— Из-за этого вы убили Миранадаля Готе? — в лоб спросил напарник.
— Вы просто не понимаете, — женщина потерла виски. — Я так долго терпела это позорище. То, как ухмылялись все знакомые при виде меня, зная о том, что представляет собой муженек. Он же еще и публично показывался вместе со своими мальчишками. А мне приходилось делать вид, что все в порядке, и меня это нисколько не задевает. Потом начались эти сны… эти голоса, сводящие с ума…
— Какие еще голоса? — удивилась я.
— Это началось две недели назад, — вздохнула графиня, подняв на меня болезненно-воспаленные от слез глаза. — Стоило мне увидеть мужа, что-то будто просыпалось внутри. Говорило о том, что я не должна больше это терпеть, иначе меня и дальше будут считать ничтожеством, которому муж предпочитает мужчин. А во снах… Нет, я не хочу даже рассказывать, что за унижения приходилось переживать во снах, когда я видела, как Уорен приводит этого юнца в наш дом… И как заставляет меня ему прислуживать, унижает. Это продолжалось каждую ночь. Каждую, вы понимаете? И эти голоса все усиливались. Сводили с ума. Потом был банкет, когда он при всех подарил ему цветы, а после не отходил весь вечер. При наших знакомых, при всем высшем обществе. Во мне тогда что-то будто пробудилось. Голоса звучали непрерывно, заставляя действовать.
— Что же вы сделали? — негромко спросил Вэйд.
— Я поехала к дому, где жил этот юнец. Кучеру велела держать язык за зубами и хорошо заплатила. Но видимо, он все-таки меня выдал, раз вы обо всем узнали, — она криво усмехнулась.
Вэйд промолчал, не став уточнять, кто именно сообщил ему о поездке графини к дому, где жил убитый. Но теперь у нас появился еще один свидетель, что тоже радует.
— Я дождалась, пока муж уедет оттуда, — продолжила женщина, собравшись с силами. — Потом поднялась к квартире Миранадаля Готе.
— Стоп, — нахмурился Вэйд. — Кое-что не сходится.
Мы с Бидером и графиней в недоумении уставились на него.
— Разве вы раньше бывали в том доме? Откуда точно знали, в какой квартире живет покойный? — задал вопрос напарник.
Я замерла. А ведь и правда. Момент странный.
Женщина нахмурилась, о чем-то размышляя, потом с некоторым удивлением сказала:
— Не знаю, что ответить. Мне и в голову не пришло, откуда я могу это знать. Просто пошла туда. Почему-то не сомневалась, что парень живет именно там.
Что-то тут однозначно не то, но найти объяснение не получалось. Может, конечно, графиня действовала интуитивно, и ей просто повезло, но как-то все равно странно.
— Продолжайте, — потребовал Вэйд, оставив на время эту загадку.
— Готе был удивлен моим приходом, но все-таки впустил. Видимо, в качестве угрозы не воспринимал, — она криво усмехнулась. — А потом накатило что-то… Я точно знала, что надо делать, и руки будто жили своей жизнью. А еще голоса в голове все время вопили, не прекращая: «Убей его. Убей, и тебе станет легче.» Я очнулась уже над трупом этого парня. И только тогда осознала, на что решилась. Пришлось думать, как замести следы. Меня едва не вывернуло, когда отрезала ему язык и пальцы, — сдавленно произнесла она. — Но я это сделала…
— Осмелюсь спросить, чем же не угодил вам губернатор? — поинтересовался Вэйд.
Графиня посмотрела на него горящими лихорадочным блеском глазами и всхлипнула:
— В этот раз голоса были еще настойчивее. Они говорили, что это маркиз Клайм во всем виноват. Он слишком покровительствует эльфийским выродкам, потому им так вольготно живется в Бармине. Мой муж не имеет недостатка в этих извращенных, смазливых существах.
— Она точно безумна… — пробормотал Бидер, ошеломленно глядя на женщину.
Та вдруг как-то осунулась, закрыла лицо руками и зарыдала.
— Я не знаю, что со мной происходит… Помогите мне, пожалуйста… Это выше моих сил… Я больше не могу бороться с этими голосами… Они сводят меня с ума…
Покидая Департамент, мы с Вэйдом молчали, обдумывая неожиданное окончание расследования. Графиню должны в ближайшее время доставить в лечебницу, где за ней будет вестись тщательное наблюдение. Бидер предупредил, чтобы мы не болтали о случившемся. Видимо, не хотел, чтобы имена его приятелей трепали на каждом углу. Но вряд ли такое удастся утаить. Уже завтра весь Бармин на ушах будет стоять.
Во всей этой ситуации утешало следующее — убийца не остался безнаказанным, а Каю, похоже, знакомство с графом Нардалом ничем не грозит. Но Вэйда что-то сильно смущало и настораживало. Я видела, что ему не дает покоя та деталь, что так и осталась невыясненной и которая указывала на то, что действиями графини кто-то мог руководить. И пусть она сама призналась в том, что убивала по собственной воле, под влиянием психической болезни, но некоторые вещи было трудно объяснить.
— Может, и правда ей просто повезло сразу попасть в нужную квартиру? — робко предположила, когда мы уже ехали в служебном экипаже домой.
— Не верю я в такие случайности… — пробормотал Вэйд. — Ну да ладно, дело закрыто. А у нас куча других расследований, на которых стоит сосредоточиться.
Я согласно кивнула.
Чувствуя себя выжатым лимоном после насыщенного вечера, поднялась в собственную квартиру, где, к счастью, гулянка уже закончилась. Арлин мирно посапывала на диване в гостиной, предоставив мне спальню. Помню, как она с самого начала заявила, что так будет справедливо, раз она свалилась мне как снег на голову. Впрочем, диван в квартире был удобный, так что, думаю, подруге вполне комфортно.
Я на цыпочках пробралась в спальню, радуясь, что эльфийское зрение позволяет нормально видеть в темноте. Быстро разделась и рухнула на постель, блаженно обняв подушку. Радуясь, что из-за усталости не в состоянии думать о всяких глупостях вроде поцелуев с оборотнем и терзаний из-за того, стоит или не стоит говорить о его поведении Вэйду, я погрузилась в сон практически мгновенно.
ГЛАВА 14
В следующие два дня, как и следовало ожидать, шокирующая новость просочилась в газеты. Весь Бармин гудел, перемывая косточки высшему обществу. Попытка убийства губернатора. Безумная графиня, зверски избавившаяся от любовника мужа. В общем, поговорить жителям города было о чем.
Я же радовалась тому, что наступил выходной, который планировала провести так, как хочу сама. Теперь Марибет уже не могла навязывать мне общество Габриэля, чтобы ни думала по этому поводу. Да и я надеялась, что у нее своих забот хватит, учитывая, что в это воскресенье планируется семейный пикник в компании Вэйда и Кая. И пусть ее братец обещал эльфу, что будет вести себя доброжелательно, я сильно сомневалась, что к концу прогулки такой настрой сохранится. Многое бы отдала, чтобы присутствовать там и увидеть воочию эту комедию. Но я не член семьи, и разумеется, никто меня не приглашал.
Раздумывая над тем, как провести выходной, поняла, что гулять по городу вместе с Габриэлем и Арлин точно не пойду, пусть они и приглашали. Прекрасно понимала, что при всем хорошем отношении ко мне влюбленные предпочтут провести время вдвоем. Торчать же весь день в квартире не хотелось. Да и совесть напомнила о том, что я когда-то дала обещание одному человеку, но из-за постоянной занятости его так и не выполнила. Так что, надеясь, что еще не поздно наверстать упущенное, надела выходное платье, накинула плащ и вышла из дома.
