— Теперь сама попробуй, — потребовал Вэйд, передавая мне оружие.
Я дрожащими от волнения пальцами взяла магаук и надела на себя, стараясь ничего не перепутать. Почувствовала, как ладонь обхватили металлические лапки, и увидела, что камень засветился. Прежде чем сообразила, что делаю, отдала команду, решив попробовать молнию.
— Идиотка! — вырвалось у моего напарника, едва успевшего отскочить в сторону.
А я только сейчас сообразила, что направила ладонь не в сторону мишени, а на Вэйда. Разумеется, часть заклинания все равно его задела — молния куда мощнее укола, но спасла защита. Сноп искр ударился о невидимый кокон вокруг мужчины и рассыпался.
— Простите, пожалуйста! — жалобно выдавила, с ужасом представляя, что было бы, не будь Вэйд боевым магом.
Ведь защитного браслета от боевой магии на нем не наблюдалось, да и магаук ему не требовался. Так что заслон он устанавливал собственными силами.
Меня смерили уничтожающим взглядом и ничего не ответили. Кадер же только хмыкнул.
— Тренируйся! — рявкнул, наконец, Вэйд, заметив, что я продолжаю стоять и пялиться на него в полной растерянности. — Потом Кадер даст тебе полностью заряженный. А у меня еще куча дел. И постарайся к завтрашнему дню никого не убить!
Запомни, за каждое использование оружия тебе придется отчитываться. Так что советую сто раз подумать, прежде чем это делать.
Я лишь кивнула, все еще пребывая в шоке из-за того, что только что едва не убила напарника.
— Завтра в девять чтобы была в Департаменте, — сухо сказал Вэйд на прощанье, оставляя меня на попечение оружейника.
— Не переживай, — неожиданно улыбнулся мне воин, когда черноглазый вышел. — Все новички допускают промахи. Главное, извлекать из них уроки.
В этот раз я улыбнулась Кадеру с искренней благодарностью.
Спустя четыре выстрела по мишени я уже поняла, что делать. В принципе, ничего сложного. Так что даже захотелось узнать еще что-нибудь о подобном оружии. Кадер, оказавшийся вполне неплохим человеком, охотно рассказывал, пусть и не скрывал, что, по его мнению, оружие — не женское дело, как и работа в Департаменте. Но по крайней мере, делал это беззлобно, в отличие от некоторых. Так что я прониклась к нему искренним уважением и симпатией.
Кадер рассказал, что есть и магауки посерьезнее: стозарядные и даже больше, снабженные более мощными заклинаниями. Но это дорогое и опасное удовольствие используется лишь в крайних случаях. Есть еще и камни с огненными шарами. Что-то вроде бомбочек. Это настолько мощное и бесконтрольное заклинание, что в магаук его не заряжают, иначе может пострадать и сам стрелок. Так что заклинание помещают в магический камень и, активировав, швыряют в нужную сторону. Правда, больше пятидесятизарядного шара никто заключать в камень не рискует — слишком опасно. Но и этого оказывается достаточно, чтобы нанести немалый урон в радиусе пяти метров.
Боевые же маги, которым не нужны дополнительные приспособления, могут создавать и огненные шары большей мощности. Правда, на это уходит значительный запас их резерва.
— Как-то мне пришлось видеть, на что способен твой напарник, — доверительно сказал Кадер, и я тут же вскинулась, ощущая еще больший интерес к затронутой теме. — Тогда в Бармине объявился нелегальный некромант. Это было годика два назад. Что тут тогда творилось! — он зацокал языком. — Поднял часть городского кладбища и направил трупы на местных жителей. Магам удалось сбить их в кучу и оградить защитной стеной, но она бы долго не продержалась. Вэйд вошел внутрь контура, поставил вокруг себя защиту и сжег огненными шарами всех мертвяков. Причем каждый шар был не меньше ста пирнов. А он таких выпустил около десятка!
— Ничего себе! — я поразилась. — Постойте, так это ж какой у него резерв?!
Посчитав, недоверчиво округлила рот. Чтобы выпустить такое количество шаров, нужно потратить, по меньшей мере, тысячу пирнов. Плюс еще создать достаточно мощную защиту, чтобы самого себя не поранить. То, что это значило, вызвало у меня полнейший шок.
— Он что архимаг?!
Кадер кивнул с такой гордостью, будто это он сам оказался архимагом.
— Да, нам с ним повезло! Ни один Департамент не может похвастаться таким сотрудником.
— Но почему он не служит при императоре?! — изумилась я. — Насколько слышала, архимагов берут в личную охрану самых высокопоставленных персон!
— Думаю, его вполне устраивает жизнь здесь, — пожал плечами Кадер.
— Ладно, но почему тогда он всего лишь дознаватель, а не командир боевых магов или начальник службы безопасности губернатора? Или там есть кто-то и покруче?
Воин хмыкнул и покачал головой.
— Нет, все они и в подметки не годятся нашему Вэйду!
— Тогда почему? — у меня это в голове не укладывалось. Имея такой дар, прозябать в роли обычного дознавателя?!
— Может, призвание у него, — подумав, пожал плечами Кадер. — Сама спроси, если так интересно. Он не отличается особой откровенностью, так что со мной не делился.
Я даже поежилась от такого предложения. Что-то мне подсказывало, что вряд ли наши отношения достигнут подобной доверительности. Напарник меня терпеть не может и не считает нужным это скрывать! Воспринимает как обузу, которую ему навязали и от которой стоит избавиться в самое ближайшее время.
Попрощавшись с Кадером и став обладательницей стандартного табельного магаука и браслета защиты от боевой магии, двинулась обратно в приемную, чтобы забрать свои вещи. Пребывала я в крайней задумчивости, и мысли мои постоянно вертелись вокруг напарника. Его личность обрастала все новыми вопросами, на которые не находилось ответа.
Почему этот человек мне снился? Что заставляет его не использовать свои возможности на полную, а словно бы скрываться в этом Департаменте?
Неужели в жизни Вэйда тоже есть тайна, заставляющая его поступать именно так? А вдруг это как-то связано со мной? Иначе как тогда объяснить те сны? Но судя по всему, раньше Вэйд меня не видел, иначе проявил бы удивление при знакомстве. На всякий случай я сразу, как оказалась в приемной, нашарила в сумке шкатулку. С облегчением выдохнула — она по-прежнему была закрыта.
Так что вопросы по поводу Вэйда и почему я видела его во сне, можно пока выбросить из головы. Сейчас есть куда более насущная проблема — нужно найти жилье или, на худой конец, остановиться на постоялом дворе. И почему бы не спросить об этом Марибет, знающей местные реалии намного лучше, чем я?
Глава 7
На мой робкий вопрос Марибет ответила неожиданным предложением:
— А почему бы тебе не поселиться в нашем доме? Хозяйка держит несколько квартир, которые сдает жильцам. И всего в пяти минутах езды отсюда! Дороговато, конечно, но зато в центре, и район приличный! Там еще несколько наших, из Департамента, квартиры снимают. И как раз одна сейчас свободна! Там недавно ремонт закончился после предыдущего жильца. Тот был редкостный дебошир, так что после него хозяйка уже и на воду дует. Никак не решается кого-то еще пустить. Но если я тебя порекомендую, обязательно возьмет!
