оборвав его жалкие потуги сказать что-то еще.
— Да, но…
— Могу я войти? — до странности вежливо спросил напарник, вместо того чтобы отшвырнуть Кая с дороги.
— Да, конечно, — пробормотал эльф, тоже оценивший это, и посторонился.
Вэйд двинулся внутрь, я же из-за его спины ободряюще улыбнулась Каю. Тот ответил жалкой улыбкой. Марибет встретила нас в гостиной. Она была в халате и явно только недавно проснулась. При виде брата поджала губы и воинственно вскинула подбородок, готовая отстаивать свое право на свободу.
— Я хотел извиниться, — уже первые слова Вэйда выбили ее из колеи. Такого она не ожидала. Лицо дернулось, утрачивая воинственное выражение, девушка вскинула брови. — И перед тобой тоже, — напарник нехотя бросил взгляд на Кая. — Может, и переборщил. Но ты должна знать, — его лицо смягчилось, — уже сама мысль о том, что кто-то тебя может обидеть, настолько выводит из себя, что мне себя сложно контролировать. Пусть ты считаешь себя взрослой, но для меня ты всегда будешь младшей сестренкой, которую я стану защищать в любом случае. Сколько бы тебе лет ни было.
Ее губы дрогнули, глаза чуть увлажнились. Она явно была растрогана его словами.
— Вэйд, — глухо выдавила Марибет, — Кай никогда не сделает мне ничего плохого.
— Это в его же интересах, — вновь подал голос прежний Вэйд, но тут же сменил тон: — Ладно, я не стану больше его третировать. Но должен быть уверен, что с его стороны это не просто желание развлечься.
— Я готов жениться хоть сейчас, — взволнованно воскликнул Кай, подскакивая к Марибет и обнимая ее за плечи. Вэйд недобро прищурился, и он поспешил убрать руки.
— Хорошо. Я не буду против вашей свадьбы, — проговорил напарник, хотя я чувствовала, что далось это ему нелегко. — Но до того, как она состоится, Марибет вернется домой, и вы будете вести себя как паиньки. Никаких тайных встреч. Узнаю, что она к тебе ночью пробирается, уши оторву, — с каким-то предвкушением предупредил он эльфа.
