Несколько опешив от такого быстрого решения вопроса, я неуверенно кивнула.
— Было бы неплохо. А сколько она просит?
Тут Марибет слегка обеспокоилась.
— Наверное, тебе все-таки не подойдет. Насколько понимаю, зарплату тебе дадут только в конце месяца. Или есть какие-то сбережения?
— Есть немного, — неохотно призналась.
Видимо, была сильно самонадеянна, считая, что смогу обойтись без отцовского наследства.
— В общем, оплата за жилье у госпожи Мидиган разная, в зависимости от квартиры.
Но та, о которой я говорю, маленькая, так что будет стоить меньше. Думаю, за два золотых сговоритесь. Плюс, если не хочешь сама заморачиваться с готовкой и уборкой, можно платить еще один золотой, и хозяйка эти вопросы будет решать сама.
Я округлила глаза, с грустью понимая, что зарплата в пять золотых, еще недавно казавшаяся неплохой — по меркам Бармина довольно скромная. Конечно, можно было бы поискать жилье подешевле, где-нибудь на выселках, но уж сильно прельщала перспектива поселиться недалеко от работы. Да и Марибет в качестве соседки вполне устраивала. Эта открытая и добрая девушка чем-то напоминала Арлин. Возможно, мы с ней и правда подружимся.
— Хорошо, мне это подходит, — проговорила я, и Марибет издала радостный возглас.
Посетители приемной с интересом поглядывали на нас — все равно ведь других развлечений нет, и я постаралась говорить потише: — А где найти дом госпожи Мидиган?
— Я, конечно, могу написать тебе адрес, — продолжала искриться энтузиазмом Марибет. — Но лучше пойдем вместе! Тогда уже сегодня есть шанс все решить. До обеденного перерыва осталось около часа. Подожди меня здесь, потом съездим.
Я была только рада, что не придется с вещами тащиться неизвестно куда и уговаривать незнакомую женщину взять на постой. И так после насыщенного утра чувствовала себя вымотанной. Так что с удовольствием приняла любезное предложение Марибет и устроилась на лавке поближе к ее столу.
Девушка, споро выполняя свою работу, как-то при этом умудрялась болтать со мной и не сбиваться. Я прямо восхитилась!
Вскоре я, как и другие сидящие в приемной, узнала от словоохотливой девушки о том, что госпожа Мидиган — вдова-гномиха, десять лет назад оставшаяся без кормильца.
Что у нее трое детей: сын и две дочери, помогающие ей обслуживать квартиры постояльцев. Как оказалось, львиная часть жильцов предпочитала обращаться к этой почтенной гномьей семье по поводу обслуживания жилья, а не справляться самим.
Подумав, я тоже решила, что вряд ли у меня хватит времени и сноровки для того, чтобы осваивать готовку и уборку. Раньше всем этим занималась приходящая прислуга, и я даже не знала, как к плите подступиться или за метлу взяться. Конечно, при желании всему можно научиться, но я хотела стать хорошим дознавателем, а не домохозяйкой, так что решила не распыляться.
Что ж, хорошо хоть догадалась взять с собой из Тароса сто золотых. За время путешествия от них осталось девяносто, но все равно сумма приличная. Вполне хватит на оплату жилья и устройство на новом месте.
Возвращаясь к словесному потоку Марибет, которую слушала уже вполуха, уловила, что квартир в доме восемь, по четыре на каждом этаже. В первой живет сама хозяйка, на том же этаже некромант из Департамента и один из стражников. На втором из нашего ведомства поселились Марибет с братом и боевой маг. Не знаю, почему при упоминании о боевом маге сразу подумала о Вэйде. Вообще ловила себя на том, что его физиономия то и дело всплывает в памяти, и тогда я еще больше отвлекаюсь от болтовни Марибет. Но вместо того, чтобы прямо спросить об интересующем объекте, я отчего-то засмущалась и спросила о другом:
— А этот некромант не опасен? Я тут от вашего оружейника слышала историю про то, что у вас в городе не так давно случилось.
— У НАС в городе! — уточнила девушка, просияв улыбкой. — Теперь ты тоже здесь живешь.
Я только улыбнулась в ответ. Сама пока еще не считала Бармин своим городом.
— Что касается нашего некроманта, то нет, конечно! Он абсолютно не опасен!
Вообще такие, как тот маньяк, встречаются редко. Не беспокойся, наш вполне мирный!
— Ну, ладно, — с сомнением протянула я.
В этот момент Марибет уставилась на кого-то, кто вошел в приемную, и ее глаза так засветились, что трактовать это можно было лишь в одну сторону. Пришел тот, к кому девушка неравнодушна. Снова почему-то подумала о Вэйде, и мысль о том, что у них с Марибет что-то есть, неприятно царапнула. Тоже посмотрела в сторону входа и облегченно выдохнула. Появившийся мужчина не был моим напарником.
Хотя тут же, приглядевшись повнимательнее, изумленно вскинула бровь. Светлый эльф! Причем именно такой, какими их описывают в так любимых мною ранее любовных романах. Прямо-таки лапочка с золотистыми волосами до плеч, завивающимися в естественные локоны — видно, что от природы ему такое богатство досталось. Глаза — утонуть можно! Голубые, как небо, переливающиеся различными оттенками этого цвета.
Безукоризненные черты лица, к которым придраться нельзя при всем желании. Стройное, гибкое тело, на котором темно-фиолетовый облегающий костюм смотрелся идеально.
Заметив на груди эльфа значок с такой же красной эмблемой, как у меня, я еще больше удивилась. Эльф служит в Департаменте Правопорядка? Но тут пригляделась к нему пристальнее и заметила, что уши не слишком длинные, хоть и остроконечные.
Значит, полукровка. И это объясняло, почему заносчивый эльф работает на людей.
Только вот бедняжке Марибет все равно вряд ли что-то светит с ним! Полукровки, насколько слышала, не менее заносчивы, чем их чистокровные сородичи, и к людям относятся свысока. А тем более такие красивые! Представляю, сколько женских сердец бьется чаще при виде этого лапочки! Странно, что сама осталась равнодушной, и красоту его отметила лишь отстраненно.
— Здравствуй, сердце мое! Наши планы на сегодня остаются в силе? — промурлыкало дивное создание, приблизившись к столу Марибет и чуть склонившись к ней.
Моя нижняя челюсть откинулась сама по себе, и я не сразу смогла осмыслить ситуацию. Ну ничего ж себе! Оказывается, Марибет удалось совершить невозможное.
Охмурить эту мечту романтических барышень! Но как?! Пусть она и довольно хорошенькая, милая девушка, но до идеала ей далеко. А снобы-эльфы весьма придирчиво относятся к внешности партнерш.
— Боюсь, что планы несколько изменились, — пожала тоненькими плечиками девушка.
Причем выглядела отнюдь не восторженной идиоткой, как смотрелась бы любая на ее месте. Даже приняла почти что безразличный вид. Если бы не видела, как у нее глазки засверкали при виде эльфа, могла бы подумать, что она довольно ровно к нему относится.
Или в этом и весь секрет? Тем она красавчика и зацепила?
— Почему? — эльф явно огорчился. — Твой брат опять запретил?
