Как же хотелось чем-нибудь стукнуть эту сволочь! Вот хотя бы статуэткой единорога, подаренной вчера Габриэлем. Прямо руки чесались, когда проходила мимо нее.
Но разумеется, пришлось сдержать порыв и лишь захватить пояс с кошельком и значок Департамента. Крепила их к платью уже на ходу, как и лихорадочно закрывала дверь квартиры на ключ.
Вэйд меня дожидаться не стал и уже спускался по лестнице. Торопливо ринулась за ним, хотя каждое движение давалось нелегко и отзывалось болью в голове.
Увидев, как, выйдя на улицу, напарник бодрым шагом двинулся вперед, с ужасом осознала, что экипаж мы ловить не будем. Пришлось, задыхаясь, стараться не отставать от Вэйда.
Нет, вообще-то пешие прогулки мне с некоторых пор начали нравиться, но одно дело — неспешно прогуливаться, любуясь интересными местами, а другое — бежать за мужиком, путаясь в платье и борясь с дурнотой из-за похмелья.
Заметив, что я все больше отстаю, он остановился и уставился на меня крайне неодобрительно.
— Тебе стоит позаботиться о своей физической форме, — сообщил и так очевидную истину.
— Думаете, сама не знаю? — сипло проговорила, с трудом переводя дыхание и радуясь небольшой передышке. — Не вы первый мне это говорите! — я с горечью оглядела свое далеко не спортивное тело.
— Вообще-то я не имел в виду твою фигуру, — хмыкнул он. — Похудеть, конечно, не мешало бы, но все не настолько уж плохо. Ты вполне даже аппетитная. Я имел в виду, что следовало бы улучшить твою выносливость.
Последнюю фразу я едва расслышала, настолько изумило то, что сказал до этого.
Даже рот раскрыла от потрясения. Ему что я и такой нравлюсь?!
Хотя, справедливости ради, стоит сказать, что совсем уж толстухой меня теперь назвать нельзя. Скорее, пышечка. Но по меркам эльфийской расы это все равно неприемлемо. А меня все-таки судят по ним. Но мысль о том, что моя внешность не отталкивает Вэйда, настолько потрясла и вызвала такое волнение, что я утратила дар речи.
Даже не нашлась, что сказать на его заявление. Хотя, судя по всему, ответ и не требовался.
Снова устремившись вперед в прежнем темпе, отчего мне приходилось двигаться перебежками, он невозмутимо рассуждал:
— С этого дня старайся побольше ходить пешком. Это тем более полезно, что поможет лучше узнать город. Для дознавателя крайне важно знать все его закоулки как свои пять пальцев. Так что даже советую купить карту города и изучить.
— Хорошо, — выдавила, после недавнего комплимента перестав сердиться на этого чурбана.
Да и его совет был хорош, так что решила ему последовать без всякого внутреннего сопротивления.
— Что ты вообще знаешь о работе дознавателя? — менторским тоном спросил Вэйд.
Торопливо вспоминая те крохи, что запомнились из занятий в Академии, я начала перечислять. Хотя и было тяжело это делать, учитывая одышку и необходимость не отставать от напарника.
— Ну, они выезжают на места преступлений, опрашивают свидетелей, проводят расследования.
— Если в общих чертах, то все верно, — сухо подтвердил Вэйд. — Хотя, помимо этого, есть куча бумажной работы с отчетами, анализами данных и прочим. Сегодня ты с этим напрямую познакомишься. У меня целая куча накопилась того, до чего руки не доходят.
Сообразив, что он беззастенчиво собирается сгрузить на меня всю бумажную волокиту, я возмущенно округлила глаза. Но возражать не стала, понимая, что это все равно не поможет.
Угрюмо сверлила взглядом спину напарника, продолжающего разглагольствовать об особенностях нашей работы.
Интересно, он к чему-то серьезному меня вообще подпустит? Или так и буду просиживать целыми днями среди вороха бумаг?
Настроение стремительно ухудшалось. Еще и жарко было неимоверно. Я задыхалась в своем закрытом платье, несмотря на то что солнце пока не жарило в полную силу.
Наверное, из-за того, что приходилось двигаться в быстром темпе. И самое обидное, что Вэйд даже не запыхался и не вспотел, в то время как я сама взмокла и раскраснелась!
До Департамента мы добрались за пятнадцать минут, хотя в экипаже это заняло бы всего пять. И никогда еще я не была так рада при виде подобного учреждения. Наконец-то смогу прийти в себя и отдохнуть!
Мы прошли мимо поста охраны — на этот раз, к моему облегчению, дежурил не Линдси. Нас никто не останавливал — может, из-за значков на одежде, или из-за того, что Вэйда здесь знали. На меня, правда, покосились с любопытством, но не более. Первым делом направились в оружейную, где пришлось сдать оружие — мой магаук, который я так и не снимала со вчерашнего дня, и меч Вэйда.
На этот самый меч я глянула с некоторым любопытством, заметив на его рукоятке эльфийские символы. С их языком и письменностью мать меня ознакомила еще в детстве, говоря, что несмотря ни на что, я должна знать наследие своего народа. Учитывая то, что эльфийское оружие раздобыть было непросто, наличие его у Вэйда заставило задуматься.
Насколько я знала, их маги заговаривают оружие особым образом, чтобы служило лишь эльфам. Человек или представитель иной расы не сможет и в руки взять — оно будет выскальзывать, биться разрядами, даже ранить незаконного владельца. Продавать такое оружие чужакам запрещено. Можно лишь подарить за особые заслуги перед эльфийскими кланами. Невольно снова вспомнились мои подозрения по поводу связи Вэйда с теми, кого мне следует остерегаться. Неужели это и правда так? Или всего лишь совпадение?
Помертвевшими губами я решилась озвучить вопрос:
— Это ведь эльфийский клинок?
Кадер и Вэйд, обменивающиеся репликами, уставились на меня с легким неодобрением, словно я оторвала их от важной беседы. Хотя это был банальный треп на общие темы. Но видимо, считали, что я тут вообще для мебели и должна помалкивать.
— Да, — сухо ответил Вэйд. — Это тебя смущает?
— Но откуда он у вас? — не сдавалась я, желая докопаться до правды.
— Детка, я только что придумал еще одно правило, — заявил этот невыносимый тип. — Не приставать ко мне с вопросами, не касающимися непосредственно работы.
— Это что какая-то тайна? — хоть и понимала, что лезу на рожон, гнула свою линию я. Слишком уж важным было получить ответ.
— Мне его подарили, — неохотно ответил Вэйд. — И если не хочешь нарваться на грубость, советую не развивать эту тему.
Пришлось заткнуться, уж слишком недовольным он выглядел. Зная о его мерзком характере, нарываться не стоило.
Кадер подмигнул мне и принял магаук, записав что-то в своем журнале. Вэйд, уже покончивший с формальностями, нетерпеливо ждал у порога.
Я поспешила двинуться за ним, и мы пошли на второй этаж. Как он объяснил по дороге, каждой паре дознавателей полагался отдельный кабинет для работы. Сюда можно было пригласить свидетелей для допроса и спокойно поработать с документами.
